Methotrexate per l'AR
Il metotrexato è uno dei farmaci più efficaci per il trattamento dell'artrite reumatoide (AR). È il primo farmaco che la maggior parte dei medici prescrive dopo la diagnosi.
Aiuta ad alleviare sintomi quali dolore articolare, affaticamento, arrossamento e gonfiore. Può anche aiutare a prevenire i danni agli organi e alle articolazioni.
Come funziona?
Il metotrexato interrompe il processo che causa l'infiammazione dell'AR, che nel tempo danneggia le articolazioni e gli organi.
Il medico può chiamarlo DMARD, che è un tipo di farmaco per la RA. (DMARD sta per farmaco antireumatico modificante la malattia).
Come si assume?
Il metotrexato può essere assunto in pillole o in punture. Esistono iniezioni di metotrexato preriempite, facili da assumere a casa.
Si assumono da 7,5 a 10 milligrammi ogni settimana. Se necessario, il medico può aumentare la dose a 20-25 milligrammi alla settimana.
Le pillole sono accompagnate da indicazioni su quante prenderne e quando. Se non siete sicuri di queste istruzioni, chiedete al vostro medico o a un farmacista.
Le punture funzionano meglio per alcune persone, soprattutto se si dimentica di prendere le pillole nei tempi previsti o se le pillole causano nausea. Il metotrexato liquido è disponibile in fiale con ago ipodermico o in penne preriempite con varie dosi.
Il farmaco viene iniettato sotto la pelle dello stomaco o della coscia. Il medico o l'infermiere vi mostrerà come fare a casa. Se si usa una penna preriempita, si infila la penna nello stomaco o nella coscia e si preme per iniettare il farmaco. Cercate di fare l'iniezione ogni volta in un punto diverso. In questo modo si evitano reazioni cutanee.
Possono essere necessarie dalle 3 alle 6 settimane per iniziare a sentire l'effetto del metotrexato. Ci vuole ancora più tempo, 12 settimane, per ottenere gli effetti completi.
Il medico effettuerà spesso esami del sangue per verificare l'efficacia del trattamento e per assicurarsi che sia sicuro per organi come il fegato.
Altri farmaci che può assumere
Il medico può prescrivere il metotrexato da solo. Oppure può assumere altri farmaci come aspirina, antinfiammatori non steroidei, steroidi a basso dosaggio o altri DMARD.
Probabilmente assumerete integratori di acido folico insieme al metotrexate. Questa vitamina può aiutare a ridurre la possibilità di alcuni effetti collaterali.
Parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi farmaco o integratore. Non tutti i farmaci si combinano bene. L'assunzione di farmaci biologici non è consigliata durante l'assunzione di metotrexato.
Quali sono gli effetti collaterali?
Durante l'assunzione di metotrexato si possono manifestare i seguenti effetti collaterali:
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Vertigini
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Sonnolenza
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Mal di testa
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Gengive gonfie o tenere
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Perdita di capelli
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Diminuzione dell'appetito
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Piaghe alla bocca
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Eruzione cutanea
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Diarrea
Informare il medico se si verificano questi disturbi. Potrà modificare la dose in modo da sentirsi meglio. Gli effetti collaterali minori dovrebbero diminuire con il tempo.
Il metotrexato e il fegato
Questo farmaco può danneggiare il fegato. Si rechi regolarmente dal medico per verificare l'effetto del metotrexato sul suo organismo. Il medico potrebbe effettuare un esame del fegato anche una volta al mese per i primi 6 mesi di assunzione del farmaco. In seguito, potrà effettuare un esame del fegato ogni 3 mesi.
Metotrexato e infezioni
Durante l'assunzione di metotrexato è più probabile contrarre un'infezione. Per questo motivo, è necessario adottare i seguenti accorgimenti per stare bene:
Cercare di evitare persone con infezioni come raffreddore o influenza.
Lavarsi regolarmente le mani.
Informare il medico in caso di febbre, brividi o tosse.
Altre preoccupazioni
Il metotrexato può anche:
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Rendere più probabile il linfoma (cancro del sistema linfatico).
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Rendere la pelle più sensibile al sole. Usare la protezione solare, indossare indumenti protettivi e non usare lampade solari o lettini abbronzanti.
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Causano difetti alla nascita. Se voi o il vostro partner potreste rimanere incinta, dovete usare un anticoncezionale durante la terapia con metotrexato. Gli uomini devono continuare a proteggersi per 3 mesi dopo l'ultima dose. Le donne devono mantenere il controllo delle nascite per almeno 1 ciclo mestruale dopo l'ultima dose e non devono allattare durante l'assunzione di metotrexato.
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Causa problemi polmonari, anche se questo è raro. Informare il medico in caso di tosse frequente o di respiro affannoso.
