Potete fare molto per prendervi cura di voi stessi e dare al vostro corpo ciò di cui ha bisogno. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, il corpo cambia in modi che non sempre si possono controllare. Per la maggior parte degli uomini, uno di questi cambiamenti è l'ingrossamento della prostata.
È una parte naturale dell'invecchiamento, ma a un certo punto può portare a una condizione chiamata IPB, o iperplasia prostatica benigna.
La prostata circonda parte dell'uretra, il tubo che trasporta l'urina e lo sperma dal pene. Quando si è affetti da IPB, la prostata è più grande del normale e comprime l'uretra. Questo può provocare un flusso di pipì debole, che vi farà svegliare spesso di notte per andare in bagno, oltre a provocare altri fastidiosi sintomi urinari.
L'IPB non è un cancro alla prostata e non aumenta la probabilità di contrarlo.
È una condizione comune, soprattutto negli uomini più anziani, e ci sono molti trattamenti, dai cambiamenti nello stile di vita ai farmaci, fino alla chirurgia. Il medico può aiutarvi a scegliere la cura migliore in base alla vostra età, al vostro stato di salute e all'impatto della patologia.
Quali sono le cause dell'IPB?
I medici non sanno esattamente cosa provochi questo problema. Alcuni pensano che possa avere a che fare con i normali cambiamenti ormonali che si verificano con l'età, ma non è chiaro.
All'inizio della pubertà, la prostata raddoppia effettivamente le sue dimensioni. Più tardi, intorno ai 25 anni, inizia a crescere di nuovo. Per la maggior parte degli uomini, questa crescita avviene per il resto della vita. Per alcuni, invece, provoca l'IPB.
Sintomi
Quando la prostata si ingrossa, inizia a pizzicare l'uretra. Questo provoca sintomi che influenzano il flusso di urina, come ad esempio:
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Sgocciolamento quando si finisce di urinare
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Difficoltà a iniziare
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Flusso debole, o pipì che si interrompe e inizia a scorrere
Quando l'uretra è compressa, la vescica deve lavorare di più per spingere fuori l'urina. Con il tempo, i muscoli della vescica si indeboliscono, rendendo più difficile il suo svuotamento. Questo può portare a:
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Sensazione di dover fare ancora pipì anche dopo averla fatta.
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Dover fare la pipì troppo spesso, otto o più volte al giorno.
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Incontinenza (quando non si ha il controllo di quando si fa la pipì)
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Un bisogno urgente di fare pipì, all'improvviso
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Ci si sveglia più volte di notte per fare pipì
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Infezioni delle vie urinarie, emorragie, danni alla vescica e calcoli vescicali
Raramente porta ad altre condizioni, ma può farlo e un paio di queste sono gravi. Per esempio, l'IPB può provocare danni ai reni o, nel peggiore dei casi, causare un problema che impedisce di fare pipì.
Una prostata più grande non significa che i sintomi siano maggiori o peggiori. È diverso per ogni persona. Infatti, alcuni uomini con prostate molto grandi hanno pochi o nessun problema.
Diagnosi e test
Il medico vi parlerà innanzitutto della vostra storia clinica personale e familiare. Potreste anche compilare un questionario, rispondendo a domande sui vostri sintomi e sul loro impatto quotidiano.
Successivamente, il medico effettuerà un esame fisico. Questo può includere un esame rettale digitale. Durante questo esame, il medico indossa un guanto e inserisce delicatamente un dito nel retto per controllare le dimensioni e la forma della prostata.
Esami di base: Il medico può iniziare con uno o più di questi:
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Esami del sangue per verificare la presenza di problemi renali
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Esami delle urine per verificare la presenza di infezioni o altri problemi che potrebbero essere la causa dei sintomi
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Esame del sangue del PSA (antigene prostatico specifico). Livelli elevati di PSA possono essere segno di una prostata più grande del solito. Il medico può anche ordinarlo come screening per il cancro alla prostata.
Test avanzati: In base ai risultati di questi esami, il medico può ordinare altri test per escludere altri problemi o per capire meglio cosa sta succedendo. Questi potrebbero includere:
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Diversi tipi di ecografia per misurare la prostata e vedere se sembra sana.
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Un'ecografia vescicale per verificare la capacità di svuotare la vescica.
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Biopsia per escludere il cancro.
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Test del flusso di urina per misurare la forza del flusso e la quantità di pipì prodotta.
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Test urodinamici per valutare la funzionalità della vescica.
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La cistouretroscopia è una procedura che utilizza una telecamera per esaminare l'interno della prostata, dell'uretra e della vescica.
Trattamenti
Il modo in cui il medico tratta il vostro caso varia in base all'età, allo stato di salute, alle dimensioni della prostata e all'effetto dell'IPB. Se i sintomi non danno troppo fastidio, si può rimandare il trattamento e vedere come va.
Modifiche dello stile di vita: Si può iniziare con le cose che si possono controllare. Ad esempio, è possibile:
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Fare esercizi per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico
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Ridurre la quantità di liquidi bevuti, soprattutto prima di uscire o di andare a letto
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Bevete meno caffeina e alcol
Farmaci: Per l'IPB da lieve a moderata, il medico potrebbe suggerire un farmaco. Alcuni farmaci agiscono rilassando i muscoli della prostata e della vescica. Altri aiutano a ridurre la prostata. Per alcuni uomini è necessaria una combinazione di farmaci per ottenere i migliori risultati.
Procedure: Se i cambiamenti nello stile di vita e i farmaci non funzionano, il medico ha a disposizione diversi modi per rimuovere una parte o tutta la prostata. Molti di questi interventi sono detti minimamente invasivi, cioè più semplici di un normale intervento chirurgico. Utilizzano sonde o cannocchiali e non richiedono grandi tagli nel corpo.
Esempi sono la TUMT, la TUNA, il Rezm e la terapia laser per rimuovere parte della ghiandola prostatica.
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Resezione transuretrale della prostata, o TURP, in cui il medico utilizza un cannocchiale e taglia pezzi della ghiandola con un filo di ferro.
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Incisione transuretrale della prostata o TUIP, in cui vengono praticati alcuni piccoli tagli nella prostata per ridurre la pressione delle ghiandole sull'uretra.
Il sistema UroLift è un dispositivo posizionato in modo permanente, utilizzato per sollevare e tenere lontano il tessuto prostatico ingrossato, in modo che non ostruisca più l'uretra, che utilizza una forma di energia diversa per distruggere parte della prostata.
In alcuni casi, il medico può anche suggerire un intervento chirurgico tradizionale a cielo aperto o una procedura robotica per rimuovere la prostata.
Ci sono complicazioni?
Con qualsiasi intervento chirurgico per l'IPB possono verificarsi effetti collaterali o complicazioni come sanguinamento, restringimento del tubo urinario, noto anche come strozzatura uretrale, incontinenza urinaria o perdite, disfunzione erettile ed eiaculazione retrograda.
L'IPB non porta al cancro della prostata né aumenta la probabilità di contrarlo.
