Se una malattia come l'artrite reumatoide o una lesione ha danneggiato il gomito, il medico può consigliare un intervento chirurgico per sostituire l'articolazione, in modo da ridurre il dolore e migliorare i movimenti.
Durante la sostituzione del gomito, il chirurgo sostituisce il gomito con un'articolazione artificiale composta da due impianti che si collegano alle ossa del braccio. Una cerniera di metallo e plastica unisce gli impianti.
La procedura è simile a quella delle protesi dell'anca e del ginocchio.
È necessario rivolgersi a un chirurgo che abbia molta esperienza. Chiedete al vostro reumatologo o a un altro medico di riferimento. Si consiglia inoltre di consultare l'associazione professionale dei chirurghi americani della spalla e del gomito.
Quali sono i rischi?
Le complicazioni più comuni sono:
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Infezione
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Lesione di nervi e vasi sanguigni
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Reazione allergica all'articolazione artificiale
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Osso rotto
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Rigidità o instabilità dell'articolazione
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Allentamento o usura delle parti artificiali
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Indebolimento o cedimento dei tendini del braccio
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Dolore
L'anestesia comporta dei rischi, come una reazione allergica ai farmaci e problemi respiratori. Come per qualsiasi intervento chirurgico, sono possibili anche emorragie e coaguli di sangue.
Cosa fare prima dell'intervento
Il medico vi chiederà la vostra storia clinica. Informerà il medico di tutte le patologie di cui si soffre, comprese le allergie.
Inoltre, il medico comunicherà se si beve alcol e quali farmaci si assumono. Dovrà inoltre conoscere eventuali vitamine, integratori o prodotti erboristici utilizzati.
Se fumate, dovreste smettere prima dell'intervento.
Cosa aspettarsi
L'intervento di sostituzione del gomito dura circa 2 ore. Verrà praticata l'anestesia, quindi non sarete svegli. Dovrà rimanere in ospedale per un massimo di 4 giorni.
Dopo l'intervento, il nuovo gomito sarà ricoperto da punti di sutura e da un bendaggio. Potrebbe anche essere necessario tenere il braccio in una stecca per mantenerlo stabile durante la guarigione.
Poiché la sostituzione del gomito comporta l'incisione di pelle, tendini e ossa, dopo l'intervento è necessario assumere forti farmaci antidolorifici. Dovrete assumere antidolorifici anche per 1 o 2 settimane dopo essere tornati a casa dall'ospedale.
Ci vorrà del tempo per abituarsi al nuovo gomito. Per esempio, non sarà possibile sollevare nulla di più pesante di una tazza di caffè per 6 settimane dopo l'intervento. È buona norma cercare un aiuto in anticipo.
Recupero e terapia fisica
Imparerete semplici esercizi e altri tipi di terapia fisica per aiutare il braccio a rafforzarsi e a muoversi meglio. Verranno eseguiti esercizi di movimento, come piegare e raddrizzare il braccio.
La sostituzione del gomito di solito riduce il dolore e aiuta il gomito a funzionare meglio. Tuttavia, potrebbe non rendere l'articolazione come prima che una malattia o una lesione la danneggiasse.
È necessario evitare attività che possono causare ulteriori lesioni, come martellare, praticare sport di contatto e sollevare pesi pesanti. Con una buona cura, il nuovo gomito dovrebbe servire per molti anni.
