Se soffrite di schizofrenia, il vostro medico vi prescriverà probabilmente dei farmaci antipsicotici per aiutarvi a gestire sintomi come deliri e allucinazioni.
Gli antipsicotici bloccano principalmente gli effetti della dopamina. La dopamina è una sostanza chimica che trasporta i messaggi da una parte all'altra del cervello. Secondo una teoria, se i livelli di dopamina sono troppo elevati, possono contribuire alla psicosi.
Esistono due tipi di farmaci antipsicotici: gli antipsicotici di prima generazione (FGA) e gli antipsicotici di seconda generazione (SGA). Gli FGA sono stati sviluppati negli anni Cinquanta. Gli SGA sono arrivati più tardi, negli anni '80.
Che cos'è un FGA?
Gli antipsicotici di prima generazione sono chiamati anche antipsicotici tipici. Bloccano principalmente i recettori della dopamina per aiutare i sintomi. I medici prescrivono gli FGA anche per altre condizioni di salute mentale, come mania acuta, agitazione e disturbo bipolare.
Gli FGA comprendono:
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Clorpromazina (Thorazine)
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Flufenazina (Prolixin)
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Aloperidolo (Haldol)
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Loxapina (Loxitane)
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Perfenazina (Trilafon)
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Pimozide (Orap)
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Tiotixene (Navane)
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Trifluoperazina (Stelazina)
Che cos'è un SGA?
Gli antipsicotici di seconda generazione, più recenti degli FGA, sono anche chiamati antipsicotici atipici. Questo perché non funzionano esattamente come i farmaci antipsicotici tipici. Bloccano parzialmente i recettori della dopamina e possono influire su altri fattori, come la serotonina.
Gli SGA comprendono:
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Aripiprazolo (Abilify)
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Asenapina (Saphris)
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Clozapina (Clozaril)
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Iloperidone (Fanapt)
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Lurasidone (Latuda)
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Olanzapina (Zyprexa)
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Paliperidone (Invega)
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Risperidone (Risperdal)
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Quetiapina (Seroquel)
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Ziprasidone (Geodon)
Qual è la differenza tra FGA e SGA?
La differenza maggiore tra FGA e SGA riguarda gli effetti collaterali.
Le FGA tendono a influenzare i movimenti del corpo più delle SGA. Possono causare problemi di movimento come rigidità muscolare. Possono portare a disturbi del movimento più gravi.
Le SGA hanno meno probabilità di influenzare il movimento corporeo, ma hanno più probabilità di provocare aumento di peso e alterazioni metaboliche.
Quali sono gli effetti collaterali di FGA e SGA?
Gli antipsicotici possono avere effetti collaterali. Ma ogni persona è diversa e non tutti gli antipsicotici agiscono allo stesso modo.
In generale, gli effetti collaterali degli antipsicotici possono comprendere:
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Visione offuscata
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Stitichezza
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Secchezza delle fauci
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Maggiore rischio di diabete
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Iperprolattinemia, che può portare all'ingrossamento del seno
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Irrequietezza
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Problemi sessuali
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Sonnolenza
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Lentezza
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Movimenti incontrollabili o tremolii della mascella, delle labbra e della lingua (chiamata discinesia tardiva)
Effetti collaterali dell'FGA. Uno degli effetti collaterali più significativi dei FGA è rappresentato dai problemi di movimento. Possono essere a breve o a lungo termine. Possono essere moderati, come la rigidità muscolare, o possono evolvere in gravi disturbi del movimento.
Gli effetti collaterali dei FGA includono:
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Rigidità muscolare
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Distonia
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Discinesia tardiva
La distonia è un disturbo in cui i muscoli si contraggono involontariamente e causano movimenti ripetitivi o di torsione. Si possono avere spasmi muscolari lievi o gravi che possono essere dolorosi e interferire con la vita quotidiana.
La discinesia tardiva comporta movimenti incontrollabili o tremori alla mascella, alle labbra e alla lingua. In presenza di sintomi di discinesia tardiva, il medico può ridurre la dose di farmaco. Ma è possibile che sia necessaria una dose maggiore. In tal caso, il medico può trattare la discinesia tardiva con altri farmaci.
Effetti collaterali degli SGA. È meno probabile che i farmaci SGA causino problemi di movimento. Gli effetti collaterali più comuni sono l'aumento di peso e le alterazioni metaboliche.
Gli effetti collaterali degli SGA includono:
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Diabete
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Iperglicemia (glicemia elevata)
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Resistenza all'insulina
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Anomalie lipidiche
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Aumento di peso
Il medico può raccomandare modifiche alla dieta, esercizio fisico o altri trattamenti medici per compensare questi effetti collaterali.
Quanto funzionano gli FGA e gli SGA?
Alcuni studi dimostrano che gli FGA e gli SGA hanno circa lo stesso livello di efficacia nel controllare i sintomi della schizofrenia. Inoltre, suggeriscono che entrambi i tipi offrono più o meno la stessa qualità di vita.
Ma i risultati non sono definitivi e possono variare. Alcuni farmaci funzionano meglio per alcune persone rispetto ad altre. I loro effetti collaterali possono essere diversi a seconda delle persone. E alcuni possono essere più tollerabili di altri, a seconda della persona.
All'interno di ogni categoria, farmaci diversi possono avere livelli di efficacia diversi. Non tutti i FGA hanno gli stessi risultati. E non tutte le DGA sono uguali.
Alcuni studi suggeriscono che alcune SGA possono essere migliori di altre SGA e migliori delle FGA. In uno studio della Oregon Health and Science University, i ricercatori hanno scoperto che tre SGA possono essere i farmaci più efficaci per il trattamento della schizofrenia: clozapina (Clozaril), olanzapina (Zyprexa) e risperidone (Risperdal). I potenziali effetti collaterali di questi farmaci possono determinare se sono adatti a voi.
Quale farmaco antipsicotico è adatto a me?
Il vostro psichiatra lavorerà con voi per trovare il farmaco migliore per voi. Può trattarsi di un FGA o di un SGA.
Se avete avuto pensieri di suicidio o se soffrite di schizofrenia resistente al trattamento, il medico può provare la clozapina (Clozaril), un SGA. È l'unico farmaco antipsicotico approvato dalla FDA per il trattamento della schizofrenia refrattaria. È anche l'unico farmaco antipsicotico che ha dimostrato di ridurre i pensieri suicidi. Ma ci sono dei rischi, quindi il medico valuterà i rischi e i benefici.
Il medico cercherà di bilanciare l'efficacia e il rischio di effetti collaterali gravi. Per esempio, può valutare la risposta del paziente a un farmaco e il rischio di sviluppare un disturbo del movimento o problemi metabolici. Prenderà in considerazione anche le vostre priorità, la vostra storia e tutti i vostri problemi medici e psichiatrici.
Può essere necessario del tempo per trovare un farmaco ben tollerato. Potreste iniziare a prendere un farmaco e poi provarne un altro se non funziona bene per voi.
Nella scelta di un farmaco si può anche pensare al costo. Il prezzo degli antipsicotici può essere di 5 dollari al mese o di 2.000 dollari o più al mese. Per ridurre i costi si può scegliere un generico invece di un farmaco di marca.
Cosa succede se non si assumono gli antipsicotici o se i sintomi non scompaiono?
Se si interrompe l'assunzione del farmaco a causa degli effetti collaterali o se si ha la sensazione che il farmaco non faccia quello che si vorrebbe, parlarne con il medico. Potreste aver bisogno di un altro tipo di farmaco che funzioni meglio per voi.
Se sta pensando di interrompere l'assunzione di un farmaco, ne parli con il suo medico. È importante non smettere improvvisamente. È importante parlare con il medico anche degli altri farmaci che si stanno assumendo, compresi i rimedi naturali, perché potrebbero interagire con il farmaco antipsicotico.
Continuare a prendere i farmaci è importante ed è stato dimostrato che porta a una vita più lunga. È meno probabile che si riesca a seguire la terapia se non ci si sente a proprio agio, quindi può essere utile provare un altro farmaco che dia una sensazione migliore. Insieme al medico potrebbe essere necessario rivalutare regolarmente la terapia.
Se state pensando al suicidio o siete preoccupati per un amico o una persona cara, c'è qualcuno disponibile 24 ore su 24, tutti i giorni, alla National Suicide Prevention Lifeline. Chiamate il numero 800-273-8255.
