La psoriasi provoca la comparsa di chiazze rosse e squamose sulla pelle. Può avere l'aspetto di un'eruzione cutanea, quindi ci si può preoccupare di poterla prendere da qualcun altro o di trasmetterla ad altri. Ma state tranquilli: non è contagiosa. Non si può contrarre la malattia toccando qualcuno che ne è affetto.
Quali sono le cause della psoriasi?
Sebbene i sintomi della psoriasi si manifestino sulla pelle, la condizione è in realtà un problema del sistema immunitario, chiamato malattia autoimmune. Ciò significa che le difese dell'organismo reagiscono in modo eccessivo o nei momenti sbagliati, con conseguenze sull'interno e sull'esterno del corpo.
Quando si soffre di psoriasi, il sistema immunitario fa crescere le cellule della pelle molto più velocemente del normale. Si accumulano troppo rapidamente e formano lesioni spesse e squamose.
Esistono diversi tipi di malattia, ma la più comune è la psoriasi a placche. Le lesioni compaiono spesso sulle ginocchia, sui gomiti o sul cuoio capelluto, anche se possono essere presenti ovunque sul corpo. Queste chiazze possono risultare gonfie, pruriginose e dolorose e possono screpolarsi e sanguinare. Altri tipi di patologia possono causare piccole macchie rosse, protuberanze piene di pus o chiazze rosse desquamanti su tutto il corpo.
Come ci si ammala di psoriasi?
Gli scienziati sanno che alcuni geni sono legati alla psoriasi. Quindi, se qualcuno nella vostra famiglia è affetto da questa patologia, potreste avere gli stessi geni e avere maggiori probabilità di ammalarvi anche voi.
Tuttavia, anche quando le persone hanno la giusta combinazione di geni, hanno bisogno di qualcosa che scateni, o risvegli, la loro malattia. Può trattarsi di qualcosa di fisico, come un taglio, un graffio, una brutta scottatura o un'infezione come lo streptococco. Anche lo stress, alcuni farmaci e il freddo (che può causare pelle secca e screpolata) sono fattori scatenanti comuni. Ma non lo è la presenza di un'altra persona affetta da psoriasi.
Una volta che qualcosa scatena la psoriasi, questa diventa una condizione di lunga durata. Ciò significa che la maggior parte delle persone ne soffre per il resto della vita, anche se può essere in grado di controllarla con farmaci e altri trattamenti.
E il contatto fisico?
Prima di conoscere le cause della psoriasi, i medici la confondevano spesso con la lebbra e le persone che ne erano affette erano considerate contagiose. Ma ora sappiamo che non si può contrarre la malattia sfiorando qualcuno che ne è affetto. Inoltre, non si può contrarre baciando, facendo sesso o nuotando nella stessa acqua.
Le persone si ammalano di psoriasi a causa dei loro geni, non a causa di una cattiva igiene, della dieta o dello stile di vita o di altre abitudini. Non l'hanno presa da qualcun altro e non possono infettare altri.
Ciononostante, c'è molto stigma intorno a questa condizione, che può essere difficile per le persone che ne sono affette. Possono sentirsi a disagio quando le persone fissano le loro lesioni o evitano di toccarle, e possono cercare di nascondere i loro focolai sotto abiti lunghi.
Se siete affetti da psoriasi, potete contribuire a porre fine alla confusione e ai malintesi sulla malattia parlando apertamente con amici, familiari e colleghi di lavoro. E se conoscete persone affette da psoriasi, assicuratevi che la loro condizione non influisca sull'opinione che avete di loro o che non vi faccia desiderare di star loro vicino.
