La schizofrenia è un tipo di psicosi, il che significa che non sempre si riesce a distinguere tra ciò che è reale e ciò che è un pensiero nella propria testa. A volte si manifesta in famiglia e gli esperti sostengono che una parte della ragione potrebbe risiedere nei geni.
Cosa si prova con la schizofrenia
Quando si soffre di schizofrenia, si possono avere allucinazioni, ovvero periodi in cui si vedono o sentono cose che non esistono al di fuori della propria mente. Si possono anche avere deliri, cioè convinzioni non basate sulla realtà.
Altri sintomi che si possono presentare sono:
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pensieri confusi basati su allucinazioni o deliri
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Problemi a parlare chiaramente
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Mancanza di un comportamento orientato agli obiettivi
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Difficoltà a riflettere sulle informazioni o a prestare attenzione
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Mancanza di interesse nella vita quotidiana
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Mancanza di igiene personale
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Desiderio di evitare le persone, anche gli amici e i familiari
In genere, non ci si rende conto che i propri pensieri sono diventati fuorvianti o paranoici e spesso sono gli amici, i familiari o i professionisti della salute a doverlo evidenziare e a cercare di indirizzare il paziente verso un trattamento.
Una combinazione di farmaci, terapia del dialogo e altri tipi di supporto può migliorare la salute mentale e la qualità della vita di molte persone affette da schizofrenia. Rivolgetevi al vostro medico se sospettate di avere dei sintomi in voi o in una persona cara.
Cause genetiche
Gli esperti ritengono che possa esistere un legame tra la schizofrenia e i geni, ovvero un codice chimico ereditato dai genitori che vive in ogni cellula del corpo. Questo codice contribuisce a determinare tutto, dal colore degli occhi all'altezza, fino a parti della personalità.
In alcuni casi, un cambiamento in un singolo gene - gli scienziati ne conoscono almeno 10 diversi - può aumentare il rischio di schizofrenia da quattro a 50 volte, a seconda del gene.
In altri casi, la causa può essere la cancellazione di un certo insieme di geni. Ad esempio, la "delezione 3q29" taglia 21 geni specifici e aumenta il rischio di 40 volte.
Solo una persona su 100 si ammala di schizofrenia. Ma su 100 persone con la delezione 3q29, circa 40 si ammaleranno di schizofrenia. Un'altra delezione, la "22q11", aumenta il rischio di circa 30 volte.
Inoltre, ci sono migliaia di piccole variazioni genetiche che aumentano il rischio di schizofrenia in misura molto minore. Da sole non sono un granché, ma possono iniziare a sommarsi se ne avete un numero sufficiente.
Gli scienziati possono analizzare i geni del paziente per valutare tutte queste variazioni e inserire i risultati in un "punteggio di rischio poligenico". I soggetti con i punteggi più alti hanno una probabilità otto volte maggiore di ammalarsi di schizofrenia rispetto a quelli con i punteggi più bassi.
Link ambientali
I geni non operano da soli. Ci sono diversi fattori ambientali, come forte stress, virus e problemi di nutrizione nel grembo materno, che possono "innescare" i geni che portano alla schizofrenia. Inoltre, gli scienziati continuano a scoprire nuovi legami con la schizofrenia, come la povertà e l'abuso di sostanze.
Anche la struttura del cervello può influire sul rischio. Ad esempio, le parti del cervello sembrano avere dimensioni diverse nelle persone affette da schizofrenia. Le differenze nel modo in cui queste parti si connettono tra loro potrebbero iniziare addirittura prima della nascita.
Inoltre, i cambiamenti cerebrali che iniziano con la pubertà potrebbero avere un ruolo nello scatenare deliri, allucinazioni e altri sintomi in alcune persone. Anche il modo in cui il cervello utilizza alcuni agenti di segnalazione, come la dopamina, potrebbe essere una causa della condizione.
Tuttavia, a prescindere dalla storia familiare, non esiste un singolo fattore genetico, ambientale o fisico che garantisca l'insorgenza della schizofrenia. Parlate con il vostro medico per saperne di più sui vostri fattori di rischio e su dove trovare aiuto se iniziate a notare dei sintomi.
