Articolazioni dolorose, rigide e gonfie possono essere un problema minore che va e viene. Oppure possono essere il segnale di una patologia come l'osteoartrite, l'artrite reumatoide (AR) o la gotta. Ma anche prima di sapere qual è la causa del problema, ci sono modi per trovare sollievo.
È possibile combattere il dolore e il gonfiore articolare con i farmaci da banco che si trovano negli scaffali della farmacia locale. Altri rimedi possono essere i cuscinetti riscaldanti, gli impacchi freddi e le modifiche alla dieta e all'attività fisica.
Se il dolore non passa e vi impedisce di fare le cose che fate normalmente, rivolgetevi al vostro medico. Il medico potrà aiutarvi a capire quale sia la causa dei sintomi e a elaborare un piano a lungo termine per gestirli.
Farmaci da banco
Pillole: I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene e il naprossene, riducono l'infiammazione che può causare dolore, gonfiore e rigidità articolare.
Come ogni farmaco, presentano possibili rischi ed effetti collaterali. Questi includono:
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Gas
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Gonfiore
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Bruciore di stomaco
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Dolore allo stomaco
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Nausea
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Vomito
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Diarrea o costipazione
Se si assumono dosi elevate o se si usano spesso e per lungo tempo, i FANS possono aumentare le probabilità di avere un infarto o un ictus. L'uso prolungato può anche provocare ulcere o emorragie gastriche dolorose.
Se le articolazioni fanno male, ma non sono gonfie, di solito è più sicuro usare l'acetaminofene invece dei FANS.
Creme, gel o cerotti antidolorifici: Sono un'opzione quando il dolore riguarda solo una o due piccole aree del corpo. Si spalma una piccola quantità di una di queste creme o gel sull'articolazione che fa male. Alcuni di questi farmaci sono venduti come cerotti da applicare sulla pelle.
I principi attivi comprendono FANS, lidocaina e capsaicina (la sostanza chimica contenuta nei peperoncini). Molti di questi farmaci possono essere acquistati al banco. Se si assumono FANS per bocca, chiedere al medico prima di utilizzarli anche sulla pelle.
Rimedi casalinghi
Calore: Un cuscinetto riscaldante può calmare gli spasmi muscolari intorno a un'articolazione e ridurre il dolore. Se necessario, proteggete la pelle dal calore elevato con un asciugamano. Anche un bagno caldo può essere utile per il dolore articolare. Utilizzare il calore per almeno 15 minuti alla volta per ottenere risultati migliori.
Freddo: Applicare un impacco di ghiaccio o di gel congelato sulle zone gonfie o doloranti per 15 minuti alla volta, più volte al giorno. Come per il calore, è bene proteggere la pelle avvolgendo l'impacco freddo in un asciugamano.
Riposo: È una buona idea quando l'articolazione è particolarmente infiammata. Ma non appena il gonfiore e il dolore diminuiscono, è utile iniziare a muovere e rafforzare l'articolazione.
Integratori: È stato dimostrato che gli integratori di glucosamina possono contribuire ad alleviare il dolore articolare, ma non il gonfiore. Ma sono necessarie ulteriori ricerche. Parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi integratore da banco, soprattutto se avete altri problemi di salute o se assumete altri farmaci.
Perdita di peso
Ogni chilo perso significa quattro chili in meno di pressione sulle articolazioni dolorose e gonfie come le ginocchia e le anche.
Quando si perde peso, si perde grasso e un minor numero di cellule adipose potrebbe significare una riduzione degli ormoni che infiammano le articolazioni. Inoltre, potrebbe ridurre i livelli di un prodotto di scarto chiamato acido urico nell'organismo, che può causare infiammazioni articolari (gotta).
Tuttavia, non tutti dovrebbero cercare di perdere peso. Parlate con il vostro medico del giusto range di peso per il vostro tipo di corpo. Una regola generale è quella di puntare a un IMC (Indice di Massa Corporea) compreso tra 18,5 e 24,9. Lavorate con il vostro medico per definire un piano di dimagrimento che sia adatto alle vostre abitudini e al vostro stile di vita.
Dieta
Oltre a essere una parte importante di qualsiasi piano di dimagrimento, un'alimentazione sana può ridurre l'infiammazione che talvolta causa il dolore articolare. Ogni giorno, scegliete gli alimenti di questi cinque gruppi di alimenti sani:
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Verdure
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Frutta
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Proteine magre
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Cereali integrali
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Latticini a basso contenuto di grassi
Noci, fagioli, uova, pollo senza pelle, carne magra privata del grasso visibile e pesce sono ottime scelte proteiche. A ogni pasto, coprite almeno metà del piatto con frutta e verdura. Sostituite pane, pasta e riso bianchi con cereali integrali come farina d'avena, riso integrale e pane integrale.
I pesci grassi come il salmone, il tonno, lo sgombro e le aringhe aiutano a combattere l'infiammazione che contribuisce al dolore articolare. Lo stesso vale per noci, pomodori, olio d'oliva e verdure a foglia verde.
Esercizio fisico
L'esercizio fisico è essenziale per un sano programma di perdita di peso. Ma ha anche altri benefici.
Può ridurre l'infiammazione cronica e allungare e rafforzare i muscoli, i legamenti e i tendini che muovono e stabilizzano le articolazioni.
Il movimento fa bene anche alla cartilagine, il tessuto connettivo che si trova nelle articolazioni. Le persone che non possono muoversi molto a causa di un intervento chirurgico, di un infortunio o di una malattia iniziano a perdere cartilagine nelle articolazioni.
L'esercizio aerobico, come camminare, nuotare o andare in bicicletta, può ridurre l'infiammazione e aumentare la resistenza, consentendo di rimanere attivi più a lungo. L'allenamento di resistenza, come il sollevamento pesi, rafforza e stabilizza i muscoli intorno alle articolazioni.
Qualsiasi movimento aiuta. Lo yoga, il tai chi e il semplice stretching possono contribuire a ridurre il dolore e l'infiammazione e ad aumentare la gamma dei movimenti. Cercate di fare mezz'ora di esercizio a basso impatto la maggior parte dei giorni della settimana.
