Questa condizione è chiamata anche JIA, o artrite idiopatica giovanile. (Idiopatica significa che la causa non è nota).
La cosa migliore è rivolgersi a un reumatologo pediatrico, un medico specializzato nella cura dei bambini con artrite e altri problemi articolari. Se non ce n'è uno nella vostra zona, potete collaborare con il pediatra del vostro bambino e con un reumatologo. Anche i fisioterapisti, gli specialisti della riabilitazione chiamati fisiatri e i terapisti occupazionali possono essere d'aiuto.
Il medico raccomanderà un piano di trattamento per alleviare il gonfiore, mantenere il pieno movimento delle articolazioni colpite, alleviare il dolore e identificare, trattare e prevenire le complicazioni. La maggior parte dei bambini affetti da JRA necessita di farmaci e terapia fisica per raggiungere questi obiettivi.
Farmaci
Farmaci antinfiammatori non steroidei (
FANS
)
I farmaci che vengono utilizzati sono spesso i primi, tra cui l'ibuprofene e il naprossene, e altri farmaci con obbligo di prescrizione. La maggior parte dei medici non tratta i bambini con l'aspirina perché potrebbe causare problemi di sanguinamento, disturbi gastrici, problemi epatici o la sindrome di Reye. Tuttavia, per alcuni bambini, l'aspirina nella dose corretta, misurata attraverso gli esami del sangue, può controllare i sintomi dell'ARC con pochi effetti collaterali gravi.
Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
sono spesso utilizzati se i FANS non forniscono un sollievo sufficiente. I DMARD possono evitare che l'ARC peggiori. Ma poiché richiedono settimane o mesi per alleviare i sintomi, vengono spesso assunti insieme a un FANS. Il metotrexato è di solito il principale DMARD che i medici prescrivono per la JRA.
Corticosteroidi
, come il prednisone, possono aiutare i bambini affetti da JRA grave. Questi farmaci possono aiutare a fermare sintomi gravi come l'infiammazione del rivestimento intorno al cuore (pericardite). I medici possono somministrare questi farmaci per la JRA direttamente in vena, nelle articolazioni o per bocca. Gli steroidi possono ostacolare la normale crescita del bambino e possono causare altri effetti collaterali, come il viso rotondo, l'aumento di peso, l'indebolimento delle ossa e una maggiore probabilità di infezioni.
Farmaci biologici
, che sono geneticamente modificati, possono essere utilizzati nei bambini se altri farmaci non funzionano. I farmaci iniettabili comprendono abatacept (Orencia), adalimumab (Humira), canakinumab (Ilaris), etanercept (Enbrel) e tocilizumab (Actemra). I biologici sopprimono il sistema immunitario iperattivo, colpendo le proteine che scatenano l'infiammazione.
Terapia fisica
Il trattamento della JRA del bambino dovrebbe includere la terapia fisica. Essa aiuta a mantenere i muscoli forti in modo che le articolazioni possano muoversi al meglio.
Un fisiatra o un fisioterapista può creare un programma di esercizi per il bambino. Lo specialista può anche raccomandare l'uso di stecche e altri dispositivi per aiutare a mantenere la normale crescita delle ossa e delle articolazioni.
Medicina alternativa
Alcuni approcci alternativi o complementari per l'artrite JRA, come l'agopuntura, possono aiutare il bambino a gestire un po' dello stress di vivere con una malattia in corso. Il National Institutes of Health (NIH) considera l'agopuntura un trattamento aggiuntivo accettabile per l'artrite. Gli studi dimostrano che allevia il dolore, può ridurre il bisogno di antidolorifici e può aumentare la flessibilità delle articolazioni colpite. Ma non impedisce che il danno articolare peggiori in alcune forme di JRA.
Comunicate al vostro medico se volete provare trattamenti alternativi. Il medico può verificare quali sono efficaci e sicuri.
