La psoriasi e il lichen planus sono patologie cutanee che hanno in comune alcune caratteristiche, come l'aspetto rosso e squamoso, ma presentano anche differenze fondamentali.
La psoriasi tende ad addensarsi in chiazze e può durare per anni o decenni. È necessario gestire i sintomi con il proprio medico.
Il lichen planus può fermarsi con semplici protuberanze rosse che spesso scompaiono da sole, anche se a volte ritornano. A differenza della psoriasi, il lichen planus può interessare l'interno della bocca.
Nessuna delle due patologie può essere trasmessa ad altre persone.
Cause
La psoriasi sembra avere origine dai geni. È più probabile contrarla se un parente ne è affetto. Questa condizione fa sì che il sistema immunitario - la difesa del corpo contro i germi - faccia cilecca e invii segnali errati che fanno crescere troppo velocemente le cellule della pelle.
I geni non sembrano avere un ruolo nella maggior parte dei casi di lichen planus. E non è nemmeno chiaro cosa accada nel corpo per causare la condizione, anche se i medici sospettano che una risposta errata del sistema immunitario possa avere qualcosa a che fare con la condizione.
Le persone affette da epatite C, un'infezione che causa problemi al fegato, sembrano avere maggiori probabilità di soffrire di lichen planus. In presenza di sintomi di lichen planus, il medico può effettuare un esame del sangue per verificare la presenza del virus che causa l'epatite C.
Alcuni farmaci possono causare sintomi cutanei simili al lichen planus, in particolare i diuretici per la pressione alta, i farmaci per le malattie cardiache e i farmaci antimalarici. Se vi rivolgete a un dermatologo, uno specialista che cura i problemi della pelle, informatelo di tutti i farmaci che assumete.
Sintomi
La psoriasi può causare sintomi che vanno da semplici macchie rosse alle chiazze di pelle secca, ispessita e desquamata che sono il segno più comune della condizione (psoriasi a placche). Tende inoltre a provocare il distacco di pezzi di pelle, a volte tanto da notarne piccoli frammenti in giro per casa e sul posto di lavoro.
Il lichen planus è più probabilmente limitato a lesioni o macchie più piccole e non causa comunemente la desquamazione. Tuttavia, a volte possono comparire chiazze più spesse e squamose, soprattutto nella parte inferiore delle gambe e delle caviglie.
Sebbene entrambe le patologie possano comparire ovunque sulla pelle, la psoriasi è più comune sulle ginocchia, sui gomiti, sul cuoio capelluto e sulla piega della schiena.
Il lichen planus è più comune nella parte interna dei polsi e degli avambracci. Un tipo di patologia chiamata "lichen planus ipercheratotico" è più spessa, ha un aspetto più violaceo e verrucoso ed è più comune nella parte inferiore delle gambe e delle caviglie.
Sia la psoriasi che il lichen planus sono pruriginosi, ma nel caso del lichen planus il prurito è in genere più intenso.
Diagnosi
Il dermatologo farà un'anamnesi completa e vi chiederà dei vostri sintomi, se notate qualcosa che li peggiora o li scatena e se avete familiari affetti da psoriasi.
Esaminerà attentamente la pelle, le unghie e il cuoio capelluto. Se il medico sospetta la presenza di un lichen planus, potrebbe esaminare l'interno della bocca alla ricerca di chiazze bianche che non fanno male, soprattutto all'interno delle guance. Potrebbe anche effettuare un esame del sangue per verificare la presenza di epatite C.
Per confermare il lichen planus, il medico potrebbe prelevare un piccolo pezzo di pelle da esaminare al microscopio, una procedura chiamata biopsia. Questa procedura, insieme agli esami del sangue, può aiutare a escludere altre patologie.
Trattamento
Il lichen planus viene trattato con pomate e creme da applicare sulla pelle. Di solito contengono corticosteroidi che attenuano il gonfiore e il prurito. Se non funziona, il medico può somministrare una dose di corticosteroidi.
Il lichen planus è talvolta difficile da trattare e il medico potrebbe provare diversi trattamenti per trovarne uno efficace.
Anche la psoriasi viene trattata inizialmente con creme e unguenti. Di solito funzionano abbastanza bene. A volte i medici raccomandano la terapia con luce ultravioletta (UV) per la psoriasi.
In caso di psoriasi ostinata, il medico potrebbe suggerire farmaci da assumere sotto forma di iniezioni o pillole che agiscono su tutto il corpo per aiutare a risolvere la causa principale dei sintomi: la risposta immunitaria dell'organismo.
