Le persone affette da schizofrenia hanno bisogno di cure per tutta la vita e talvolta le loro esigenze cambiano. Se notate una differenza nel comportamento del vostro caro affetto da schizofrenia, potrebbe essere giunto il momento di modificare il trattamento.
Perché potrebbe essere necessario un aggiustamento
Anche se il trattamento del vostro caro sta funzionando bene, possono accadere cose che richiedono una modifica dei farmaci o dei dosaggi, o l'aggiunta di un altro tipo di trattamento.
Tra questi vi sono:
Sebbene la maggior parte delle persone affette da schizofrenia migliori con il trattamento, a volte la schizofrenia può peggiorare, afferma la psicologa Elizabeth Lombardo, PhD, con sede a Chicago.
Questo può essere innescato da un evento o da una circostanza della loro vita.
Le persone affette da schizofrenia spesso peggiorano in seguito a cambiamenti improvvisi nel loro ambiente, afferma Carol Tamminga, MD, cattedra di psichiatria presso l'University of Texas Southwestern Medical Center. Eventi e cambiamenti importanti, come la morte di una persona cara, possono essere un fattore scatenante. Altri fattori scatenanti sono le droghe e l'alcol, lo stress e l'abbandono di una routine regolare.
Le malattie psichiatriche coesistenti possono causare problemi. È comune che le persone affette da schizofrenia abbiano anche altre patologie psichiatriche, come il disturbo di panico, il disturbo da stress post-traumatico, il disturbo ossessivo-compulsivo, la depressione o l'abuso di sostanze. Se il vostro caro soffre di un'altra patologia psichiatrica, potrebbe scatenare un problema che deve essere affrontato con un adeguamento del trattamento.
È frequente che le persone affette da schizofrenia debbano cambiare farmaco. Possono sviluppare effetti collaterali nuovi o più intensi. Con il passare del tempo, i farmaci possono diventare meno efficaci. Oppure possono smettere di prenderli, peggiorando così la loro condizione.
Cambiamenti di comportamento da tenere d'occhio
Il vostro caro potrebbe aver bisogno di un cambiamento di trattamento se notate differenze nel suo comportamento abituale o nel suo umore, afferma Brittany Webb, LMSW, terapeuta presso la Birmingham Maple Clinic di Troy, MI. Questi cambiamenti possono essere graduali o improvvisi.
Ecco cosa cercare:
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Diventano ritirati, antisociali o isolati.
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Presentano più sintomi, come paranoia, allucinazioni e comportamenti bizzarri.
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Parlano da soli, ridono o si comportano in modo strano.
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Si arrabbiano senza motivo.
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Cambiano l'appetito, l'alimentazione o il ritmo del sonno.
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Prestano meno attenzione alla pulizia, all'igiene o al modo in cui si vestono.
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La personalità o l'umore sembrano piatti.
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Hanno sbalzi d'umore.
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Sembrano depressi.
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Esprimono pensieri suicidi o omicidi.
Queste cose possono accadere anche se il vostro caro smette di prendere i farmaci, cosa comune nella schizofrenia. I farmaci antipsicotici hanno spesso effetti collaterali spiacevoli che influenzano l'umore, i pensieri e il corpo. Le persone possono smettere di prendere i farmaci per evitare questi effetti collaterali.
Potrebbe essere difficile capire se hanno smesso o ridotto i farmaci, dice Tamminga. Cercate di osservare il vostro caro per vedere se prende le medicine come indicato.
Se non sta assumendo i farmaci in modo corretto o se notate che gli effetti collaterali stanno peggiorando, potrebbe essere necessario cambiare il trattamento.
Cosa fare in caso di cambiamento
Se notate un cambiamento rispetto alla norma, parlatene con il medico. Anche se non avete il permesso legale di discutere con il medico della salute del vostro caro, potete fornirgli informazioni. Chiamate lo studio o lasciate un messaggio attraverso un portale online per i pazienti.
Il medico può aumentare o modificare i farmaci del vostro caro. Può consigliare una terapia cognitiva o comportamentale e una consulenza di supporto. Può mettere in contatto la persona con schizofrenia con le risorse della comunità.
Mentre vi fate aiutare, rivolgetevi al vostro caro con delicatezza.
È importante che il caregiver non discuta o cerchi di litigare con la persona cara quando questa mostra segni di peggioramento, dice Webb. Evitate un linguaggio che possa sembrare svergognato o colpevolizzante. Fornite un ambiente di sostegno mentre gli fornite l'aiuto di cui ha bisogno.
Aiutateli a mantenere la calma e offrite loro amore incondizionato, dice Lombardo. Fate capire loro che siete preoccupati. Rassicurateli sul fatto che è la malattia, non loro, a non rispondere bene al trattamento.
Cosa fare se è urgente
Se notate un forte aumento dei sintomi o se il vostro caro sta avendo un episodio psicotico, contattate immediatamente il suo team di cura.
Spesso i centri di cura dispongono di una linea d'emergenza, di assistenza postoraria o di crisi che può essere contattata, dice Webb.
Se il paziente è in crisi e rappresenta un pericolo per se stesso o per gli altri, è necessario rivolgersi ai servizi di emergenza. In molte città esistono alternative al 911 che possono mettervi in contatto con una persona esperta in problemi di salute mentale. Ma chiamate il 911 se è necessario. Potete anche portare il vostro caro al pronto soccorso di un ospedale e richiedere una valutazione psichiatrica.
Condividete il maggior numero di informazioni possibili con il pronto soccorso. Fornite dettagli come:
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Un elenco dei farmaci che la persona affetta da schizofrenia assume
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Eventuali vitamine o integratori assunti
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Allergie
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Storia recente o passata di abuso di sostanze
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Anamnesi dei sintomi, compresa la data di inizio
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Eventi stressanti recenti o cambiamenti nell'ambiente
Trovare la cura giusta
Quando una persona cara soffre di schizofrenia, ha bisogno di una rete di supporto. Questa inizia con il caregiver principale e include il team di cura.
Fate del vostro meglio per assicurarvi che il vostro caro sia seguito regolarmente da un'équipe terapeutica che conosca la sua storia e segua le raccomandazioni.
Potreste aver bisogno di uno psichiatra, di un terapeuta della salute mentale e di un medico di base. Potreste anche ricevere il supporto di case manager e coordinatori dell'assistenza.
Le agenzie di salute mentale della comunità spesso forniscono servizi completi in un unico luogo che possono aiutare a gestire le cure ambulatoriali, dice Webb.
Non è sempre facile trovare i fornitori giusti. Alcuni medici non accettano pazienti con psicosi.
Potreste dover lavorare sodo per ottenere una persona capace di vederli, dice Tamminga. Continuate a lavorare.
