Alcune zecche trasportano un tipo di batterio chiamato Borrelia burgdorferi. Se si viene morsi da una zecca infetta, questo microbo entra nel flusso sanguigno e può far ammalare di una malattia chiamata malattia di Lyme.
È la malattia più diffusa negli Stati Uniti, veicolata dalle zecche. Può danneggiare qualsiasi organo del corpo. Tra questi, il sistema nervoso e il cervello, il cuore e le articolazioni.
La malattia di Lyme può essere difficile da diagnosticare. I primi sintomi, come mal di testa e dolori al corpo, vengono spesso scambiati per altri problemi di salute.
Tuttavia, può essere curata. Il modo in cui viene trattata dipende da quanto i batteri si sono diffusi nel corpo al momento della diagnosi.
Trattamento della malattia di Lyme in fase iniziale
Se la malattia di Lyme viene riscontrata subito dopo l'infezione, il medico inizierà a somministrare antibiotici:
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Doxiciclina
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Amoxicillina
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Cefuroxima
Il farmaco prescritto dipende dall'età. Il medico terrà conto anche dell'eventuale gravidanza o dell'allattamento. Il farmaco deve essere assunto per 10-21 giorni.
Prima si scopre la malattia di Lyme, meglio è. La maggior parte delle persone che iniziano il trattamento in questa fase migliora rapidamente. In caso contrario, il medico potrebbe prescrivere un altro ciclo di antibiotici.
Trattamento della malattia di Lyme in fase avanzata
Se ci sono segni che il batterio Borrelia burgdoferi si è diffuso al sistema nervoso centrale, si può ancora essere trattati con antibiotici. La differenza è che il farmaco viene somministrato direttamente in vena (IV). In questo modo il farmaco entra direttamente nel flusso sanguigno e inizia a funzionare.
La maggior parte delle persone riceve il farmaco per via endovenosa per 2 o 3 settimane. Durante questo periodo, il medico cercherà anche di alleviare i sintomi e il dolore. Ciò potrebbe comportare fisioterapia, antidepressivi, modifiche alla dieta o tipi di stretching come lo yoga.
È probabile che questo trattamento elimini i batteri che vi fanno ammalare. Tuttavia, potrebbe essere necessario un po' di tempo prima che i sintomi scompaiano.
Gli antibiotici per via endovenosa comportano anche effetti collaterali. Questi possono includere diarrea e un basso numero di globuli bianchi, che rende difficile per il corpo combattere altre infezioni.
Trattamento della malattia di Lyme cronica
A volte, le persone si sottopongono al trattamento per la malattia di Lyme ma i sintomi (sensazione di esaurimento e dolore) non scompaiono. Se questo dura più di 6 mesi, è noto come malattia di Lyme cronica o sindrome della malattia di Lyme post-trattamento (PTLDS).
I medici non sono ancora sicuri del perché alcune persone ottengono PTLDS. Alcuni ritengono che la malattia di Lyme possa causare danni ai tessuti o al sistema immunitario. Altri ritengono che sia dovuto al fatto che i batteri che causano la malattia di Lyme non sono scomparsi del tutto.
Ci sono poche prove che l'assunzione di altri antibiotici in questa fase possa aiutare. Possono anzi essere dannosi. Il medico si concentrerà invece sul trattamento dei sintomi ancora presenti. Questo sarà diverso per ognuno. Alcune persone potrebbero trarre beneficio da un farmaco che allevia la stanchezza, mentre altre potrebbero aver bisogno di un farmaco che aiuti con il mal di testa o la pelle molto sensibile.
Il medico potrebbe anche farvi provare un trattamento che aiuta le persone affette da sindrome da fatica cronica o fibromialgia.
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come trattare al meglio la PTLDS. È un problema che può essere frustrante. Ricordate: Molte persone affette da questa patologia iniziano a sentirsi come prima dopo qualche mese.
Cos'altro c'è da sapere
Indipendentemente dallo stadio della malattia di Lyme, assicuratevi di andare a tutte le visite mediche. Questo è importante, anche se si inizia a sentirsi meglio. Il medico vuole anche sapere se iniziate a sentirvi peggio o se avete nuovi sintomi. In tal caso, potrebbe essere necessario modificare il trattamento.
