Dall'archivio del medico
Se soffrite di RA da un po' di tempo, la cosa non vi sorprenderà: Un grave caso di malinconia può talvolta accompagnare il dolore alle articolazioni.
Ma non è detto che sia così. Il giusto approccio può risollevare il morale e impedire che la depressione diventi un ospite abituale.
Curare l'artrite
Il primo passo è alleviare il dolore articolare che può alimentare la depressione. Megan Koelzer, una ventunenne affetta da artrite reumatoide, ha visto personalmente come questi sintomi siano collegati.
"Quando ho una brutta crisi [di artrite], si scatenano ansia e depressione", dice la studentessa della Central Michigan University. "Nello stesso senso, se ho una giornata davvero brutta con la depressione e l'ansia, l'artrite si fa sentire".
"È come un circolo vizioso", afferma Ozlem Pala, professore assistente di medicina nella divisione di reumatologia della University of Miami Miller School of Medicine. "Quando si è depressi, aumenta anche la sensazione di dolore".
Se il dolore diminuisce, l'umore può aumentare. Per tenere sotto controllo il dolore da RA, è importante seguire un piano medico e mantenere i farmaci, afferma James O'Dell, MD, capo della divisione di reumatologia dell'University of Nebraska Medical Center.
Parlare con il medico
Chiedete il suo parere non solo sull'artrite. Il medico può anche analizzare la vostra salute emotiva e consigliarvi un terapeuta che tratti la depressione. Può anche suggerirvi uno psichiatra che possa prescrivervi farmaci antidepressivi, se questo è adatto alla vostra situazione.
"Informare il medico e dirgli che siete disposti a vedere qualcuno che vi aiuti ad affrontare la depressione è fondamentale", dice O'Dell.
Attivarsi
L'esercizio fisico allevia il dolore e allo stesso tempo migliora l'umore. Diversi studi dimostrano una minore depressione negli adulti con artrite reumatoide che fanno attività fisica.
Fate però attenzione a quale tipo di esercizio scegliete, soprattutto in caso di riacutizzazione dei sintomi dell'artrite reumatoide. Lo stretching e le attività a basso impatto sono una buona scelta. Provate a camminare, andare in bicicletta o nuotare.
Rimanere in contatto
Koelzer trova che i social media la mettano in contatto con altre persone che stanno vivendo alcune delle sue stesse esperienze. Quando si sveglia alle 3 del mattino, accede all'account Twitter che ha creato per seguire altre persone con malattie a lungo termine. "Le persone twittano in diretta quello che provano", dice. "Mi rendo conto di non essere l'unica. È confortante".
Koelzer è anche portavoce volontaria di CreakyJoints, una comunità di supporto online senza scopo di lucro per le persone affette da artrite. È un altro modo per raggiungere le persone che sono alla ricerca di modi per gestire la loro RA.
Se non fate parte della generazione Twitter, provate un gruppo di sostegno tradizionale, che si riunisce di persona o al telefono. Possono svolgere lo stesso ruolo, facendovi sentire fiduciosi e forti.
Scrivere dei propri sentimenti
Di recente Koelzer si è regalata un elegante diario rilegato in pelle. Ha imparato per esperienza che scrivere delle proprie emozioni allevia l'ansia.
Altre forme di espressione potrebbero essere altrettanto efficaci. "Se non è notte fonda", dice, "posso andare a suonare un intenso Mozart".
Trova un consulente
Gli studi dimostrano che parlare con un terapeuta, uno psicologo o un consulente può aiutare le persone con depressione lieve o moderata. La terapia cognitivo-comportamentale, in particolare, può migliorare l'umore. Si concentra sul cambiamento dei modi di pensare e di agire.
L'incontro con un professionista della salute mentale può contribuire a rafforzare il rispetto e l'autostima, afferma Jonathan David Krant, MD, direttore medico di CreakyJoints.
Attenzione a ciò che si mangia
Quando si soffre di artrite reumatoide è molto importante seguire una dieta sana ed equilibrata. Ciò significa che bisogna ridurre i grassi e mettere nel piatto molta frutta e verdura.
Cercate anche alimenti con acidi grassi omega-3, come il salmone e altri pesci grassi. Essi aiutano a combattere l'infiammazione che provoca il dolore alle articolazioni legato alla depressione.
Non è necessario cambiare completamente le proprie abitudini alimentari da un giorno all'altro. Si può iniziare facendo uno o due piccoli cambiamenti alimentari alla volta. Ad esempio, sostituite i cereali integrali con prodotti raffinati.
Scegliete un'alternativa
Prendete in considerazione terapie alternative che potrebbero alleviare il dolore e la depressione. L'agopuntura, il massaggio o la meditazione possono essere d'aiuto.
Qualunque sia la strada intrapresa, l'importante è non ignorare la propria salute emotiva quando ci si sente giù di morale. La depressione è curabile, quindi assicuratevi di prendere le misure necessarie per tornare in carreggiata.
