Gli inibitori del TNF sono farmaci che aiutano a fermare l'infiammazione. Sono utilizzati per trattare malattie come l'artrite reumatoide (AR), l'artrite giovanile, l'artrite psoriasica, la psoriasi a placche, la spondilite anchilosante, la colite ulcerosa (UC) e il morbo di Crohn.
Sono chiamati anche bloccanti del TNF, terapie biologiche o farmaci anti-TNF.
Esistono molti inibitori del TNF approvati dalla FDA. Il medico vi aiuterà a trovare quello disponibile e più adatto a voi:
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Adalimumab (Humira)
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Adalimumab-adbm (Cyltezo), un biosimilare di Humira
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Adalimumab-adaz (Hyrimoz), un biosimilare di Humira
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Adalimumab-atto (Amgevita), un biosimilare di Humira
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Certolizumab pegol (Cimzia)
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Etanercept (Enbrel)
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Etanercept-szzs (Ereizi), un biosimilare di Enbrel
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Golimumab (Simponi, Simponi Aria)
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Infliximab (Remicade)
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Infliximab-abda (Renflexis) un biosimilare di Remicade
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Infliximab-dyyb (Inflectra), un biosimilare di Remicade
Come funzionano
Gli inibitori del TNF sono anticorpi prodotti in laboratorio a partire da tessuti umani o animali. (Una volta immessi nel sangue, provocano una reazione nel sistema immunitario che blocca l'infiammazione.
Il sistema immunitario produce una sostanza chiamata fattore di necrosi tumorale (TNF). Di solito, il corpo mantiene i livelli di TNF costanti. Ma se si soffre di una malattia autoimmune come l'AR, qualcosa va storto. Si inizia a produrre troppo TNF e questo porta all'infiammazione.
Un'infiammazione fuori controllo può danneggiare il corpo. Potreste avere dolore, gonfiore o sentirvi male. Questi farmaci bloccano l'azione del TNF.
La maggior parte delle persone si sente meglio da 2 a 4 settimane dopo la prima dose. Dopo 3-6 mesi, i sintomi possono migliorare ulteriormente.
Come si assumono
Alcuni inibitori del TNF, tra cui Cimzia, Humira, Enbrel, Erelzi e Simponi, vengono somministrati sotto forma di iniezioni sotto la pelle. La prima o le seconde vengono somministrate nello studio del medico; successivamente, il medico o un'infermiera vi mostreranno come somministrarle da soli. Una volta presa confidenza, le iniezioni pre-riempite possono essere spedite a casa.
Ogni 1-4 settimane, l'inibitore del TNF verrà iniettato sotto la pelle della coscia o dell'addome. È possibile utilizzare ogni volta un punto diverso.
Remicade, Inflectra e Simponi Aria, una versione di Simponi, vengono somministrati sotto forma di infusioni in una clinica o nello studio del medico. Mentre si è sdraiati, il farmaco viene gocciolato lentamente in vena attraverso un tubo. Per Remicade, ogni sessione può durare circa 2 ore e il trattamento deve essere effettuato ogni 4-8 settimane. Con Simponi Aria, le sedute durano 30 minuti. Dopo due dosi iniziali a distanza di un mese l'una dall'altra, vengono somministrate una volta ogni 8 settimane.
Il medico può prescrivere l'uso di un inibitore del TNF in combinazione con altri farmaci, come metotrexato, prednisone, idrossiclorochina (Plaquenil), leflunomide (Arava) o sulfasalazina (Azulfidine).
È possibile che si debbano assumere questi farmaci per un lungo periodo di tempo. Se li si sospende perché ci si sente meglio, l'infiammazione può tornare. Alcune persone possono ridurre la dose invece di sospendere del tutto i farmaci. Assumere sempre i farmaci come prescritto dal medico.
Effetti collaterali
Come tutti i farmaci, gli inibitori del TNF possono avere effetti collaterali. È possibile che si verifichino arrossamenti, bruciori o prurito nel punto in cui l'ago penetra nella pelle. Di solito questo fenomeno scompare nel giro di qualche giorno.
Altri possibili effetti collaterali sono:
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Tosse
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Mal di testa
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Bruciore di stomaco
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Nausea o vomito
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Dolore allo stomaco
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Debolezza
Alcune persone hanno una reazione allergica grave. Se le labbra si gonfiano, si ha difficoltà a respirare o si hanno le vertigini, potrebbe trattarsi di una reazione allergica. Rivolgersi subito a un pronto soccorso.
Se un inibitore del TNF non funziona bene, il medico può passare a un altro per vedere se funziona meglio.
Poiché gli inibitori del TNF riducono il sistema immunitario per fermare l'infiammazione, possono rendere più difficile combattere le infezioni. Il rischio di contrarre raffreddori, influenze, infezioni del tratto urinario e persino la tubercolosi (TB) può essere più elevato.
Il medico probabilmente effettuerà un test per la tubercolosi e l'epatite B prima di iniziare l'assunzione di un inibitore del TNF, per assicurarsi che il paziente non sia affetto da nessuna delle due malattie senza saperlo. I farmaci possono peggiorare gli effetti di queste infezioni.
Se avete bisogno di antibiotici per un'infezione, potreste dover interrompere l'assunzione dell'inibitore del TNF finché l'infezione non sarà guarita.
È raro, ma l'assunzione di inibitori del TNF può comportare un rischio maggiore di ammalarsi di cancro, tra cui linfoma o cancro della pelle. Alcune persone possono avere gravi reazioni cerebrali. Le persone affette da insufficienza cardiaca o sclerosi multipla non dovrebbero assumere questi farmaci.
Probabilmente non si dovrebbe assumere il farmaco TNF in gravidanza, perché i medici non sanno ancora quali siano gli effetti sul nascituro. È possibile che durante la gravidanza si possano assumere altri trattamenti contro l'infiammazione.
Prima di assumere i farmaci TNF, è necessario assicurarsi di essere aggiornati su tutti i vaccini, perché dopo l'inizio dell'assunzione il sistema immunitario potrebbe diminuire. Inoltre, durante l'assunzione di questi farmaci non si dovrebbero prendere virus vivi, a causa delle possibili reazioni avverse e del fatto che possono interferire con il funzionamento dei vaccini.
