La psoriasi fa sì che il corpo produca nuove cellule cutanee troppo velocemente. Queste cellule tendono ad accumularsi e a formare macchie, protuberanze e chiazze spesse e squamose.
Il cancro della pelle, come tutti i tumori, è la crescita incontrollata di cellule difettose. Possono iniziare come macchie sulla pelle e crescere fino a formare grumi o tumori.
La maggior parte della psoriasi è limitata alla pelle ed è gestibile con cambiamenti dello stile di vita e farmaci. Il cancro della pelle, invece, può diffondersi ad altre parti del corpo. Può essere grave, persino mortale, se non viene individuato e trattato precocemente.
Non è dimostrato che la psoriasi aumenti la probabilità di ammalarsi di cancro della pelle o viceversa. Tuttavia, a volte è possibile confondere le macchie cancerose con la psoriasi.
Segni e sintomi
La psoriasi si manifesta per lo più con chiazze rosse in rilievo, o placche. Queste placche non hanno l'aspetto di un tumore della pelle.
Ma le placche iniziano con macchie più piccole, o papule, che crescono insieme. Possono anche iniziare con una singola papula che diventa più grande. Queste macchie più piccole o cerchi di dimensioni ridotte, rialzati e squamosi, potrebbero essere scambiati per macchie solari rosse e secche che a volte sono cancerose. Queste sono chiamate cheratosi attiniche.
Come distinguerle? Il primo indizio è la localizzazione. Le cheratosi attiniche si manifestano soprattutto nelle aree della pelle esposte al sole, come la fronte, il viso, le braccia e il dorso delle mani. La psoriasi è più comune sui gomiti, sulle ginocchia e intorno all'ombelico. Può anche comparire sul cuoio capelluto o nella piega della schiena.
Entrambi i tipi di macchie possono essere in rilievo e rossastre. Ma la cheratosi attinica è ruvida e crostosa. La psoriasi, benché sia per lo più secca, è di solito morbida, a meno che non la si strofini e non si formino croste. La psoriasi tende anche a staccare pezzi di pelle, mentre la cheratosi attinica non lo fa. Se siete affetti da psoriasi, potreste anche notare dei pezzetti in giro per casa o per il luogo di lavoro.
Un altro indizio è la velocità. Un'improvvisa comparsa di piccole macchie rosse potrebbe essere un tipo di psoriasi. Probabilmente non si tratta di cheratosi attiniche, che possono richiedere mesi o anni per formarsi.
Diagnosi
Le condizioni della pelle possono confondere. E si possono avere contemporaneamente psoriasi e macchie cancerose come le cheratosi attiniche. Per questo è importante ispezionare mensilmente tutto il corpo e segnalare al medico eventuali nuove macchie o escrescenze. Solo un esame completo da parte del medico può determinare la causa dei sintomi cutanei.
Trattamento
La psoriasi viene trattata con creme e unguenti. Di solito contengono corticosteroidi per ridurre il prurito e il gonfiore. Il medico può anche suggerire la luce UV, che si può ottenere dal sole o da lampade artificiali.
Le cheratosi attiniche si staccano normalmente dopo che il medico le ha congelate con azoto liquido. Anche alcune creme contro il cancro della pelle possono farle scomparire.
