La sindrome neurolettica maligna (NMS) è una rara reazione ai farmaci antipsicotici che trattano la schizofrenia, il disturbo bipolare e altre patologie mentali. Colpisce il sistema nervoso e provoca sintomi come febbre alta e rigidità muscolare.
La condizione è grave, ma è curabile. La maggior parte delle persone colpite da questa patologia guarisce completamente quando viene individuata precocemente.
Cause
La NMS è molto rara. Si manifesta solo in 1 o 2 persone su 10.000 che assumono farmaci antipsicotici.
Tutti i farmaci antipsicotici possono causare la NMS. I farmaci antipsicotici più vecchi comprendono:
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Clorpromazina (Thorazine)
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Flufenazina (Prolixin)
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Aloperidolo (Haldol)
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Loxapina (Loxitane)
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Perfenazina (Etrafon)
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Tioridazina (Mellaril)
I medici chiamano gli antipsicotici più recenti "antipsicotici atipici". Essi comprendono:
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Aripiprazolo (Abilify)
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Asenapina (Saphris)
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Brexpiprazolo (Rexulti)
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Cariprazina (Vraylar)
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Clozapina (Clozaril)
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Iloperidone (Fanapt)
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Olanzapina (Zyprexa)
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Paliperidone (Invega)
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Quetiapina (Seroquel)
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Risperidone (Risperdal)
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Ziprazidone (Geodon)
Questi farmaci bloccano una sostanza chimica del cervello chiamata dopamina. Questo può rendere i muscoli rigidi e può causare movimenti rigidi nelle persone affette dal morbo di Parkinson.
Qualsiasi farmaco antipsicotico può causare NMS. Ma i farmaci più forti, come la flufenazina e l'aloperidolo, hanno maggiori probabilità di scatenarla.
La NMS è più comune negli uomini che nelle donne. È inoltre più probabile che si verifichi se:
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si assume una dose elevata di farmaco
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Aumentare rapidamente la dose
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Somministrare il farmaco sotto forma di iniezione
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Passare da un farmaco antipsicotico a un altro
Anche alcuni farmaci utilizzati per il trattamento della nausea e del vomito possono causare la NMS, perché bloccano la dopamina. Tra questi vi sono:
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Domperidone (Motilium)
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Droperidolo (Inapsine)
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Metoclopramide (Reglan)
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Proclorperazina (Compazine)
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Prometazina (Phenergan)
Le persone che assumono farmaci per il morbo di Parkinson, come la levodopa, possono soffrire di NMS se interrompono troppo rapidamente l'assunzione del farmaco.
Sintomi
Spesso iniziano entro 2 settimane dalla prima assunzione del farmaco o dalla modifica del dosaggio. A volte si manifestano pochi giorni dopo l'inizio dell'assunzione. Oppure possono comparire solo dopo mesi.
I sintomi della NMS durano solitamente da 7 a 10 giorni. Possono includere:
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Febbre alta? (da 102 a 104 F)
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Rigidità muscolare
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Sudorazione abbondante
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Ansia?o altri cambiamenti nello stato mentale
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Battito cardiaco accelerato o anomalo
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Respirazione rapida
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Più saliva del solito
La NMS può danneggiare i muscoli e causare una pressione sanguigna molto alta o bassa. Se non viene curata, si possono verificare problemi gravi, come:
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Insufficienza renale
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Insufficienza cardiaca e polmonare
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Mancanza di ossigeno nel corpo
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Infezione nei polmoni causata dall'inspirazione di liquidi (polmonite da aspirazione)
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Maggiore quantità di acido nel corpo
Diagnosi
Il medico cercherà i due sintomi principali della NMS: temperatura elevata e rigidità muscolare. Per essere diagnosticata, è necessario che siano presenti anche altri segnali di allarme, come battito cardiaco accelerato, pressione sanguigna bassa o alta e sudorazione.
Alcuni altri disturbi presentano sintomi simili alla NMS. Per capire se si è affetti da questa patologia, il medico eseguirà uno o più di questi esami:
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Esami del sangue e delle urine
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Scansioni di imaging cerebrale
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Analisi del liquido spinale
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EEG? per trovare problemi elettrici nel cervello?
Trattamento
Il medico provvederà innanzitutto a sospendere il farmaco che ha causato la sindrome. Spesso le persone affette da NMS vengono trattate in un'unità ospedaliera di terapia intensiva. L'obiettivo è abbassare la febbre e fornire liquidi e nutrimento.
I farmaci utilizzati per il trattamento della NMS comprendono:
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Farmaci che rilassano i muscoli tesi, come il dantrolene (Dantrium).
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Farmaci per il morbo di Parkinson che inducono l'organismo a produrre più dopamina, come l'amantadina (Symmetrel) o la bromocriptina (Parlodel).
Se questi farmaci non aiutano, il medico può provare la terapia elettroconvulsivante. Durante questo trattamento si dorme e non si soffre. Una piccola corrente elettrica attraversa il cervello per provocare una crisi. Non fa male e dovrebbe aiutare i sintomi.
La NMS di solito migliora in 1 o 2 settimane. Dopo la guarigione, la maggior parte delle persone può ricominciare ad assumere farmaci antipsicotici. Il medico potrebbe passare a un altro farmaco.
La NMS può ripresentarsi dopo il trattamento. Il medico controllerà attentamente la presenza di eventuali segni. Quanto più a lungo si aspetta a riprendere l'assunzione di antipsicotici, tanto minore sarà la probabilità di ammalarsi di nuovo di NMS.
