Cos'è l'epidemiologia della psoriasi?
Chi si ammala più spesso di psoriasi: le donne o gli uomini? E le probabilità di sviluppare questa patologia cutanea a lungo termine aumentano in base alla razza, all'etnia o all'età?
Il campo dell'epidemiologia può aiutarci a rispondere a queste domande. Si tratta di una branca della scienza che analizza la frequenza con cui le malattie colpiscono diversi gruppi di persone e perché. Gli esperti medici possono quindi utilizzare queste informazioni per pianificare e valutare i modi per prevenire o gestire le malattie.
Si stima che la psoriasi colpisca 7,5-8 milioni di persone negli Stati Uniti e circa 125 milioni nel mondo. Il sistema immunitario e i geni giocano entrambi un ruolo nel causarla. Ecco un approfondimento su chi tende ad ammalarsi di questa patologia.
La psoriasi è più comune nelle donne o negli uomini?
La risposta è nessuna delle due. La patologia sembra colpire in egual misura donne e uomini.
La psoriasi è più comune a certe età?
La condizione può essere riscontrata a qualsiasi età, ma è più comune negli adulti che nei bambini. Molte persone affette da psoriasi iniziano a manifestare i sintomi tra i 20 e i 30 anni o tra i 50 e i 60 anni.
Non è chiaro perché la condizione sia più comune in questi due gruppi di età, afferma Dawn Davis, MD, professore di dermatologia e pediatria presso la Mayo Clinic di Rochester, MN. Ci sono diverse possibili ragioni, legate al sistema immunitario, all'invecchiamento della pelle, ai geni, all'accesso all'assistenza sanitaria e altro ancora, ma la ragione esatta è sconosciuta.
Quanto spesso la psoriasi è presente nelle famiglie?
Circa 1 persona su 3 che soffre di psoriasi dice di avere un parente che ne soffre.
Se uno dei vostri genitori è affetto da questa patologia, avete circa il 10% di possibilità di contrarla. Se entrambi i genitori ne sono affetti, la probabilità di contrarla è del 50% circa.
Mentre le persone che ereditano determinati geni hanno maggiori probabilità di ammalarsi di psoriasi, alcune persone che sviluppano la condizione non hanno geni che ne aumentano le possibilità.
Ma anche se si hanno dei geni che aumentano le probabilità di ammalarsi di psoriasi, questo non garantisce che la si possa contrarre. È necessario che qualcosa la scateni, facendo sì che si manifesti per la prima volta. Alcuni fattori scatenanti comuni della psoriasi sono lo stress, le lesioni cutanee (come un taglio o una brutta scottatura), le infezioni (come lo streptococco) e il clima freddo e secco.
Questi fattori possono far sì che il sistema immunitario vada in tilt e produca un'infiammazione eccessiva, provocando i sintomi della psoriasi.
In che modo la psoriasi è legata alla razza e all'etnia?
Negli Stati Uniti, il numero di persone bianche a cui viene diagnosticata la patologia è maggiore rispetto alle persone di colore.
Uno studio del 2021 ha esaminato il tasso di psoriasi in alcuni gruppi razziali ed etnici. Le percentuali di adulti di 20 anni e più a cui è stata diagnosticata la psoriasi in ciascun gruppo sono state:
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Bianchi: 3,6%
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Asiatico: 2,5%
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Ispanici: 1,9%
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Nero: 1,5%
Secondo i ricercatori, il tasso di psoriasi non è cambiato molto negli Stati Uniti dal 2003.
I geni possono essere una parte del motivo per cui la condizione è più comune nelle persone bianche. Ma la psoriasi potrebbe essere più comune nelle persone di colore di quanto i dati della ricerca suggeriscano, dicono gli esperti.
Secondo Raman Madan, dermatologo a New York, alcuni medici sbagliano a diagnosticare la psoriasi come un eczema o una reazione ai farmaci nelle persone di colore. Anche i medici spesso la scambiano per infezioni come la tigna, afferma Davis.
Anche le lacune nell'accesso ai medici e ai dermatologi sono un problema. Ricerche passate hanno dimostrato che le persone di colore e ispaniche hanno un accesso peggiore all'assistenza sanitaria rispetto ai bianchi. Questo potrebbe anche rendere le persone di colore meno propense a farsi diagnosticare la psoriasi.
Vogliamo assicurarci che le persone di colore abbiano un accesso equo e paritario ai fornitori di assistenza sanitaria e agli specialisti, compresi i dermatologi, dice Davis.
La psoriasi è più comune in alcune parti del mondo?
La condizione tende a diventare più comune quanto più ci si allontana dall'equatore. Il motivo non è chiaro, ma secondo uno studio potrebbe essere legato a differenze climatiche, genetiche e ambientali.
