I farmaci e altre forme di trattamento svolgono un ruolo fondamentale nella gestione dell'artrite reumatoide. Gli integratori non sono un trattamento: non promettono di curare o trattare alcuna condizione e non devono soddisfare gli stessi standard dei farmaci. Tuttavia, se state pensando di provare qualche integratore in aggiunta al vostro piano terapeutico, ecco cosa dovete sapere.
Innanzitutto, assicuratevi di parlare con il vostro medico prima di iniziare a usare qualsiasi integratore o farmaco a base di erbe. Potrebbero interagire con altri farmaci, integratori o medicinali a base di erbe che state assumendo e causare gravi effetti collaterali. Potrebbero inoltre esporre a un rischio maggiore di contrarre determinate patologie.
Possibili carenze di vitamine e minerali nell'AR
Folato: Un comune farmaco per l'AR, il metotrexato, distrugge i folati. Per questo motivo i medici spesso prescrivono integratori di folati a chi assume questo farmaco. I folati si trovano anche nelle verdure a foglia verde come il cavolo e gli spinaci, nel succo d'arancia, nella maggior parte della frutta, nei fagioli secchi e nei piselli.
Ferro: un basso livello di globuli rossi (anemia) è comune nelle persone affette da RA. Ciò può essere dovuto all'infiammazione causata dall'AR che rende più difficile l'assorbimento del ferro o al sanguinamento dell'apparato digerente causato dai farmaci per l'AR. Qualunque sia la causa, voi e il vostro medico lavorerete per arrivare in fondo alla questione e trovare una soluzione, che si tratti di una modifica della dieta o di integratori. Il ferro può essere assunto da manzo, fegato, pesce e tacchino. È più facile assorbirlo dalle fonti animali, ma è possibile ottenerlo anche da spinaci, uvetta, fagioli e piselli.
Vitamina B2: alcune ricerche dimostrano che il metotrexato, farmaco contro l'AR, può interferire con l'assorbimento della B2. La vitamina B2 può essere assunta da cereali e granaglie fortificati, carne d'organo, yogurt, latte e uova.
Vitamina B6: le ricerche sembrano dimostrare che l'infiammazione da RA abbassa i livelli di B6, che a sua volta peggiora l'infiammazione. Inoltre, i FANS che molte persone usano per trattare l'infiammazione abbassano i livelli di B6 nelle persone con RA. Insieme al vostro medico, dovreste monitorare i livelli di B6 e integrarne i livelli se necessario. La si può assumere da pesce, pollo, tacchino, ceci, patate e frutta non agrumata.
Vitamina D: è più probabile che la vitamina D sia carente se si soffre di RA. Alcune ricerche dimostrano che le persone con i livelli più bassi di vitamina D hanno i sintomi più gravi e la peggiore risposta al trattamento. La luce solare è la principale fonte di vitamina D per la maggior parte delle persone, ma è possibile ottenerne un po' anche da salmone, tonno e sardine. Anche gli alimenti arricchiti, come succhi di frutta, cereali e latte, possono contenerla.
Zinco: i livelli di zinco sono significativamente più bassi nelle persone affette da RA. E quelli con la malattia più grave tendono ad avere i livelli più bassi. È possibile che lo zinco aiuti i sintomi dell'AR sostenendo una crescita sana della cartilagine e una corretta risposta immunitaria. Assumetelo da granchio, aragosta, ostriche, carne rossa, pollo, tacchino, cereali da colazione arricchiti e cereali integrali.
Selenio: È dimostrato che il selenio può aiutare a prevenire l'AR nelle persone che non ne sono ancora affette. Ma le ricerche non dimostrano ancora che aiuti i sintomi o la progressione dell'AR quando si è già affetti dalla malattia. Il selenio può essere assunto dalle noci brasiliane, dal tonno, dai gamberetti e dal tacchino.
Ricordate che il cibo è quasi sempre la migliore fonte di vitamine e minerali. Se si decide di assumere un integratore, è importante ricordare che più è meglio non sempre. Così come una quantità insufficiente di vitamine o minerali può compromettere la salute, anche una quantità eccessiva può essere dannosa.
Chi ne assume troppo, di solito lo fa assumendo integratori. Molti integratori possono inoltre interferire con altri farmaci o causare altri sintomi.
Per questo motivo, è necessario parlare sempre con il proprio medico di quali integratori assumere e in che quantità. Informate il vostro medico di tutte le condizioni di salute e di tutti i farmaci che assumete.
Olio di semi di borragine
Si tratta di un olio di origine vegetale. Questo integratore può contribuire a ridurre il gonfiore e la tenerezza delle articolazioni se assunto insieme a un antidolorifico o a un farmaco antinfiammatorio.
L'olio di semi di borragine può causare gravi effetti collaterali. Il fegato potrebbe non funzionare bene e si potrebbero verificare problemi di sanguinamento.
Non c'è abbastanza ricerca
Acidi grassi omega-3: le prime ricerche mostrano che alcuni di questi integratori possono essere utili per l'artrite reumatoide, ma non ci sono stati abbastanza studi validi per dirlo. In altri casi, gli studi sono troppo preliminari, i risultati sono contrastanti o non sono di alta qualità.
Noterete che alcuni di questi elementi - come il tè verde, lo zenzero, la curcuma e i probiotici - si trovano negli alimenti. La ricerca riguarda il loro uso come integratori.
Boswellia: le ricerche al riguardo sono limitate e contrastanti.
Artiglio di gatto: Sebbene sia usato da oltre 2.000 anni per vari problemi di salute, non sono stati condotti studi clinici di alta qualità e non ci sono prove conclusive di eventuali benefici.
Enotera: Le ricerche sull'uso dell'olio di enotera sono preliminari e contrastanti.
Zenzero: Gli studi dimostrano che questa erba ha benefici antinfiammatori negli animali. In uno studio condotto su 70 persone affette da RA, l'uso di zenzero in polvere ha aiutato il loro Disease Activity Score (punteggio di attività della malattia), una misura che i ricercatori hanno usato per notare quanto è attiva la RA.
Tè verde: Le ricerche dimostrano che questo integratore può essere in grado di ridurre l'infiammazione e proteggere la cartilagine. Ma non è stato testato per l'artrite reumatoide nelle persone.
Moringa: I primi studi condotti su animali da laboratorio mostrano che questa pianta può ridurre l'infiammazione e il gonfiore dovuti all'accumulo di liquidi. Non è chiaro se ciò sia vero anche per le persone.
Probiotici: Un tipo di probiotico chiamato lactobacillus può influenzare leggermente il punteggio di attività della malattia, che è un modo in cui i ricercatori notano quanto è attiva la RA. Ma non sembra fare la differenza per quanto riguarda il gonfiore articolare o i segni di infiammazione, che sono considerati nel punteggio di attività della malattia. Esistono molti ceppi di probiotici che non sono stati studiati a sufficienza.
Sesamo (Sesamum indicum): La sesamina, un composto vegetale ricavato dai semi di sesamo, si è dimostrata promettente in un primo studio condotto su 44 donne affette da RA. Per 6 settimane, metà delle donne ha assunto l'integratore, mentre le altre hanno ricevuto un placebo. Durante il periodo di studio hanno avuto meno infiammazioni. Ma è troppo presto per sapere come questo si traduca in sintomi.
Curcuma/curcumina: Alcuni studi dimostrano che l'assunzione di una sostanza all'interno della curcuma, chiamata curcumina, in dosi più elevate può aiutare a contrastare sintomi come gonfiore e rigidità. Alcuni ricercatori hanno osservato che dosi più basse o formulazioni diverse possono non aiutare il gonfiore e la tenerezza delle articolazioni o rendere l'artrite reumatoide meno attiva.
La sicurezza prima di tutto
Arnica: Non assumerla per bocca, perché è velenosa se usata per via orale.
Chaparral: Non assumetela per bocca. Può essere tossica per il fegato e i reni se si assumono prodotti che la contengono per bocca.
Vite del dio del tuono: Alcune prime ricerche suggeriscono che questo integratore può essere utile per l'artrite reumatoide, ma può causare gravi effetti collaterali - e non ci sono stati abbastanza studi in merito. Se l'integratore non viene preparato correttamente, può essere velenoso. Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health, i rischi possono essere superiori ai benefici.
