Artrite psoriasica: I migliori trattamenti per voi

Di Delamo Bekele, MBBS, raccontato ad Alexandra Benisek

Con l'artrite psoriasica, i sintomi e la situazione di ogni persona sono unici. Il reumatologo lavorerà con voi per trovare un piano di trattamento su misura per voi, piuttosto che un approccio "unico".

Prima di iniziare il trattamento dell'artrite psoriasica, i medici effettuano una valutazione completa di ogni paziente. Verifichiamo se ci sono interessamenti alle articolazioni, alla colonna vertebrale, alle unghie o alla pelle e altro ancora. Una volta fatto questo, si propone un regime farmacologico e altri metodi non farmacologici per affrontare i sintomi specifici del paziente.

Di solito si inizia con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o altri farmaci antinfiammatori. Poi, di solito, si ricorre a una forma di farmaci immunosoppressivi, che tengono sotto controllo un sistema immunitario iperattivo. Infine, si valutano trattamenti come l'esercizio fisico, la fisioterapia e la perdita di peso, se necessaria.

Anche l'educazione del paziente è importante. Una parte di essa consiste nell'apprendere qual è l'obiettivo del trattamento: la remissione, ovvero l'assenza di malattia attiva e di sintomi.

Quali sono i trattamenti disponibili?

Esistono diversi trattamenti eccellenti. I più potenti sono i farmaci biologici, che comprendono gli inibitori del TNF e altri tipi di farmaci. Esistono anche farmaci orali come il metotrexato, uno dei farmaci standard per l'artrite psoriasica.

Alcune persone sono interessate a provare altri farmaci protettivi delle articolazioni che non sono ancora stati scientificamente provati. Possiamo usarli in aggiunta al farmaco principale per controllare l'infiammazione, ma non come unica terapia.

Ci sono poi gli inibitori dell'interleuchina-17 (IL-17A), i trattamenti per l'artrite psoriasica refrattaria e gli inibitori della JAK, che sono farmaci orali. Sono in fase di studio anche farmaci più recenti.

A volte i pazienti hanno bisogno di ulteriori farmaci antidolorifici. Ma cerchiamo di stare alla larga dagli oppiacei. Possiamo prescrivere farmaci come la duloxetina o il tramadolo.

Come si può massimizzare l'efficacia del trattamento?

Le azioni da intraprendere per ottenere il massimo dal trattamento dipendono in parte dal piano terapeutico specifico. Tuttavia, alcuni elementi di base sono

Tenere aggiornato il medico. La maggior parte dei trattamenti per l'artrite psoriasica, ad eccezione dei farmaci antinfiammatori, sopprimono il sistema immunitario e possono avere effetti su diversi organi. Informate il vostro medico ogni volta che iniziate un nuovo farmaco per assicurarvi che non ci siano interazioni.

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Limitate anche l'uso di integratori, altri farmaci e persino l'alcol. Per alcuni farmaci, come il metotrexato, è consigliabile evitarli completamente.

Tenete sotto controllo le vaccinazioni. Con la COVID-19, cercate di ridurre il rischio di esposizione. Vaccinatevi contro infezioni specifiche, come l'influenza e la polmonite, se state assumendo farmaci che influenzano il sistema immunitario.

Smettere di fumare. Questo non solo aiuterà i farmaci a funzionare meglio, ma migliorerà anche la salute cardiovascolare in generale.

Riduzione del peso. Se siete in sovrappeso, questo è molto importante. Non solo perché riduce il carico sulle articolazioni. Un eccesso di peso può anche significare che non si risponde bene ai farmaci. Perdere peso riduce anche il rischio di complicanze dell'artrite psoriasica.

Il vostro piano di esercizi dovrebbe concentrarsi sulla perdita di peso e sul rafforzamento dei muscoli, compreso quello centrale. Si consigliano esercizi cardio a basso impatto come la camminata, la bicicletta, le macchine ellittiche e l'esercizio in piscina, soprattutto se si soffre di gravi dolori all'anca, alla schiena o ai piedi. Evitate le attività ad alto impatto, come la corsa su un tapis roulant ad alta velocità o la corsa all'aperto. Queste attività possono peggiorare i sintomi.

Attenersi al piano di trattamento. Per ottenere tutti i benefici, seguite attentamente le istruzioni del medico per i farmaci. Diversi studi hanno dimostrato che se i pazienti non lo fanno, non rispondono bene al trattamento. E di solito, se non si risponde al trattamento all'inizio, è più difficile tenere sotto controllo i sintomi nel tempo.

Tenere traccia dei sintomi. Rivolgetevi al medico regolarmente, non solo qualche volta all'anno. Inoltre, valutate come vi sentite ogni volta che controllate il dolore, rispetto a quando i sintomi erano al massimo.

Chiedetevi:

• Sono rigido al mattino?

• Mi sveglio di notte con dolore?

• Ho dolore in zone che in passato non mi facevano male?

Le vostre risposte sono segnali che indicano se i trattamenti stanno funzionando. Se notate un cambiamento, non aspettate il prossimo appuntamento. Informi il medico il prima possibile.

Perché alcuni trattamenti potrebbero non funzionare per voi

Il trattamento è diverso per ogni persona per molte ragioni. Dipende innanzitutto da ciò che si è provato in precedenza e dalla gravità dell'artrite psoriasica.

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Ad esempio, l'artrite psoriasica di una persona può coinvolgere solo il polso sinistro e un dito della mano destra. Potrebbe essere sufficiente un po' di metotrexate per tenerla sotto controllo. Nel corso del tempo potrebbe andare in remissione e poi smettere del tutto di prendere i farmaci.

Un'altra persona, invece, può avere un'artrite psoriasica che colpisce la maggior parte delle articolazioni del corpo. Potrebbe passare attraverso 10 diversi farmaci prima di trovarne uno efficace. Non possiamo fare test per prevedere quale farmaco funzionerà per un determinato paziente.

Per questo motivo, è importante capire come funzionano questi farmaci e quanto tempo possono impiegare per funzionare, per poi fare dei controlli con il reumatologo che li ha prescritti.

Per esempio, non vogliamo provare un farmaco per un anno per vedere se ci sono benefici e poi cercare di cambiare il piano di trattamento. Vogliamo invece continuare ad aggiungere farmaci o ad apportare lievi modifiche fino a quando non si arriva al punto in cui i sintomi sono inattivi o sotto controllo.

Se provate un paio di trattamenti e non vedete una risposta, lavorerete con il vostro reumatologo e altri medici per trovare un piano più completo che sia efficace.

Si può provare una terapia combinata, cioè l'assunzione di più di un farmaco alla volta. Il medico potrebbe farlo se l'artrite psoriasica è molto attiva. Ma bisogna fare attenzione a questo approccio. Alcuni farmaci non possono essere combinati a causa del rischio di infezioni. Di solito non combiniamo due diversi farmaci biologici.

È inoltre importante considerare le preferenze di ciascun paziente. Alcuni farmaci devono essere iniettati da soli, quindi le persone che hanno la fobia dell'ago non li preferiscono. Se questo metodo non è fattibile, ci sono un paio di farmaci che si ottengono per infusione (attraverso una flebo).

Oppure un paziente può avere un'agenda di lavoro fitta di impegni e non essere in grado di andare a fare un'infusione ogni due settimane. Le pillole potrebbero essere più adatte a loro.

Questo è il punto centrale della personalizzazione del trattamento. Abbiamo delle scelte, non solo basate sulla scienza, ma anche su ciò che è pratico e preferibile per ogni paziente.