Che cos'è l'artrite psoriasica?
L'artrite psoriasica è una condizione autoimmune. Si verifica quando il sistema immunitario dell'organismo attacca per errore i tessuti sani. La PsA colpisce soprattutto la pelle e le articolazioni, che possono diventare gonfie, rigide e dolorose. Nel tempo, se non viene trattata, l'infiammazione può danneggiare le articolazioni e i tessuti.
Sintomi dell'artrite psoriasica
I sintomi dell'artrite psoriasica comprendono:
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dita delle mani e dei piedi gonfie
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Dolore ai piedi
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Dolore alla schiena
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Stanchezza
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Gonfiore e dolore intorno ai tendini
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Rigidità e stanchezza al mattino
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Minore ampiezza di movimento
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Cambiamenti delle unghie
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Arrossamento e dolore agli occhi
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Pelle squamosa, soprattutto su ginocchia, gomiti e cuoio capelluto
L'artrite psoriasica condivide alcuni sintomi con l'artrite reumatoide (AR). Ma l'artrite psoriasica di solito colpisce le articolazioni di entrambi i lati del corpo. Può anche causare protuberanze sotto la pelle. Altre alterazioni della pelle e delle unghie sono più probabili con l'artrite psoriasica.
Dove può colpire l'artrite psoriasica?
Questa patologia può coinvolgere diverse parti del corpo.
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La spondilite colpisce la colonna vertebrale e può causare infiammazione e rigidità al collo, alla parte bassa della schiena, alle vertebre spinali o alla regione sacroiliaca (area pelvica), rendendo difficile il movimento. La spondilite può anche attaccare il tessuto connettivo, come i legamenti, o causare artrite nelle articolazioni di braccia, fianchi, gambe o piedi.
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L'entesite è un'infiammazione delle entesi, il punto in cui i legamenti o i tendini si inseriscono nelle ossa. È probabile che si verifichi nella parte inferiore dei piedi, nei tendini di Achille e nei punti in cui i legamenti si attaccano alle costole, alla colonna vertebrale e al bacino. Colpisce solo le persone affette da PsA, non altri tipi di artrite come l'artrite reumatoide o l'osteoartrite. Nel corso del tempo, l'entesite può rendere i tessuti dell'area colpita cordati (il medico li chiamerà fibrosi) o solidi (il medico potrebbe parlare di ossificazione o calcificazione).
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La dattilite, o dita a salsicciotto, è un'infiammazione che colpisce un intero dito della mano o del piede. Si verifica quando si infiammano le piccole articolazioni e i tendini circostanti. La dattilite è un altro segno distintivo dell'artrite psoriasica. Di solito coinvolge alcune dita delle mani o dei piedi, ma non in modo simmetrico. A differenza di altri tipi di artrite, la PsA può colpire dita di piedi e piedi diversi su lati diversi del corpo.
Tipi di artrite psoriasica
Come altri tipi di artrite, l'artrite psoriasica può essere più o meno grave. La PsA può essere:
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Oligoarticolare: di solito un tipo più lieve che colpisce quattro o meno articolazioni.
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Poliarticolare: un tipo più grave che colpisce quattro o più articolazioni.
Cause dell'artrite psoriasica
I medici non sono sicuri di quali siano le cause dell'artrite psoriasica, ma questi elementi possono avere un ruolo:
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I geni. Avere un genitore affetto da psoriasi triplica le possibilità di ammalarsi di psoriasi e aumenta la probabilità di soffrire di artrite psoriasica.
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Infezione: un'infezione che scatena il sistema immunitario potrebbe essere la causa. La psoriasi, ad esempio, è spesso scatenata dallo "streptococco".
Fattori di rischio dell'artrite psoriasica
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Psoriasi: fino al 30% delle persone affette da psoriasi si ammala di artrite psoriasica. Colpisce uomini e donne in egual misura.
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Età: la PsA può essere diagnosticata a qualsiasi età, ma di solito colpisce le persone tra i 30 e i 50 anni.
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Storia familiare: il 40% delle persone affette da artrite psoriasica ha una storia familiare di malattie della pelle o delle articolazioni.
Diagnosi di artrite psoriasica
Il medico vi chiederà dei vostri sintomi e se qualcuno dei vostri parenti ha la psoriasi, l'artrite psoriasica o un'altra malattia autoimmune. Verificherà inoltre la capacità di movimento delle articolazioni e l'eventuale presenza di dolore, tenerezza, gonfiore o calore. Potrete sottoporvi ad alcuni esami, tra cui:
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esami di diagnostica per immagini, come radiografie, risonanze magnetiche, TAC e ultrasuoni
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Esami del sangue per escludere altri tipi di artrite e ricercare segni di infiammazione
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Analisi del fluido delle articolazioni o di piccoli campioni di pelle
Trattamento dell'artrite psoriasica
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Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Sono farmaci da banco come l'ibuprofene e il naprossene.
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Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD): possono rallentare o arrestare il dolore, il gonfiore e i danni alle articolazioni e ai tessuti. Se i FANS non funzionano, il medico proverà i DMARD. L'azione di questi farmaci può richiedere più tempo.
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Immunosoppressori: se non si può assumere un DMARD, si può assumere un tipo di farmaco chiamato immunosoppressore. Questi farmaci frenano il sistema immunitario, che è la causa del problema in una condizione autoimmune come la PsA. Ma possono anche aumentare le probabilità di contrarre un'infezione.
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Luce UV. La terapia con luce UVA può alleviare i sintomi cutanei nelle persone affette da psoriasi grave. Ma può anche aumentare le probabilità di cancro della pelle.
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Se l'immunosoppressione non funziona, il medico può prescrivere un farmaco biologico. Si tratta di un nuovo tipo di DMARD. Invece di indebolire l'intero sistema immunitario, questi farmaci bloccano una proteina che causa l'infiammazione.
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Inibitore enzimatico: agisce bloccando un determinato enzima, un tipo di proteina, chiamato PDE-4. Questo aiuta a rallentare altre reazioni che portano all'infiammazione.
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Steroidi: possono aiutare a controllare l'infiammazione, ma i medici non li usano spesso per la PsA perché possono peggiorare l'eruzione cutanea. I medici prescrivono gli steroidi solo in caso di effettiva necessità. Se li si usa per molto tempo, si possono avere effetti collaterali gravi come fragilità ossea, aumento di peso, ipertensione e diabete.
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Un'articolazione gravemente danneggiata può essere sostituita con una nuova in metallo e plastica.
Cambiamenti nello stile di vita e rimedi casalinghi
Alcuni accorgimenti possono alleviare i sintomi dell'artrite psoriasica:
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Mantenere un peso sano. I chili in più esercitano un maggiore stress sulle articolazioni. Inoltre, può influire sull'efficacia dei farmaci.
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Smettere di fumare. È una delle cose migliori che possiate fare per la vostra salute generale.
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Limitare l'alcol. Può anche influire sul funzionamento dei trattamenti.
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Esercizio fisico. È un ottimo modo per proteggere le articolazioni e tenere sotto controllo il peso. Muscoli più forti possono anche sostenere le articolazioni. Gli esercizi a basso impatto, come il nuoto o la camminata, sono più semplici per le articolazioni. Chiedete al vostro medico un piano di esercizi.
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Provate la terapia fisica o occupazionale. Il medico potrebbe consigliarvi di rivolgervi a uno specialista che vi aiuti a gestire i sintomi. Ciò può comportare esercizi, adattamenti del corpo, terapia del caldo e del freddo e consigli per cambiare il modo di fare determinate cose. Un terapista fisico o occupazionale può anche aiutarvi a scegliere dispositivi di assistenza come tutori o stecche per sostenere le articolazioni.
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Utilizzate l'agopuntura o la terapia del massaggio. Questi trattamenti sono metodi naturali per alleviare il dolore e la rigidità.
Complicanze dell'artrite psoriasica
La PsA può aumentare la probabilità di avere:
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una forma di artrite chiamata gotta
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Stanchezza
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Obesità
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Sindrome metabolica, che può includere ipertensione, colesterolo alto e glicemia elevata
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Fibromialgia
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Depressione e ansia
Fattori scatenanti dell'artrite psoriasica
Alcuni fattori possono scatenare l'artrite psoriasica, tra cui:
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Non assumere i farmaci
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Una lesione cutanea, come un graffio o una scottatura solare
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Infezione
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Mancanza di sonno
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Stress
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Peso extra
Prospettive dell'artrite psoriasica
Non esiste una cura per l'artrite psoriasica. Tuttavia, il trattamento può alleviare i sintomi e può farli scomparire del tutto, con la cosiddetta remissione. Questi periodi possono durare anni.
