Malattia psoriasica: Il punto di vista degli esperti di malattie autoimmuni

Di Brett Smith, DO, raccontato a Rachel Reiff Ellis

La malattia psoriasica è una condizione che si presenta per tutta la vita. Le placche cutanee sono il sintomo principale, ma molte persone soffrono anche di dolori articolari. Richiede l'osservazione di medici professionisti per tutta la vita. Sebbene non esista una cura per la malattia psoriasica, esistono ottimi farmaci che aiutano a controllare i sintomi.

La notizia di averla può talvolta essere una sorpresa. Può capitare di rivolgersi al medico di base perché si hanno dolori articolari, ma di non essere consapevoli della presenza di placche che si nascondono sul sedere, sul cuoio capelluto, sul petto o sull'inguine.

Se la psoriasi è abbastanza lieve, il medico di base dovrebbe essere in grado di prescrivere steroidi o altri farmaci topici per aiutarvi, a seconda della parte del corpo interessata.

Ma molte persone affette da psoriasi hanno bisogno di più di una semplice terapia topica, soprattutto se soffrono di dolori e gonfiori articolari. Se la cura della psoriasi va oltre la portata del medico di base, è necessario rivolgersi ad altri specialisti per ottenere il trattamento necessario.

Il vostro team di assistenza sanitaria

Dopo la diagnosi, il paziente si rivolgerà innanzitutto a un dermatologo. Se avete dolori articolari, vi rivolgerete a un reumatologo. Io stesso sono un reumatologo e ricevo le indicazioni dai medici di base, dai dermatologi e talvolta dai pediatri.

Circa il 30% delle persone affette da psoriasi va incontro a infiammazione articolare. In media, l'infiammazione si manifesta circa 10 anni dopo la diagnosi di psoriasi. Quando le persone affette da psoriasi hanno dolori articolari, il dermatologo le indirizza da me. Un approccio collaborativo con il dermatologo offre alle persone la cura migliore.

È possibile che si debbano consultare altri specialisti lungo il percorso, a seconda dell'impatto della malattia psoriasica. Ci sono persone con infiammazioni articolari che in seguito hanno problemi infiammatori agli occhi o all'intestino. In questo caso sarà necessario l'aiuto di un oculista o di un gastroenterologo.

Sfruttare al meglio gli appuntamenti

Quando vi incontrate con il vostro medico, soprattutto per la prima visita, venite con domande e dettagli che vi consentano di fare il punto della situazione. Parlate di tutti i sintomi che avete, anche se non sembrano legati alla malattia psoriasica. Il medico vorrà sapere se deve cercare informazioni da qualche altra parte, come gli occhi, il tratto gastrointestinale o le unghie. Se avete dolori alle articolazioni o alla schiena, chiedete una valutazione da parte di un reumatologo.

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Informatevi sui farmaci specifici che assumerete:

• Con quale frequenza lo prenderò?

• Come lo prendo?

• Quali sono i possibili effetti collaterali?

• Quali sono gli obiettivi del trattamento?

• In quanto tempo devo aspettarmi di vedere una differenza nei miei sintomi?

Il trattamento varia a seconda della diagnosi e delle condizioni del paziente. In generale, tutti coloro che soffrono di infiammazione articolare dovuta alla malattia psoriasica dovrebbero assumere farmaci, a meno che non vi sia una ragione specifica per cui ciò sia rischioso per voi. La maggior parte delle persone si sentirà meglio almeno per il 50%-75% entro i primi 3-6 mesi di terapia, e anche oltre.

La remissione, cioè l'assenza di gonfiore e dolore alle articolazioni, purtroppo non è possibile per tutti. Ma noi puntiamo a questo obiettivo, perché se siete quella persona, vogliamo che ci siate.

Rimanere in contatto

Rivolgetevi al vostro medico ogni 6 mesi circa. Quando la malattia psoriasica colpisce le articolazioni, si cronicizza e può essere piuttosto aggressiva in termini di danni e dolore cronico, quindi è bene assicurarsi che le articolazioni siano a posto.

A parte questo, è necessario recarsi dal medico se il dolore peggiora, se si nota un'articolazione gonfia, se ci si sente più rigidi o se la schiena fa più male.

Il medico vorrà anche sapere se avete infiammazione o dolore a uno o entrambi gli occhi, o se avete diarrea o sangue nelle feci. Questo potrebbe essere un segno che la malattia sta interessando più parti del corpo. In tal caso, potrebbe essere necessaria una nuova terapia in grado di trattare meglio tutti questi aspetti.

Non sottovalutate l'aggressività della malattia. È più probabile che i problemi derivino dalla malattia che dai farmaci assunti. La psoriasi può insorgere in età piuttosto giovane: molte persone hanno tra i 20 e i 30 anni quando scoprono di averla. Quindi può essere un periodo lungo in cui la malattia è attiva nel corpo.

Possiamo sempre cambiare terapia e trovare quella che funziona meglio per voi.

L'obiettivo è trovare un farmaco che vi aiuti a stare bene. So che a volte i farmaci possono sembrare intimidatori o spaventosi, ma abbiamo molta esperienza con loro. Questi farmaci possono davvero aiutare.