Dall'archivio del medico
Cercate nuovi modi per alleviare la rigidità delle articolazioni e altri sintomi dell'artrite reumatoide? Cose come l'agopuntura, il massaggio o il tai chi potrebbero essere d'aiuto.
Circa 2 persone su 3 affette da RA provano questo tipo di trattamenti, noti come terapie complementari. Possono alleviare il dolore, rilassare e migliorare la vita.
Come usarli
Questi approcci possono essere di supporto al trattamento regolare dell'AR, ma non lo sostituiscono.
"Alcuni trattamenti complementari possono essere davvero utili, ma solo insieme ai farmaci, non al loro posto", afferma M. Elaine Husni, MD, MPH, direttore dell'Arthritis and Musculoskeletal Center della Cleveland Clinic.
Perché? Senza farmaci, si possono avere danni alle articolazioni per tutta la vita già nei primi anni di RA, o anche prima. Per quanto possa sembrare salutare un trattamento "naturale" o privo di farmaci, non ne esistono di in grado di fare ciò che i farmaci possono fare per la malattia.
Cosa aiuta
Agopuntura.
Alcuni studi hanno rilevato che questa pratica, che consiste nell'inserire aghi sottili nella pelle per alleviare il dolore, può essere utile per l'AR. Ma i risultati sono contrastanti. I rischi dell'agopuntura sono comunque bassi, quindi probabilmente è bene farla. "Ho visto che l'agopuntura funziona abbastanza bene in alcuni pazienti", dice Husni.
Dieta limitata.
Alcune persone affette da questa patologia sperano che i cambiamenti nella dieta, come il digiuno, l'assenza di glutine o l'adozione di una dieta vegana (senza carne, latticini o altri prodotti di origine animale), possano aiutare. Ma non c'è alcuna prova che un modo speciale di mangiare aiuti la RA. Alcune diete possono escludere vitamine o minerali cruciali o rappresentare un problema per altri motivi.
Massaggio.
Anche se non sono state condotte molte ricerche sul massaggio per l'AR, sicuramente può aiutare a rilassarsi.
Meditazione.
Concentrare la mente può aiutare a rilassarsi e a ridurre lo stress. Gli studi sull'uso della meditazione per l'artrite reumatoide hanno dato risultati contrastanti. In uno di essi, le persone che praticavano la meditazione mindfulness sembravano gestire meglio il dolore. Questo tipo di meditazione mira a diventare più consapevole e a vivere nel momento presente.
Tai chi.
Questa miscela di posizioni dolci delle arti marziali e respirazione profonda "può essere perfetta per le persone affette da RA", afferma Ruchi Jain, medico, professore assistente di reumatologia presso il Rush University Medical Center di Chicago. "È lento e non mette troppo sotto stress le articolazioni". Gli studi non hanno rilevato che allevia il dolore o il gonfiore, ma fa bene all'umore. Può anche aumentare la forza e la resistenza per svolgere le attività quotidiane.
Yoga.
Alcuni studi dimostrano che i tratti di yoga aiutano a muoversi meglio e ad alleviare le articolazioni gonfie e doloranti. Basta fare attenzione alle posizioni che si assumono. "Se avete l'AR al polso o alle mani, lo yoga può essere molto duro per le vostre articolazioni", afferma Stanley Cohen, MD, co-direttore della divisione di reumatologia del Presbyterian Hospital di Dallas. Consultate prima il medico. Potreste desiderare un corso di yoga solo per persone affette da artrite o altre patologie. Informate l'istruttore delle vostre limitazioni, in modo che possa darvi delle alternative.
Integratori
Parlate con il vostro medico prima di provare un nuovo integratore, anche se naturale. Potrà verificare se è sicuro per voi. Alcune persone affette da artrite reumatoide assumono integratori come:
Olio di pesce.
Gli acidi grassi omega-3 sembrano ridurre leggermente l'infiammazione. Alcuni studi dimostrano che può anche contribuire ad alleviare il dolore e la rigidità mattutina. L'assunzione di olio di pesce può ridurre le dosi di antidolorifici.
Olio di semi di borragine.
È stato dimostrato che l'assunzione di questo prodotto insieme ai farmaci abituali può aiutare i sintomi dopo 6 settimane di trattamento. Il miglioramento sembra durare fino a 24 settimane.
Vite del dio del tuono.
Studi condotti su animali suggeriscono che può aiutare l'infiammazione e controllare il sistema immunitario. Ma ha gravi effetti collaterali, come problemi di mestruazioni se si è donne e problemi di fertilità se si è uomini. Molti esperti sostengono quindi che i rischi siano troppo elevati.
Alcune persone affette da RA assumono anche altri integratori, tra cui boswellia, zenzero, glucosamina, tè verde, curcuma e valeriana. Ma non ci sono prove evidenti che siano utili o sicuri.
Se volete provare un integratore e il vostro medico dice che va bene, Husni dice di provarlo per 3 mesi e poi decidere se vi ha aiutato. Se vi sentite meglio, continuate a usarlo. In caso contrario, potete smettere.
