Che cos'è un disturbo psicotico condiviso?
Il disturbo psicotico condiviso è un raro tipo di malattia mentale in cui una persona sana inizia ad assumere i deliri di una persona affetta da un disturbo psicotico come la schizofrenia.
Per esempio, supponiamo che il vostro coniuge abbia un disturbo psicotico e, come parte di questa malattia, creda che gli alieni lo stiano spiando. Se avete un disturbo psicotico comune, inizierete a credere agli alieni che vi spiano. Ma a parte questo, i vostri pensieri e comportamenti sono normali.
Le persone affette da disturbi psicotici hanno difficoltà a mantenere il contatto con la realtà e spesso non riescono a gestire la vita quotidiana. I sintomi più evidenti sono le allucinazioni (vedere o sentire cose che non sono reali) e i deliri (credere a cose che non sono vere, anche quando si conoscono i fatti).
Legami problematici
I disturbi psicotici condivisi si verificano di solito solo in relazioni di lunga durata in cui la persona affetta dal disturbo psicotico è dominante e l'altra è passiva.
Queste coppie tendono ad avere uno stretto legame emotivo l'una con l'altra. Ma a parte questo, di solito non hanno forti legami sociali.
I disturbi psicotici condivisi possono verificarsi anche in gruppi di persone che sono strettamente coinvolte con una persona affetta da un disturbo psicotico (la cosiddetta folie plusiers, o "follia di molti"). Per esempio, questo può accadere in una setta se il leader è psicotico e i suoi seguaci assumono le sue manie.
Gli esperti non sanno perché accade. Ma ritengono che lo stress e l'isolamento sociale giochino un ruolo nel suo sviluppo.
Diagnosi
Se una persona presenta i sintomi di un disturbo psicotico condiviso, dovrà rispondere a domande sulla sua storia fisica e psichiatrica ed eventualmente sottoporsi a un esame fisico.
Non esistono esami di laboratorio che diagnostichino specificamente i disturbi psicotici condivisi. I medici possono quindi utilizzare strumenti come la diagnostica per immagini del cervello (compresa la risonanza magnetica) e gli esami del sangue per escludere altre cause.
Se il medico non trova alcuna ragione fisica per i sintomi, può indirizzare la persona a uno psichiatra o a uno psicologo. Questi esperti di salute mentale parleranno con la persona, ascolteranno i suoi sintomi, osserveranno il suo atteggiamento e il suo comportamento e vorranno sapere se la persona è vicina a qualcuno che ha notoriamente le allucinazioni.
Trattamento
Anche perché i disturbi psicotici condivisi sono rari, i trattamenti efficaci non sono ben definiti. Di solito, il trattamento prevede la separazione della persona che ha il disturbo psicotico condiviso dalla persona che ha il disturbo psicotico.
I trattamenti per la persona con disturbo psicotico condiviso possono includere:
Psicoterapia:
Questo tipo di consulenza può aiutare la persona a riconoscere i deliri e a tornare a pensare in modo sano. Spesso questo è difficile perché la persona affetta da disturbo delirante può non essere in grado di vedere i problemi del proprio pensiero. La psicoterapia mira anche ad alleviare il disagio emotivo dovuto al disturbo e alla relazione con la persona malata di mente.
Terapia familiare
coinvolge la famiglia della persona affetta dal disturbo psicotico condiviso. Gli obiettivi possono includere il potenziamento delle attività e degli interessi della persona, lo sviluppo di legami sociali sani e l'aiuto a seguire i farmaci e a rimettere in sesto la propria vita.
Farmaci.
Se i sintomi persistono anche dopo aver separato la persona che ha un disturbo psicotico dal suo contatto, potrebbe essere necessario assumere farmaci antipsicotici per un breve periodo. A volte i medici prescrivono anche tranquillanti o sedativi per alleviare sintomi intensi come ansia, estrema irrequietezza o insonnia.
Cosa può succedere
Se non vengono trattati, i disturbi psicotici condivisi possono diventare un problema continuo. Le persone con un disturbo delirante spesso non si rendono conto di aver bisogno di cure e possono scegliere di non assumere i farmaci prescritti.
Tuttavia, con il trattamento, una persona con un disturbo psicotico condiviso può avere buone possibilità di guarigione.
È possibile prevenire i disturbi psicotici condivisi?
No. La chiave è diagnosticarli e trattarli il prima possibile, in modo da ridurre i danni alla vita della persona, alla sua famiglia e alle sue amicizie.
