Ridurre le spese per i trattamenti della malattia psoriasica
Di Steve Feldman, MD, raccontato a Kendall Morgan
Negli ultimi 29 anni mi sono specializzato nel trattamento di pazienti affetti da malattia psoriasica, una patologia immunitaria cronica che comprende la psoriasi, e ho partecipato a studi per la sperimentazione di nuovi farmaci e allo sviluppo di nuove linee guida terapeutiche. Fin dall'inizio ci sono stati cambiamenti e nuovi sviluppi nel trattamento. Ci sono state varie opzioni di trattamento topico, farmaci orali e poi, più recentemente, lo sviluppo di trattamenti biologici.
I biologici hanno rivoluzionato la gestione della psoriasi da moderata a grave e di altre patologie psoriasiche, tra cui l'artrite psoriasica, ma possono anche costare decine di migliaia di dollari all'anno. Ho fatto molte ricerche su questi costi e mi sono reso conto che è difficile sapere quanto un determinato paziente pagherà per un determinato farmaco. Ciò è dovuto ai contratti con le assicurazioni e ad altri programmi. Quindi, tenete presente che il prezzo al dettaglio di un farmaco non riflette con precisione quanto pagherete voi (o il vostro assicuratore).
Tuttavia, questi costi possono intimorire. Ho avuto pazienti che hanno perso l'assicurazione che non sono venuti da me perché ritenevano di non poterselo permettere. Ma ci sono molti modi per ottenere farmaci a basso costo o addirittura gratuiti per coloro che non possono permetterseli altrimenti. Le assicurazioni sanitarie spesso specificano per quali farmaci sono disposte a pagare. Se non avete una copertura assicurativa, potreste avere più opzioni terapeutiche, non meno. Molte aziende farmaceutiche offrono assistenza finanziaria attraverso speciali programmi di sostegno. È possibile cercare assistenza finanziaria anche attraverso organizzazioni no-profit o governative. Può esserci una procedura da seguire, ma non bisogna mai dare per scontato che il trattamento sia irraggiungibile semplicemente in base al proprio reddito o alla propria situazione assicurativa. Anche se pensate che il vostro reddito familiare sia troppo alto, potreste comunque avere diritto a un'assistenza finanziaria o a una riduzione dei prezzi. Chiedere non fa mai male.
Se i sintomi sono lievi, potete risparmiare sui costi anche prima di andare dal medico. Per la psoriasi lieve sul viso o su altre parti sensibili del corpo, ad esempio, si possono provare trattamenti da banco come la pomata all'idrocortisone. È un topico relativamente debole, ma può essere abbastanza forte. I catrami topici possono essere disordinati e maleodoranti, ma possono anche essere efficaci se li si usa. La psoriasi del cuoio capelluto è comune e gli shampoo medicati da banco possono essere utili. Inoltre, prendere il sole sulla psoriasi è un buon modo per trattarla. In ufficio facciamo la fototerapia, che è costosa. Ma il solo fatto di trascorrere del tempo al sole può migliorare i sintomi della psoriasi.
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Quando andate dal medico, trovarne uno che accetti la vostra assicurazione vi permetterà di ridurre i costi di parcella. Se il medico prescrive dei farmaci, vi consiglio di visitare il sito GoodRx.com per vedere quanto costano i farmaci in diverse farmacie e quali sono le pause disponibili. Anche i farmaci generici possono essere costosi, quindi è sempre una buona idea controllare e confrontare i prezzi. A volte le differenze tra le farmacie possono essere notevoli. Verificate se il farmaco è coperto dalla vostra assicurazione.
Se il medico raccomanda trattamenti di fototerapia (chiamati anche luce ultravioletta), questi possono costare molto meno di molti dei farmaci biologici utilizzati per la psoriasi grave. Tuttavia, a seconda della copertura assicurativa, potrebbero costare di più in termini di ticket. In alternativa, potete trovare un lettino abbronzante in una palestra o in un altro luogo della vostra comunità. Spesso è possibile ottenere un accesso illimitato per un basso costo mensile. È bene parlare con il proprio medico di qualsiasi trattamento, ma la fototerapia domiciliare, la luce solare e i lettini abbronzanti possono essere modi ragionevoli per ridurre i costi anche se la psoriasi è grave.
Un'altra cosa che i pazienti affetti da malattia psoriasica possono fare se stanno bene con un farmaco assunto ogni 2 settimane è provare a prenderlo ogni 3 o 4 settimane e vedere cosa succede. In questo modo il dosaggio potrebbe essere più lungo e il costo potrebbe diminuire. Tuttavia, se il costo della prescrizione è comunque basso, questo potrebbe non incidere più di tanto sul costo. È meglio informare il medico se si modificano i farmaci e si distribuiscono le dosi in questo modo, perché potrebbe essere più probabile che il trattamento smetta di funzionare nel tempo. Detto questo, oggi ci sono molte opzioni terapeutiche, quindi non mi preoccupo più di questo aspetto come un tempo.
Tenete presente che dovrete rivolgervi a uno specialista per ottenere la prescrizione di questi farmaci. Il vostro medico di base molto probabilmente non avrà accesso ai biologici. Quando scegliete uno specialista, assicuratevi che abbia esperienza nel trattamento della malattia psoriasica e informatelo di eventuali problemi finanziari. Io do ai pazienti il mio numero di telefono e dico loro che se arrivano in farmacia e il farmaco costa molto, possono chiamarmi e vedere se c'è un trattamento alternativo o un programma di assistenza finanziaria disponibile per ridurre il costo. Ho visto troppi pazienti che hanno riempito alla cieca una prescrizione ad alto costo quando c'era un modo per pagare meno. Ho anche visto troppi pazienti soffrire per aver ritardato un trattamento necessario.
Questo non deve accadere. Ci sono molti passi da fare ed è disponibile un aiuto per ridurre i costi e garantire al tempo stesso il trattamento e le cure di cui si ha bisogno.
