Perché sento le voci? Cause e trattamento delle allucinazioni uditive

Non c'è niente che possa sconvolgere come quando si giura di sentire qualcosa che non sembra avere una spiegazione. Se ciò che avete sentito non ha davvero una fonte, potrebbe trattarsi di un'allucinazione uditiva. Può andare da un semplice suono a sentire la musica in modo così chiaro che è difficile credere che non ci sia una banda o una radio nelle vicinanze.

Spesso le persone sentono delle voci. A volte sono voci cattive e critiche. Ma altre possono essere neutre o addirittura piacevoli.

Qualunque sia il suono, è un chiaro segnale che invita a rivolgersi al medico. Prima lo si fa, prima si può scoprire cosa sta succedendo e curarsi.

Cause delle allucinazioni uditive

La malattia mentale è una delle cause più comuni delle allucinazioni uditive, ma esistono molte altre ragioni, tra cui:

• Alcool. L'alcol può farvi vedere cose che non ci sono. Si possono anche sentire cose, sia mentre si beve sia quando si smette dopo aver bevuto per molti anni.

• Morbo di Alzheimer e altri tipi di demenza. È più probabile che si senta qualcosa negli ultimi stadi del morbo di Alzheimer. Anche una patologia simile, chiamata demenza a corpi di Lewy, può causarlo. (Ma in questo tipo di demenza è più comune vedere le cose - allucinazioni visive - che sentirle). Per alcune persone, le voci sembrano così reali che rispondono loro.

• Tumori al cervello. Sentire le cose non significa avere un tumore al cervello. Ma potrebbe accadere quando un tumore si trova nella parte del cervello che si occupa dell'udito. Si può sentire qualsiasi cosa, da suoni casuali a voci vere e proprie.

• Droghe. Alcune droghe da strada, come l'ecstasy e l'LSD, possono far vedere e sentire cose che non ci sono. Può succedere mentre si fa uso di queste droghe o quando si smette di usarle per molto tempo.

• Epilessia. Quando le crisi epilettiche colpiscono l'area cerebrale che elabora l'udito, è possibile sentire un ronzio o delle voci. In alcuni casi, il modo in cui si sentono le cose viene deformato, per cui non sono più così forti o chiare.

• Perdita dell'udito. Le persone con perdita dell'udito in una o entrambe le orecchie possono sentire qualsiasi cosa, da suoni strani a musica e voci, che non sono realmente presenti.

• Febbre alta e infezioni. Alcune infezioni, come l'encefalite e la meningite, possono far sentire qualcosa, oltre agli altri sintomi. Lo stesso vale per le febbri alte.

• Stress intenso. Un forte stress, come quello che si può avere dopo aver vissuto un evento traumatico, può causare allucinazioni. È particolarmente comune sentire la voce di una persona cara dopo la sua recente morte.

• Malattia mentale. Sentire le voci è molto comune nella schizofrenia. Le voci possono sembrare provenire dall'interno della testa o dall'esterno, come dalla televisione. Possono discutere con voi, dirvi cosa fare o semplicemente descrivere ciò che sta accadendo. A volte può accadere anche con altre malattie mentali, tra cui:

  • Disturbo bipolare

  • Disturbo borderline di personalità

  • Disturbo depressivo maggiore

  • Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)

  • Disturbo schizoaffettivo

• Emicrania. Spesso, se si soffre di emicrania con aura, si vedono delle cose. Ma alcune persone sentono invece delle cose. Di solito si tratta di voci. E questo può essere più probabile se si soffre anche di depressione.

• Malattia di Parkinson. È più probabile che si vedano cose che non ci sono quando si ha il Parkinson. In alcuni casi, però, si sentono cose che non sono presenti nelle scene che si vedono.

• Effetti collaterali dei farmaci. Se iniziate a sentire delle cose quando iniziate un nuovo farmaco o il vostro medico vi fa assumere una dose più alta di un farmaco che già prendete, il motivo potrebbe essere quel cambiamento. Questo fenomeno colpisce più spesso gli adulti anziani e diventa tanto più probabile quanto più farmaci si assumono.

• Problemi di sonno. È abbastanza comune sentire un suono appena ci si addormenta o ci si sveglia. E di solito non è qualcosa per cui rivolgersi al medico. Ma se ci si addormenta in modo casuale (narcolessia) o si fa fatica ad addormentarsi (insonnia), è molto più probabile che ciò accada.

• Malattia della tiroide. Il mixedema è una condizione rara in cui la tiroide non produce abbastanza ormoni e i suoi livelli si abbassano pericolosamente. È una condizione pericolosa per la vita che può anche far sentire le cose.

• Acufene. I medici non considerano l'acufene come un'allucinazione. Ma questa condizione può aumentare il rischio. Può essere più probabile se si soffre anche di depressione.

Diagnosi

Il medico inizierà con l'anamnesi e i sintomi. Potrete rispondere a domande come:

• Cosa sente? Voci? Un ronzio? Altri suoni?

• Quando è iniziato?

• Tende a verificarsi in determinati momenti, come quando ci si addormenta?

• Ha altri sintomi quando succede?

• Se si tratta di voci, sono minacciose, sgarbate, piacevoli o normali?

• Quali farmaci sta assumendo?

• Fa uso di altri farmaci?

Successivamente, verranno eseguiti alcuni esami in base a ciò che il medico ritiene possa essere la causa. Per esempio, il medico potrebbe suggerire di rivolgersi a uno psichiatra per verificare la presenza di una malattia mentale.

Potreste sottoporvi ad alcuni esami in base a ciò che il medico pensa possa essere la causa:

• Elettroencefalogramma (EEG): Misura i segnali elettrici nel cervello per individuare l'epilessia.

• Esame dell'udito: Verifica la presenza di perdita dell'udito o di acufeni.

L'obiettivo è aiutare il medico a circoscrivere il problema.

Trattamento

Dipende dalla causa del disturbo. A volte, una volta risolto il problema insieme al medico, le allucinazioni scompaiono, o perlomeno possono non verificarsi più.

In alcuni casi, la soluzione è semplice. Il medico può ridurre la dose di un farmaco assunto. In altri casi, il trattamento è più complesso e potrebbe essere necessario provare diverse cose per vedere cosa funziona. Per esempio, nel caso di una malattia come la schizofrenia, potrebbe essere necessario un mix di farmaci, terapia e altre cure.