Dall'archivio del medico
Anche se non esiste un modo provato per prevenire la schizofrenia, gli scienziati sono alla ricerca di modi per renderla meno probabile.
La schizofrenia è una malattia complessa che può coinvolgere in parte i geni. Ma anche gli eventi della vita possono avere un ruolo.
A volte la condizione può essere familiare. Ma non esiste un gene specifico che la causi. E in alcune persone che si ammalano di schizofrenia non ci sono segni di una storia familiare della malattia.
È possibile che qualcuno abbia dei geni legati alla schizofrenia e poi si trovi ad affrontare eventi che lo rendono più incline a sviluppare il disturbo, afferma Julia Samton, MD, direttore del Manhattan Neuropsychiatric PC di New York.
Alcuni di questi eventi sono sotto il vostro controllo, altri no:
Complicazioni della gravidanza
. Infezioni, stress e complicazioni durante la gravidanza, come la preeclampsia, possono aumentare la possibilità che il bambino sia affetto da schizofrenia. Ma questo non è certo.
Anche la depressione o altri eventi stressanti durante la gravidanza possono avere un ruolo. "Una donna che subisce una morte o un'altra tragedia durante la gravidanza ha anche maggiori probabilità di avere un figlio a rischio", afferma Samton.
Esperienze infantili dannose
Lesioni cerebrali, abusi sessuali ed esperienze traumatiche precoci possono aumentare il rischio.
"I bambini che sono stati esposti a qualsiasi trauma prima dei 16 anni hanno tre volte più probabilità di diventare psicotici", afferma Samton. Se il trauma era grave, il rischio era 50 volte maggiore.
Abuso di droghe
. L'uso precoce e prolungato di marijuana e altre droghe illecite può aumentare il rischio.
Cosa fare se la schizofrenia è un problema di famiglia
Non fare uso di droghe. Questo è particolarmente importante per gli adolescenti, perché il loro cervello si sta ancora sviluppando. Ricordate che l'alcol è una droga, quindi va limitato o evitato.
Evitare situazioni di abuso o traumatiche. Se avete una relazione violenta o state vivendo un trauma, cercate aiuto: ad esempio, potete chiamare un medico, un terapeuta, una linea di crisi o il 911.
Mantenere forti legami sociali. La socializzazione aiuta a mantenere l'autostima, a ridurre lo stress, a non sentirsi soli e a tenersi occupati. Soprattutto gli adolescenti dovrebbero essere incoraggiati a relazionarsi con gli amici e a evitare l'isolamento, dice Samton.
Imparare a gestire lo stress. Lo stress e l'ansia continui fanno male alla salute.
Secondo Cheryl Corcoran, medico, ricercatrice presso l'Istituto Psichiatrico Statale della Columbia University, è necessario stabilire delle strategie per gestire lo stress. Potete farlo in terapia o imparare dai vostri genitori, insegnanti o altri modelli che sembrano gestire bene lo stress.
Prendetevi cura del vostro corpo. Una buona alimentazione e molto esercizio fisico sono importanti.
Prendete anche provvedimenti per proteggervi dalle lesioni alla testa. Per esempio, indossate il casco quando andate in bicicletta o praticate sport di contatto.
Provate l'olio di pesce. Uno studio suggerisce che gli acidi grassi omega-3 (contenuti nell'olio di pesce) possono aiutare a prevenire il peggioramento dei disturbi psicotici e potrebbero addirittura prevenirli nei bambini piccoli che ne sono a rischio. Ma questo non è certo.
Prendete provvedimenti per stare bene se siete incinte o state cercando di rimanere incinte. Assicuratevi di ricevere una buona assistenza medica per la vostra salute fisica e mentale.
Rivolgetevi a uno psichiatra. Se avete dei sintomi, come una sensazione di sospetto o pensieri insoliti, rivolgetevi a uno psichiatra. La terapia cognitivo-comportamentale (un tipo di consulenza) può aiutare a individuare meglio i primi segni della schizofrenia e a limitarne l'impatto sul lavoro, sulla scuola e sulla vita sociale. In questo tipo di terapia, uno psichiatra, uno psicologo o un assistente sociale esperto aiuta le persone a riconoscere gli schemi di pensiero negativi e a trovare nuovi modi di pensare ai problemi.
Ricordate che non è probabile. Anche se la schizofrenia è presente nella vostra famiglia, c'è una buona probabilità che non vi venga. Circa l'85% delle persone con una storia familiare di schizofrenia non la sviluppano, dice Corcoran. "Quindi, oltre a fare tutte queste cose, tenete a mente questi numeri e cercate di non preoccuparvi".
