L'artrite mutilante è la forma più grave e dolorosa dell'artrite psoriasica (PsA). Si ritiene che colpisca circa il 5% delle persone affette da PsA. Secondo alcuni rapporti, potrebbe essere presente addirittura nel 16% delle persone affette da PsA.
L'artrite mutilante può colpire mani, polsi, ginocchia e piedi. Attacca e distrugge le articolazioni che collegano i tendini e i legamenti alle ossa delle dita delle mani e dei piedi. Le dita diventano più corte a causa della rottura delle ossa. Il termine medico per indicare questo fenomeno è osteolisi. Con il passare del tempo, questo fenomeno porta alla deformità permanente e alla disabilità dell'area interessata.
Cause e fattori di rischio dell'artrite mutilante
L'artrite mutilante è rara. Per capire cosa la provoca, è necessario comprendere la PsA.
La PsA è una condizione cronica e autoimmune che si verifica quando il sistema immunitario attacca i tessuti e le cellule sane. Questo provoca l'infiammazione delle articolazioni.
Gli esperti non sono sicuri di cosa scateni la risposta immunitaria, ma pensano che i geni o gli elementi dell'ambiente, come virus o batteri, possano svolgere un ruolo.
Le persone affette da psoriasi, una patologia cutanea che provoca pelle rossa, pruriginosa e infiammata, hanno un rischio maggiore di sviluppare la PSA. Circa il 40% delle persone affette da PsA ha un familiare con psoriasi o artrite.
L'artrite mutilante tende a manifestarsi nelle persone che soffrono di PsA da molto tempo. La perdita ossea a livello delle articolazioni rende le ossa più corte. La pelle che ricopre l'area crea quindi l'aspetto di "dita telescopiche" o "matita nella tazza", in cui le dita possono essere tirate dentro e fuori come un telescopio. Le deformità articolari sono anche chiamate "mani di vetro da opera". È più comune negli uomini che nelle donne e si verifica più spesso nelle persone che sviluppano l'artrite mutilante in giovane età.
Sintomi da tenere d'occhio
I sintomi della PsA includono:
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Rigidità alle mani o ai piedi
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Articolazioni dolorose con arrossamento, calore e gonfiore del tessuto circostante
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Aspetto "a salsiccia" delle dita delle mani e dei piedi
I sintomi dell'artrite mutilante più grave comprendono:
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Forte dolore e infiammazione alle articolazioni di mani e piedi
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Perdita di massa ossea intorno alle articolazioni di mani, polsi e piedi
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Accorciamento o telescopia delle dita delle mani e dei piedi
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Deformità delle mani e dei piedi
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Problemi di movimento nell'area interessata
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Fusione dell'osso (anchilosi)
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Dislocazione parziale (sublussazione)
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Alterazioni dell'unghia come pitting, lesioni o ammaccature
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Dolore alla schiena
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Dolore al collo
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Stanchezza
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Eruzione cutanea
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Dolore al piede
La maggior parte delle persone sviluppa l'artrite mutilante tra i 30 e i 50 anni. Spesso si verifica in persone che soffrono di psoriasi da oltre 10 anni.
Se si notano i sintomi dell'artrite mutilante, è bene rivolgersi a un medico il prima possibile, poiché le deformità possono essere permanenti. Le persone che si sottopongono tempestivamente al trattamento tendono ad avere risultati migliori.
Come viene diagnosticata l'artrite mutilante?
Non esiste un test specifico per diagnosticare la PsA. Il medico formulerà una diagnosi sulla base delle osservazioni, dei sintomi e di un processo di eliminazione. I sintomi della PsA possono essere simili a quelli di altre patologie articolari come l'artrite reumatoide, la gotta e l'artrite reattiva.
Se il medico vi ha diagnosticato la PsA, vi terrà sotto controllo per determinare se si trasforma in artrite mutilante. Se notate che i vostri sintomi sono cambiati, dovete parlarne con il vostro medico.
Il medico potrebbe eseguire esami del sangue e test di imaging come la risonanza magnetica e la radiografia per verificare la presenza di deformazioni ossee e articolari.
Opzioni di trattamento
L'artrite mutilante può causare danni permanenti alle articolazioni e limitare la gamma dei movimenti. È importante individuarla il prima possibile per poter iniziare il trattamento.
Gli obiettivi del trattamento dell'artrite mutilante comprendono:
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Rallentare la perdita di massa ossea
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Impedire il deterioramento delle articolazioni
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Alleviare l'infiammazione delle articolazioni
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Ridurre il rischio di sviluppare altre patologie come le malattie cardiache, la depressione e l'obesità.
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Migliorare la qualità della vita
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Preservare l'ampiezza di movimento
Insieme al vostro reumatologo elaborerete un piano di trattamento adatto a voi.
Questo può includere
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi farmaci aiutano a contrastare l'infiammazione e il dolore. Probabilmente sarà necessario assumere i FANS per diverse settimane prima di vederne i pieni effetti.
Iniezioni di glucocorticosteroidi. Si tratta di steroidi che vengono somministrati tramite iniezioni. Possono aiutare a contrastare l'infiammazione delle articolazioni e il dolore. Le iniezioni di steroidi hanno di solito meno effetti collaterali degli steroidi assunti per bocca.
Biologici. Il medico può prescrivere questi farmaci in caso di difficoltà nella routine quotidiana. I biologici riducono l'infiammazione e sopprimono il sistema immunitario. Di solito iniziano a funzionare entro 2 settimane, ma possono essere necessari fino a 3 mesi per notare un miglioramento. I biologici comprendono farmaci come abatacept, secukinumab e ustekinumab.
Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Questi farmaci, noti anche come "non biologici", comprendono ciclosporina, leflunomide, metotrexato, sulfasalazina e altri. Il medico può consigliare il metotrexato se si hanno diverse articolazioni gonfie. Questo farmaco può essere somministrato in pillole o iniezioni. Se si verificano effetti collaterali durante la somministrazione di metotrexato, il medico può chiedere di provare un altro farmaco non biologico.
Comunicate al vostro medico se avete effetti collaterali o se il trattamento non funziona. Potrebbe essere necessario passare a un altro farmaco. Il medico suggerirà anche cambiamenti nello stile di vita, compresa la perdita di peso, se necessaria. La perdita di peso può aiutare i trattamenti a funzionare meglio.
Intervento chirurgico. Se la PsA è abbastanza grave, il medico può consigliare un intervento chirurgico per sostituire le ossa danneggiate con parti in plastica o metallo. L'intervento può restituire la funzionalità degli arti e ridurre il dolore, ma non può arrestare l'infiammazione. Se ci si sottopone a un intervento chirurgico, è necessario recarsi regolarmente dal medico per monitorare le nuove articolazioni. Potrebbe essere necessario prescrivere farmaci per il dolore e l'infiammazione.
