Molte persone affette da psoriasi lieve possono controllare i sintomi con trattamenti leggeri, come creme per la pelle e terapia della luce. Ma se la psoriasi è grave, il medico potrebbe consigliarvi di assumere farmaci per aiutarvi a risolvere i problemi:
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Placche su ampie aree del corpo
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Placche in aree scomode come mani, piedi, viso o genitali
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Psoriasi pustolosa o eritrodermica
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Artrite psoriasica
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Psoriasi che non migliora con trattamenti più blandi
I farmaci per la psoriasi grave sono noti come trattamento sistemico. Si tratta di farmaci da assumere per bocca o tramite iniezioni che agiscono sul sistema immunitario per controllare i sintomi della psoriasi.
Quando il medico consiglia questo tipo di trattamento, è bene porre queste domande per sapere cosa ci si aspetta.
Quali sono gli effetti collaterali di questo farmaco?
Il medico cercherà di trovare un trattamento efficace con il minor numero possibile di effetti collaterali. Tuttavia, è utile sapere quali sono gli effetti di questi farmaci.
I trattamenti sistemici abbassano il sistema immunitario per ridurre l'infiammazione che causa la psoriasi. Per questo motivo, possono avere effetti collaterali gravi. Ad esempio, il metotrexato può causare danni al fegato e problemi al sangue nel tempo. I farmaci biologici (farmaci ricavati da sostanze presenti negli esseri viventi, che colpiscono il sistema immunitario) possono aumentare le probabilità di contrarre infezioni pericolose. Alcuni farmaci per la psoriasi possono anche aumentare il rischio di difetti congeniti in caso di gravidanza, quindi è bene parlarne con il medico se si prevede di avere figli nei prossimi anni.
Assicuratevi di conoscere bene gli effetti di un farmaco prima di assumerlo. Chiedete al medico se ci sono modi per gestire o alleviare gli effetti collaterali.
Devo sottopormi a esami prima, durante o dopo il trattamento?
Nella maggior parte dei casi non è necessario un test per sapere se si può assumere un farmaco per la psoriasi. Ma ci sono alcune eccezioni. Per esempio, il medico può sottoporvi a uno screening per la tubercolosi prima di iniziare un farmaco biologico. (La tubercolosi può essere mortale, quindi non è una buona idea assumere un farmaco che abbassa le difese immunitarie quando si ha la tubercolosi).
Potrebbe essere necessario eseguire il test durante o dopo l'assunzione di alcuni farmaci per la psoriasi grave. Per esempio, se si usa il metotrexato, il medico può consigliare un test per vedere se il farmaco ha danneggiato il fegato.
Quali sono le altre opzioni terapeutiche?
Indipendentemente da ciò che il medico consiglia, spetta a voi decidere se volete provare quel trattamento. Per questo motivo è bene scoprire se ci sono altre opzioni disponibili. Porsi le stesse domande su questi trattamenti (per esempio, quali sono gli effetti collaterali?) di quello consigliato dal medico può aiutare a prendere una decisione consapevole sul proprio piano terapeutico.
Posso assumere questo farmaco con altri farmaci?
Il medico può consigliare di continuare a utilizzare trattamenti più blandi (come creme o unguenti per la pelle) insieme ai farmaci per la psoriasi grave. Se non siete sicuri di cosa dovreste prendere, chiedete. E informatevi se il nuovo trattamento che userete interferirà con qualsiasi altro integratore, farmaco da banco o medicinale da prescrizione che già utilizzate.
Quando saprò se funziona?
Un trattamento per la psoriasi può richiedere diverse settimane o addirittura mesi per funzionare. Per sapere quanto tempo si deve aspettare per vedere un miglioramento e quando chiamare il medico se si pensa che il farmaco non stia funzionando.
Per quanto tempo dovrò assumere questo farmaco?
Poiché i farmaci sistemici hanno un impatto sul sistema immunitario e possono avere effetti collaterali gravi, non possono essere utilizzati per lunghi periodi di tempo. Il medico deve indicare quando è necessario interrompere l'assunzione dei farmaci e quali altri trattamenti utilizzare nel frattempo.
Cosa succede se non funziona?
Se la psoriasi non risponde a un trattamento, altri possono essere un'opzione. Il medico potrebbe anche consigliarvi di partecipare a uno studio clinico. Si tratta di uno studio di ricerca in cui gli scienziati testano un nuovo farmaco o un nuovo modo di utilizzare un vecchio trattamento per vedere se è efficace e chi potrebbe utilizzarlo. Se la sperimentazione clinica dà buoni risultati, la FDA valuterà se approvare il trattamento per un uso più ampio.
Sapere di avere delle opzioni può aiutare a non perdere la speranza se la psoriasi non risponde a un solo tipo di trattamento.
Quando dovrei fare una visita di controllo?
Chiedete al vostro medico quando dovrete recarvi per una nuova visita per capire se il trattamento sta funzionando. Dovreste anche sapere quali effetti collaterali non sono normali e quando contattarli se si verificano. Se il piano di trattamento rende difficile svolgere le attività che amate o vi fa sentire peggio, fatelo sapere subito al vostro medico.
