Psoriasi e dipendenza

La psoriasi è una condizione complessa e gli scienziati continuano a saperne di più. Conosciamo già il legame tra la psoriasi e altre malattie che si possono avere contemporaneamente, come il diabete e la depressione. Ma potrebbe esserci un legame anche tra questa patologia della pelle e la dipendenza?

Psoriasi e dipendenza

Pochissimi studi hanno esaminato la relazione tra psoriasi e dipendenza. Tuttavia, i risultati di cui disponiamo mostrano un possibile legame.

Un'indagine condotta da ricercatori tedeschi ha preso in esame persone affette da psoriasi di grado moderato-grave. Hanno chiesto informazioni sui loro comportamenti riguardo ad alcol, droghe, fumo, gioco d'azzardo e cibo. Più della metà ha mostrato un comportamento di dipendenza, soprattutto per quanto riguarda l'alcol, il fumo e il gioco d'azzardo. Alcune percentuali erano addirittura superiori a quelle del pubblico in generale.

I ricercatori ritengono che una possibile ragione sia che le persone affette da psoriasi hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia e altri problemi di salute mentale. Questo potrebbe portare a comportamenti di dipendenza. Si sta ancora cercando di capire se le persone affette da psoriasi hanno maggiori probabilità di avere questi comportamenti o se la dipendenza aumenta le probabilità di ammalarsi di psoriasi.

Alcool

Quando si soffre di psoriasi, bere alcolici può rendere più vulnerabili alle infezioni. E i ricercatori lo collegano a una maggiore probabilità di psoriasi e a una malattia più grave.

Nell'indagine tedesca su psoriasi e dipendenza, i ricercatori hanno chiesto alle persone affette da questa malattia quali fossero le loro abitudini in fatto di alcol. Tra le altre domande, i ricercatori volevano sapere se avessero mai sentito il bisogno di ridurre il consumo di alcol o se si fossero sentiti in colpa per aver bevuto. Hanno scoperto che le persone affette da psoriasi bevono molto più alcol di quelle che non ne soffrono. I risultati dell'indagine fanno eco a precedenti ricerche sulle abitudini di consumo delle persone affette da psoriasi.

Il fumo

Come l'alcol, anche il fumo può peggiorare la psoriasi e aumentare le probabilità di contrarre la malattia. Potrebbe anche essere più difficile curarla. Gli scienziati ritengono che il fumo aumenti il numero di molecole nel corpo che controllano il sistema immunitario, come le citochine e i radicali liberi. Le citochine sono proteine che regolano il sistema immunitario e la risposta alle infiammazioni. I radicali liberi sono atomi instabili che possono danneggiare le cellule. Sia le citochine che i radicali liberi favoriscono l'infiammazione.

Ma esiste un legame tra la psoriasi e la dipendenza dal fumo? I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti con psoriasi a uno studio sulle sigarette quante sigarette fumassero e con quale frequenza. Le opzioni di risposta erano: mai, socialmente o regolarmente. Delle persone che hanno risposto, il 41% era un fumatore regolare e l'8% un fumatore sociale. Poco più della metà, il 53,7%, fumava più di un pacchetto di sigarette al giorno. Queste percentuali sono circa le stesse dei fumatori senza psoriasi.

Farmaci

Anche alcuni farmaci che trattano altre condizioni di salute come le malattie cardiache, l'ipertensione, i problemi di salute mentale, il dolore e le infezioni possono scatenare una riacutizzazione della psoriasi. Tra i farmaci che possono causare questa reazione ci sono i beta-bloccanti, gli ACE-inibitori e i FANS come l'aspirina. Anche alcuni antibiotici hanno un legame con la condizione, ma gli esperti non sono sicuri se ciò sia dovuto ai farmaci o alla condizione che vengono assunti per trattare.

Nel caso della psoriasi indotta da farmaci, l'infiammazione cessa se si interrompe l'assunzione del farmaco. Questo accade nelle persone che non hanno mai avuto la psoriasi prima. A volte la comparsa della psoriasi si verifica dopo l'interruzione dell'assunzione del farmaco. Questo accade nelle persone che hanno una storia di psoriasi ed è noto come psoriasi aggravata da farmaci.

Secondo i ricercatori, l'11% delle persone che hanno partecipato all'indagine su psoriasi e dipendenze era a rischio di abuso di droghe illegali. Si tratta di una percentuale molto più alta rispetto alle persone che non hanno la psoriasi. Hanno anche scoperto un legame tra le droghe e una psoriasi più grave.

Cibo

La psoriasi e il cibo hanno un rapporto complicato. Ciò che si mangia non può scatenare una riacutizzazione o la malattia stessa. Ma la quantità di cibo e il conseguente aumento di peso possono avere un ruolo. Le persone in sovrappeso o obese possono avere sintomi di psoriasi più gravi. Inoltre, possono rispondere in modo più inadeguato al trattamento.

Solo il 3% delle persone affette da psoriasi che hanno partecipato allo studio tedesco presentava quella che i ricercatori hanno definito una dipendenza dal cibo. Ma nel complesso, circa il 70% aveva un indice di massa corporea (IMC) in sovrappeso o obeso. Questi risultati erano molto più alti di quelli dei soggetti senza psoriasi.

Gioco d'azzardo

Il gioco d'azzardo è la dipendenza meno conosciuta in relazione alla psoriasi e potrebbe richiedere ulteriori studi sulla base dei risultati di un sondaggio. Su 100 persone con psoriasi che hanno risposto a domande sul gioco d'azzardo, il 19% ha mostrato segni di gioco compulsivo. Si tratta di un numero molto più alto rispetto al pubblico in generale.

Gli autori dello studio affermano che ulteriori ricerche sulla psoriasi dovrebbero esaminare la connessione con il gioco d'azzardo a causa dell'aumento dei casinò online, dei giochi e delle scommesse.

Gli effetti della dipendenza sul trattamento

La dipendenza nelle persone affette da psoriasi è ancora una nuova area di studio. Ma i ricercatori ritengono che la dipendenza possa avere un impatto a lungo termine sulle persone affette da questa patologia. Vogliono saperne di più sul modo in cui l'abuso di sostanze può influire sul fatto che le persone affette da psoriasi seguano le terapie e sulla loro efficacia.

I ricercatori suggeriscono che, quando trattano le persone affette da psoriasi, i dermatologi pongano domande su comportamenti che possono creare dipendenza, quali:

• Ha mai sentito il bisogno di bere come prima cosa al mattino?

• Fuma uno o più pacchetti di sigarette al giorno?

• Fa uso di droghe?

• Ha bisogno di giocare d'azzardo o di giochi online a pagamento?

I dermatologi potrebbero quindi avvertire le persone affette da psoriasi dei potenziali pericoli che comportamenti come il fumo e l'alcol possono avere sulla loro condizione e sulla loro salute generale. Potrebbero inoltre fornire raccomandazioni per aiutare a ridurre questi comportamenti, come ad esempio programmi per smettere di fumare.