Trovare lo specialista giusto per la mia psoriasi

Di Jon McKenna

Non è il tipo di giornata che si annota in agenda. Apparentemente dal nulla, ci si sveglia con chiazze spesse, rosse, ruvide e squamose su entrambi i gomiti.

Qualche minuto di ricerca online vi fa sospettare la psoriasi. E adesso? Il vostro medico di base può trattare questa condizione con una prescrizione? Oppure è necessario rivolgersi a un dermatologo e ad altri specialisti? Come potete trovare specialisti che rientrino nel vostro piano sanitario, che abbiano esperienza nel trattamento della psoriasi e che siano adatti a voi?

Fate un bel respiro. È importante non farsi prendere la mano in questa fase e non c'è motivo di farlo. Sebbene la psoriasi sia una patologia complessa che può richiedere un approccio di squadra al trattamento, questo articolo vi farà conoscere i diversi medici e specialisti e vi darà consigli per la ricerca e la scelta.

Come può aiutarvi il vostro medico di base

Fissare un colloquio con il proprio medico di base è un primo passo intelligente, afferma Dawn Davis, MD, dermatologa della Mayo Clinic. Spesso fanno un ottimo lavoro nella gestione delle eruzioni cutanee. L'assistenza primaria è un ottimo punto di partenza per ottenere una diagnosi di psoriasi e per ottenere un trattamento di base della pelle.

Il medico di base aggiornerà la vostra anamnesi, vi visiterà e probabilmente vi prescriverà una crema steroidea topica o uno shampoo medicato per alleviare i sintomi. Inoltre, il medico potrà suggerirvi come prendervi cura della vostra pelle ed eseguire esami per verificare la presenza di condizioni che spesso accompagnano la psoriasi, un problema comune che i medici chiamano comorbidità. Spesso si tratta di patologie a lungo termine (dette anche croniche). Alcuni esempi di ciò che potrebbe accompagnare la psoriasi sono l'artrite psoriasica (gonfiore e rigidità di legamenti e articolazioni), le malattie cardiache, l'ipertensione, l'ansia e la depressione.

Se gli esami risultano positivi per una di queste condizioni, il medico di base può essere in grado di trattarne alcune, come la pressione alta. Oppure può indirizzarvi a uno specialista, della stessa rete sanitaria o dello stesso ospedale, o magari a qualcuno non affiliato.

È importante ricordare che la psoriasi non si limita alla pelle, ma fa parte di un disturbo infiammatorio che colpisce più sistemi del corpo, spiega Davis. A volte la psoriasi può essere diagnosticata quando si è in cura per l'artrite psoriasica e non si manifesta alcun problema cutaneo.

Quando rivolgersi a un dermatologo

Supponiamo che una crema steroidea non faccia il suo dovere e che il dolore e il prurito continuino a peggiorare, oppure che la psoriasi si manifesti sui palmi delle mani e sulle unghie.

Potreste beneficiare di una terapia con luce ultravioletta (detta anche fototerapia) o di farmaci speciali chiamati biologici che agiscono sul sistema immunitario. Questo significa che probabilmente dovrete rivolgervi a uno specialista.

Chi ha una malattia della pelle in fase avanzata, la cui psoriasi sta iniziando a diffondersi senza controllo, deve assolutamente rivolgersi a un dermatologo, afferma Paul Benedetto, MD, dermatologo della Cleveland Clinic Florida.

È meglio rivolgersi a un dermatologo medico, non a uno estetico. Un piccolo numero di dermatologi è specializzato in malattie della pelle di livello avanzato, ma per quasi tutti i dermatologi generici la psoriasi è un trattamento di base.

Scelta del dermatologo

L'elenco dei piani di assicurazione sanitaria elenca i dermatologi della vostra zona e il vostro medico può probabilmente offrirvi dei riferimenti, soprattutto se si tratta di specialisti affiliati. Se volete altre opzioni, provate:

• L'elenco online dei fornitori di assistenza sanitaria della National Psoriasis Foundations, dove è possibile inserire il proprio codice di avviamento postale e la distanza massima da percorrere per raggiungere uno specialista.

• Il sito dell'American Academy of Dermatologys Find a Dermatologist (Accademia Americana di Dermatologia) offre la possibilità di scegliere il proprio codice di avviamento postale o la propria città.

• Chiedete suggerimenti ad amici e colleghi.

• Fate una ricerca online per trovare dermatologi vicini con una specializzazione in psoriasi o che abbiano scritto articoli di riviste peer-reviewed sulla psoriasi.

Potreste pensare di scegliere un dermatologo e considerare il primo appuntamento come un colloquio. O forse vi concentrerete su alcuni potenziali clienti e chiederete informazioni ai loro uffici. In ogni caso, queste domande vi aiuteranno a fare una scelta informata:

Soprattutto, dice Benedetto, si deve avere la sensazione di avere una linea di comunicazione aperta con il dermatologo. Le persone non vogliono un esame di 5 secondi dall'ingresso. Vogliono qualcuno che si prenda il tempo necessario, che li faccia entrare in un camice e che esamini davvero la loro pelle.

Davis è d'accordo, e aggiunge che se si preferisce un medico che parla e offre molteplici opzioni di trattamento, è necessario cercare deliberatamente qualcuno che corrisponda a questa descrizione. Idem se il vostro medico ideale è schietto e vi consiglia l'approccio unico e migliore.

I dermatologi scarseggiano nella maggior parte delle aree del Paese e le malattie della pelle sono molto comuni. A volte può essere difficile scegliere un dermatologo con attenzione e si sceglie il primo con cui si riesce ad avere un appuntamento. Non è questo che si vuole fare.

A seconda dei sintomi, è possibile che il paziente venga indirizzato o debba rivolgersi a specialisti quali:

• Un reumatologo per il trattamento dell'artrite psoriasica

• Un fisioterapista se il disagio articolare dovuto all'artrite rende difficile muoversi

• Un cardiologo se i vostri problemi cardiaci appaiono gravi

• Uno psicologo o un terapeuta se lo stress della psoriasi causa ansia o depressione o influisce sul lavoro o sulle relazioni personali.

Negli studi medici di gruppo, i dermatologi talvolta ordinano radiografie ed esami per conto di un reumatologo affiliato prima del primo appuntamento. Altrimenti, è probabile che il lavoro di preparazione venga svolto nello studio del reumatologo.

Secondo Davis, i dermatologi spesso indirizzano direttamente le persone con psoriasi a psicologi e psichiatri, ma raramente a fisioterapisti. Quindi dovrete affidarvi alla vostra ricerca.

Un approccio multidisciplinare alla cura della psoriasi è sempre utile, dice Benedetto.

?