Quando si soffre di psoriasi, il sistema immunitario invia segnali che inducono le cellule della pelle a rinnovarsi troppo velocemente. Questa risposta immunitaria troppo attiva fa sì che sulla pelle si formino squame e chiazze rosse.
Gli immunomodulatori agiscono a livello sistemico, ovvero in tutto il corpo, per modificare la risposta immunitaria. Sono noti anche come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) perché possono ridurre o arrestare gli effetti che la psoriasi può avere sul corpo.
Se la psoriasi è moderata o grave, o se la terapia della luce e i farmaci spalmati sulla pelle non la liberano, il medico può prescrivere un immunomodulatore.
Quali tipi di immunomodulatori si usano per la psoriasi?
Esistono diversi tipi di immunomodulatori. Alcuni, come il metotrexato e la ciclosporina, sono utilizzati da molti anni. Esiste anche una serie di nuovi tipi, come la dozzina di biologici approvati per la psoriasi.
Se un immunomodulatore non elimina o quasi la pelle dopo averlo assunto per il periodo di tempo consigliato, chiedete al medico di prescrivervi qualcos'altro. Con così tante opzioni terapeutiche per la psoriasi, non c'è motivo di convivere con i suoi sintomi.
Cosa sono i biologici?
Sono farmaci a base di proteine creati in laboratorio a partire da cellule viventi. Hanno come bersaglio le cellule e le proteine specifiche che creano i sintomi della psoriasi. È meno probabile che questi farmaci causino problemi al fegato, ai reni o ad altri organi rispetto a farmaci come il metotrexato, che sopprimono l'intero sistema immunitario.
I biologici possono smettere di funzionare con il tempo. In tal caso, il medico può consigliare un altro biologico o passare a un altro tipo di immunomodulatore.
Come si assumono i biologici?
I biologici vengono somministrati sotto forma di iniezione o di infusione endovenosa. Il medico può suggerire di associare i biologici ad altri trattamenti, come quelli topici e la terapia della luce.
Quali sono i rischi dei biologici?
Poiché sopprimono alcune parti del sistema immunitario, i biologici possono aumentare il rischio di infezioni. Per questo motivo, prima di iniziare il trattamento, il medico eseguirà un test per la tubercolosi e altre malattie infettive.
Chi non dovrebbe prendere i biologici?
Non assumete i biologici se avete un'infezione attiva o gravi problemi al sistema immunitario. Se si è anziani, si soffre di diabete, si fuma o si mastica tabacco, il rischio di sviluppare un'infezione grave è maggiore.
Quali effetti collaterali possono causare i biologici?
Ciascuno dei numerosi biologici approvati per la psoriasi ha i suoi potenziali effetti collaterali. Quelli più comuni sono:
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Mal di testa
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Sintomi influenzali
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Infezione del tratto respiratorio superiore
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Infezione delle vie urinarie
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Reazioni cutanee nel punto in cui viene effettuata la flebo o l'iniezione
Con quali farmaci possono interagire i biologici?
I vaccini vivi, ovvero quelli che contengono virus viventi, possono causare problemi se vengono somministrati mentre si sta assumendo un biologico. È meglio sottoporsi a questi vaccini prima di iniziare l'assunzione di un biologico.
Parlate con il vostro medico prima di sottoporvi a qualsiasi tipo di vaccino, compreso quello antinfluenzale. È comunque importante proteggere la propria salute con i vaccini necessari. Di solito il medico può adattare il trattamento della psoriasi in modo da poter assumere i vaccini in modo sicuro.
È inoltre necessario consultare il medico prima di assumere qualsiasi farmaco non prescritto dal medico stesso, compresi i farmaci da banco.
Che cos'è l'Apremilast?
Questo immunomodulatore agisce su un enzima delle cellule che controlla l'infiammazione. A differenza di altri farmaci potenti per la psoriasi, l'apremilast non provoca effetti collaterali gravi che richiedono esami medici durante l'assunzione.
Come si assume Apremilast?
L'Apremilast si presenta sotto forma di pillola. Nella maggior parte dei casi, la dose viene aumentata lentamente nei primi 5 giorni, fino ad arrivare a due compresse da 30 milligrammi due volte al giorno. Questo lento aumento aiuta a ridurre gli effetti collaterali.
È importante ingoiare le pillole di apremilast intere. Non masticarle, dividerle o schiacciarle.
Quali sono i rischi di Apremilast?
Se si è depressi, apremilast può peggiorare la situazione. In caso contrario, apremilast può causare depressione o pensieri suicidi.
Chi non deve assumere Apremilast?
Non assumere apremilast se una qualsiasi di queste condizioni si applica a te:
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Depressione passata o attuale
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Gravidanza o pianificazione di una gravidanza
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Allattamento al seno o in programma
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Hanno altre condizioni mediche
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Hanno una malattia renale
Quali effetti collaterali può causare Apremilast?
Può causare uno o più di questi effetti collaterali:
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Mal di testa
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Naso che cola
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Starnuti
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Nausea
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Diarrea
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Vomito
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Infezione del tratto respiratorio
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Perdita di peso
Con quali farmaci può interagire Apremilast?
Alcuni farmaci possono modificare il funzionamento di apremilast o rendere più probabili gravi effetti collaterali. Questi includono:
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Alcuni farmaci per le crisi epilettiche (Carbatrol, Epitol, Equetro, Tegretol, Teril)
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Fenobarbital
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Fenitoina (Dilantin, Phenytek)
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Rifampicina (Rifadin, Rimactane)
Consultare il medico prima di associare apremilast a qualsiasi altro farmaco, vitamina, integratore o trattamento a base di erbe.
Che cos'è il metotrexato?
Il metotrexato abbassa l'attività del sistema immunitario e blocca le cellule e gli enzimi che fanno crescere troppo rapidamente le cellule della pelle.
Come si assume il metotrexato?
Il medico può prescrivere questo farmaco in forma di pillola o di liquido, oppure come iniezione da fare a casa. Assicurarsi di seguire attentamente tutte le istruzioni e porre al medico o al farmacista qualsiasi domanda prima di iniziare a prendere il metotrexato.
Quali sono i rischi del metotrexato?
Il metotrexato può provocare una riduzione della conta dei globuli bianchi, aumentando il rischio di infezioni.
Il danno epatico è un problema serio con il metotrexato. Il rischio è maggiore se:
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Bevete alcolici
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Avere problemi ai reni
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Sono obesi
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Hanno il diabete
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Hanno avuto malattie del fegato in passato
Il medico probabilmente effettuerà esami del sangue ogni pochi mesi per assicurarsi che il metotrexato non stia danneggiando il fegato o altri organi.
In rari casi, il metotrexato ha causato alcuni tipi di cancro e malattie del midollo osseo.
Il metotrexato è un farmaco forte che può causare difetti alla nascita. Chiunque, uomo o donna, assuma metotrexato deve sospenderlo almeno 3 mesi prima di cercare di avere figli.
Chi non dovrebbe assumere il metotrexato?
Non assumere il metotrexato se si beve molto alcol o se si soffre di malattie epatiche. Deve essere evitato anche se:
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Si soffre di una malattia infettiva o di HIV o di un'altra sindrome da immunodeficienza
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Stanno cercando di concepire un bambino
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Sono incinta o allattano
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Hanno un'ulcera peptica
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Condizioni del fegato o dei reni
Hanno una bassa conta dei globuli bianchi, anemia, piastrine basse o problemi al midollo osseo
Quali effetti collaterali può causare il metotrexato?
Gli effetti collaterali più comuni includono:
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Vomito
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Nausea
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Perdita di appetito
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Piaghe, arrossamenti o gonfiori in bocca
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Stanchezza
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Sensibilità al sole
Un integratore di acido folico può ridurre alcuni effetti collaterali minori. Tenere traccia di tutti gli effetti collaterali notati e comunicarli al medico.
Con quali farmaci può interagire il metotrexato?
Non assumere il metotrexato contemporaneamente ad antibiotici contenenti trimetoprim-sulfa.
Se vi viene prescritto uno di questi antibiotici, parlate con il vostro medico di come programmare l'assunzione con la dose di metotrexato. Probabilmente vi chiederà di sospendere il metotrexato durante il trattamento con questo tipo di antibiotici.
Che cos'è la ciclosporina?
Questo farmaco è stato originariamente utilizzato per prevenire il rigetto degli organi dopo un trapianto. I medici hanno notato che, somministrando la ciclosporina a pazienti trapiantati che soffrivano anche di psoriasi, la pelle si schiariva. Viene utilizzato soprattutto per le persone con psoriasi grave o invalidante e tende a funzionare rapidamente.
Come si assume la ciclosporina?
La ciclosporina è disponibile in forma di pillola o di liquido. Deve essere assunta con costanza perché faccia effetto. È inoltre necessario diluire la ciclosporina liquida con succo d'arancia o di mela prima di assumerla. Non bisogna mai mescolarla con il succo di pompelmo, che potrebbe far assorbire al corpo una quantità eccessiva di farmaco.
Si può iniziare con una dose bassa e poi aumentarla, oppure iniziare con una dose più alta e poi diminuirla. Assicurarsi di conoscere la propria dose e quando assumerla prima di iniziare il farmaco.
Quali sono i rischi della ciclosporina?
La ciclosporina aumenta il rischio di cancro della pelle se:
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assunto metotrexato o qualsiasi altro immunomodulatore
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Ha subito una terapia PUVA o UVB
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Trattamento con catrame di carbone
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Ha subito radiazioni
La ciclosporina aumenta anche il rischio di danni ai reni. Il medico terrà sotto controllo la funzionalità renale prima e durante il trattamento. Può anche provocare l'ipertensione arteriosa, per cui il paziente e il medico devono controllare regolarmente anche questo aspetto.
Parlate con il vostro medico prima di sottoporvi a qualsiasi tipo di vaccinazione, compresa quella antinfluenzale. I vaccini possono essere meno efficaci quando si assume ciclosporina.
Chi non deve assumere la ciclosporina?
La ciclosporina non è il farmaco giusto per voi se siete incinte, se state allattando, se state facendo un trattamento con radiazioni o se avete:
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Pressione sanguigna elevata
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Una patologia renale
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Bassa funzione del sistema immunitario
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Cancro, presente o passato
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Gotta grave
Quali effetti collaterali può causare la ciclosporina?
La ciclosporina ha una serie di effetti collaterali. Quelli minori includono:
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Mal di testa
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Stanchezza
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Nausea o problemi di stomaco
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Sintomi influenzali
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Dolori ossei, muscolari o articolari
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Pelle sensibile
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Formicolio o bruciore alle braccia o alle gambe
Questo farmaco può anche far crescere i capelli e i tessuti delle gengive più del solito.
Effetti collaterali più gravi sono la riduzione della funzionalità renale, l'ipertensione o il colesterolo alto. Il medico dovrà tenere sotto stretto controllo tutte e tre le condizioni.
Con quali farmaci può interagire la ciclosporina?
La ciclosporina interagisce con diversi tipi di farmaci. Assicuratevi che il vostro medico sia a conoscenza di tutti i farmaci che assumete, compresi gli integratori e i farmaci da banco. Prima di assumere qualsiasi tipo di:
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Aspirina, Ibuprofene o altro farmaco antinfiammatorio
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Antibiotici
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Anticonvulsivanti
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Antimicotici
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Bloccanti dei canali del calcio
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Farmaci gastrointestinali
Evitare il pompelmo, che riduce la capacità dell'organismo di elaborare la ciclosporina.
La ciclosporina può aumentare la quantità di potassio nel sangue. Chiedere al medico se è possibile consumare alimenti ricchi di potassio come banane, pomodori, uvetta e carote.
