L'artrite reumatoide (RA) può colpire le ginocchia e molte altre articolazioni del corpo.
È un disturbo del sistema immunitario in cui l'organismo attacca se stesso, in particolare le articolazioni. I medici non sanno esattamente quali siano le cause.
Quali sono i sintomi dell'AR del ginocchio?
Si possono avvertire:
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Dolore
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Gonfiore, infiammazione
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Rigidità
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Calore intorno al ginocchio
Si può anche avvertire stanchezza.
Diagnosi
Quando ci si rivolge al medico, ci si sottopone a un esame fisico e si parla della propria storia clinica personale e familiare. Potrà anche sottoporsi a esami del sangue per verificare se è affetto da RA. Questi esami verificano la presenza di:
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Anemia (basso numero di globuli rossi)
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Fattore reumatoide (RF), presente in circa il 70-80% delle persone affette da RA
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Tasso di sedimentazione degli eritrociti (Sed). Livelli elevati sono segno di infiammazione.
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Anticorpi contro una sostanza chimica chiamata CCP
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Alti livelli di CRP (proteina C-reattiva)
È inoltre possibile sottoporsi a una radiografia o, meno frequentemente, a una risonanza magnetica per verificare eventuali danni alle articolazioni. Il medico può inoltre prelevare un campione di liquido sinoviale, che proviene dalle articolazioni.
Trattamento
Esistono diversi tipi di farmaci per l'AR. Alcuni alleviano il dolore. Altri frenano l'infiammazione o impediscono il peggioramento della malattia.
Potrebbe essere necessario assumerne più di uno, per esempio un farmaco per il dolore e un altro per arrestare il progredire della malattia. È meglio iniziare presto, per proteggere le articolazioni.
L'esercizio fisico regolare è importante anche per i muscoli intorno al ginocchio e aiuta a sostenere l'articolazione. Il medico può consigliare anche la fisioterapia e la terapia occupazionale.
Avrò bisogno di un intervento chirurgico al ginocchio?
Il medico consiglierà prima altri trattamenti. L'intervento di sostituzione del ginocchio è di solito l'ultima risorsa quando il danno al ginocchio è grave e irreparabile.
Alcune persone vengono operate per rimuovere il rivestimento infiammato dell'articolazione. Il medico può chiamare questo rivestimento "sinovium" e l'intervento "sinoviectomia". L'intervento, che viene eseguito meno frequentemente rispetto al passato grazie ai migliori farmaci, può alleviare il dolore al ginocchio fino a 5 anni.
