In che modo la schizofrenia colpisce le persone ispaniche e latinoamericane?

Gli studi dimostrano che le persone ispaniche e latinoamericane affette da schizofrenia hanno le stesse esperienze mentali e la stessa risposta positiva al trattamento di altri gruppi etnici. Eppure molti non hanno lo stesso accesso a servizi di salute mentale di alta qualità. Lo stigma culturale, le barriere linguistiche, lo status di immigrato e altri fattori possono giocare un ruolo importante.

Il bisogno di cure mentali per gli ispanici e i latinoamericani è in aumento. Un'indagine nazionale ha mostrato che il tasso di problemi di salute mentale è aumentato tra i latini e gli ispanici dall'adolescenza alla mezza età. Le malattie mentali gravi, tra cui la schizofrenia, nell'arco di 10 anni sono passate dal 4% al 6,4% tra i 18 e i 25 anni e sono quasi raddoppiate tra i 26 e i 49 anni.

Stigma culturale

Lo stigma è stato citato come uno dei maggiori ostacoli alla ricerca e all'ottenimento di servizi di salute mentale in alcune popolazioni minoritarie. Le comunità latine e ispaniche non sono da meno. Gli atteggiamenti che lo determinano in questo caso potrebbero includere:

• Vergogna. La convinzione che condividere i problemi di salute mentale possa mettere in imbarazzo o attirare attenzioni indesiderate sulla famiglia.

• Mancanza di informazioni in tutto il mondo. Se la salute mentale non è aperta alla discussione in casa, è probabile che sia off-limits anche nella comunità in generale. Allo stesso modo, i leader e i gruppi religiosi potrebbero non essere di supporto perché non hanno esperienza di malattie mentali e non sanno come aiutare.

• Non riconoscere i segnali. Questo aspetto va di pari passo con la mancanza di conoscenza. Se non si conoscono i sintomi a cui prestare attenzione, si rischia di non vedere i segnali che indicano il momento di chiedere aiuto.

Fattori familiari

Lo stigma culturale e sociale non significa necessariamente che alla vostra famiglia non interessi. Un rapporto incentrato sulle famiglie messicane-americane ha rilevato che la maggior parte dei parenti riteneva importanti i sintomi di salute mentale di un familiare e cercava di aiutarlo. Anche dopo che alcune famiglie si sono rivolte a servizi di salute mentale professionali, circa un quarto ha cercato di trattare la malattia a casa.

Un altro studio ha rilevato che le famiglie messicane-americane, che non erano molto coinvolte nella cultura americana, non consideravano la malattia mentale come un problema statico, ovvero una cosa fatta. Tendono a sperare che la malattia mentale migliori, usando parole più maneggevoli come "nervoso" per descrivere i membri della famiglia in difficoltà. I ricercatori hanno scoperto che l'aspetto della speranza aiutava le famiglie latine ad affrontare la cura del familiare a casa.

Altri ostacoli alla cura della salute mentale

La mancanza di accesso, dovuta a fattori fisici o culturali, a cure per la salute mentale di alta qualità e all'avanguardia rimane un grosso problema. I ricercatori ritengono che oltre il 50% dei giovani adulti ispanici affetti da gravi malattie mentali potrebbe non ricevere alcun trattamento. Nel frattempo, il 10% in meno di adulti ispanici riceve cure rispetto alla media statunitense, aumentando le possibilità di peggioramento delle condizioni di salute mentale.

La situazione finanziaria gioca un ruolo importante. Altri ostacoli sono:

Barriere linguistiche. È difficile quando l'interlocutore sta cercando di descrivere un argomento delicato, anche quando utilizza la propria lingua.

Avere un operatore sanitario di lingua spagnola o bilingue non è sempre sufficiente. Per esempio, alcuni ispanici parlano in dialetti che gli altri ispanofoni non capiscono. L'operatore deve conoscere la lingua parlata in casa e avere a disposizione degli interpreti.

Il trattamento da parte di una persona della stessa etnia può fare una grande differenza. Uno studio ha rilevato un maggiore successo quando i pazienti messicano-americani, la cui lingua principale non era l'inglese, erano in terapia da un professionista della salute mentale della stessa origine. Il paziente aveva maggiori probabilità di ottenere un buon risultato e meno probabilità di abbandonare il trattamento.

Differenze culturali e diagnosi errate. Quando gli ispanici bilingue vengono valutati in entrambe le loro lingue, le diagnosi possono ancora essere diverse.

A volte entra in gioco la lingua della cultura. Per esempio, le persone latine tendono a usare parole per sintomi fisici per descrivere problemi psichiatrici. Potrebbero dire "nervoso" o "stanco" per descrivere la depressione. Anche se le parole si riferiscono al disturbo, l'operatore potrebbe pensare che si tratti di qualcos'altro.

Assistenza informale per la salute mentale. Alcuni immigrati Latinx hanno dichiarato in un sondaggio che la loro fonte preferita per i problemi psicologici era un leader religioso, come un ministro, un rabbino o un prete.

Nel frattempo, le persone latinoamericane o ispaniche che si rivolgono a un medico per un disturbo mentale hanno il doppio delle probabilità di rivolgersi a un medico di base piuttosto che a uno specialista della salute mentale.

Immigrazione e acculturazione. Secondo la ricerca, gli immigrati bambini o anziani hanno maggiori probabilità di avere disturbi mentali legati all'immigrazione. Anche l'acculturazione, ovvero il fatto che i gruppi etnici entrino a far parte della cultura del loro nuovo Paese o rimangano all'interno di quella nativa, gioca un ruolo importante.

Gli immigrati hanno molti fattori intrinseci che possono portare a non essere curati per problemi di salute mentale.

• Uno studio condotto su immigrati latini e asiatici ha rilevato che solo il 6% ha mai ricevuto cure per la salute mentale. Questo li rendeva il 40% meno propensi a cercare e trovare servizi rispetto a coloro che erano nati in America.

• Solo il 15% degli immigrati latinoamericani a cui è stata diagnosticata una patologia psichiatrica ha cercato servizi di salute mentale una volta negli Stati Uniti, rispetto al 38% dei messicani-americani nati negli Stati Uniti con esigenze simili.

• Gli immigrati latinoamericani avevano solo la metà delle probabilità di ricorrere a servizi specialistici di salute mentale rispetto alle persone dello stesso gruppo etnico-razziale nate negli Stati Uniti.

• Gli immigrati ispanici o latinoamericani privi di documenti hanno registrato le percentuali più basse di usufruire di servizi di salute mentale.

Nonostante le barriere, gli immigrati sembrano voler trovare aiuto per i problemi di salute mentale. Uno studio ha rilevato che il 75% degli immigrati latinoamericani ha una visione positiva dell'assistenza alla salute mentale.