L'iperplasia prostatica benigna, o IPB, è un ingrossamento della ghiandola prostatica. I suoi sintomi possono assomigliare al cancro alla prostata, ma non è così. I sintomi dell'IPB possono anche essere difficili da distinguere dalle infezioni del tratto urinario e dai problemi alla vescica o ai reni.
Il medico può eseguire esami come l'esame rettale digitale e una biopsia per sapere con certezza se si è affetti da IPB.
Una volta ottenuta la diagnosi, i trattamenti possono aiutare a evitare complicazioni come infezioni del tratto urinario o danni alla vescica o ai reni.
7 domande sull'IPB
L'American Urological Association dispone di un sistema di classificazione per valutare la gravità dei sintomi. Si chiama BPH Symptom Score Index.
Comprende 7 domande su ciò che vi è accaduto nell'ultimo mese. Esse sono:
Quante volte ha avuto la sensazione di non riuscire a svuotare completamente la vescica al termine della pipì?
Quante volte ha dovuto rifare la pipì a meno di 2 ore dall'ultima volta?
Quanto spesso si è fermato e ha iniziato a fare pipì?
Quante volte è stato difficile aspettare di fare la pipì?
Quanto spesso ha avuto un flusso debole?
Quanto spesso ha dovuto spingere o sforzarsi per iniziare a urinare?
Quante volte deve alzarsi per andare in bagno durante la notte?
A ogni domanda viene assegnato un punteggio da 0 (per niente) a 5 (quasi sempre). Il punteggio ottenuto indica se l'IPB è lieve o grave e guida il trattamento.
Diagnosi
Per la diagnosi è possibile rivolgersi al proprio medico di fiducia oppure a un urologo, specialista in malattie dell'apparato urinario e dell'apparato riproduttivo maschile. La visita prevede probabilmente i seguenti accertamenti:
Anamnesi: Prima di tutto vi faranno domande sulla vostra salute e sui farmaci che assumete.
Esame fisico generale: poi verrà effettuato un esame fisico. Il medico vi tasterà la pancia e l'inguine per verificare l'eventuale presenza di noduli.
Esame rettale digitale: Questo è un modo per il medico di sentire se la prostata è ingrossata. La prostata si trova proprio accanto al retto.
Per prima cosa, ci si china sul tavolo da visita o ci si sdraia su un fianco con le ginocchia sollevate verso il petto. Il medico farà scivolare delicatamente un dito guantato e lubrificato nel retto per tastare la prostata. Verrà rilevata la presenza di eventuali escrescenze o noduli.
Potreste sentire il bisogno di fare pipì o un po' di fastidio, ma l'esame dovrebbe essere veloce.
Altri esami
Questi esami possono individuare altre cause dei sintomi dell'IPB, come un'infezione delle vie urinarie, un problema alla vescica o un tumore alla prostata.
Esame delle urine. Per questo test è necessario fare pipì in un bicchiere. Un pezzo di carta trattato inserito nell'urina può mostrare se si è in presenza di un'infezione. Si può anche verificare la presenza di piccole tracce di sangue che potrebbero indicare la presenza di un cancro alla vescica o di altre patologie.
Esame del sangue. Questo esame permette di verificare i livelli di due prodotti chimici di scarto: la creatinina e l'azoto ureico nel sangue. Livelli elevati di questi prodotti possono significare che i reni non funzionano bene come dovrebbero.
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Test del PSA. Questo test controlla i livelli di quello che viene chiamato antigene prostatico specifico, o PSA, nel sangue. Sia l'IPB che il cancro alla prostata possono aumentare il livello di PSA. Questo test da solo non può confermare la presenza di IPB. Sono necessari anche altri esami. Se il livello è elevato e il medico sospetta la presenza di un tumore, è probabile che venga eseguita una biopsia prostatica.
Esami urodinamici. Questo gruppo di esami verifica la capacità di trattenere e rilasciare l'urina nella vescica e nell'uretra, lo stretto tubo del pene attraverso il quale scorrono pipì e sperma. Questi esami possono essere eseguiti presso lo studio del medico o in ospedale.
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La misurazione del residuo post-vomito verifica la quantità di urina rimasta nella vescica dopo essere andati in bagno. Per prima cosa vi verrà chiesto di fare pipì. Poi il medico inserirà nell'uretra un tubo sottile chiamato catetere. Il tubo verrà infilato nella vescica per rimuovere l'urina rimasta all'interno. Il liquido residuo viene misurato. Il liquido residuo può essere controllato anche con un'ecografia o uno scanner vescicale: si mette della gelatina fredda sulla vescica e l'ecografo misura l'urina residua.
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L'uroflussimetria misura la velocità di emissione dell'urina. Si tratta della cosiddetta velocità di flusso. Durante l'esame si fa pipì in uno speciale gabinetto o contenitore. Un flusso lento potrebbe significare una debolezza dei muscoli della vescica o un'ostruzione del tratto urinario.
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La pressione urodinamica utilizza un misuratore per determinare la pressione necessaria sulla vescica per fare pipì. Inoltre, analizza la velocità del flusso. Questo test può mostrare se una prostata ingrossata blocca il flusso dalla vescica.
Cistoscopia. Questo esame consente al medico di vedere l'interno dell'uretra e della vescica. Per prima cosa vi verrà somministrato un farmaco per non sentire dolore. Di solito si è svegli per questa rapida procedura. Potrebbe esserci un leggero fastidio, che l'anestesia locale aiuta a risolvere.
Il medico inserirà un tubo chiamato cistoscopio attraverso l'uretra fino alla vescica. Il tubo è dotato di una lente a un'estremità che consente di individuare eventuali problemi all'interno del tratto urinario.
Ecografia transrettale. L'ecografia utilizza le onde sonore per ottenere un'immagine della ghiandola prostatica. Può mostrare se è ingrossata o se c'è un tumore. È possibile sottoporsi a questo esame presso lo studio del medico o in ospedale.
Un tecnico inserisce nel retto un dispositivo sottile chiamato trasduttore. Muovendosi, il dispositivo mostrerà le diverse parti della prostata.
Biopsia. Per questo esame, il paziente viene sottoposto a una terapia farmacologica per evitare di sentire dolore. Il medico utilizzerà un'ecografia, una TAC o una risonanza magnetica per vedere la ghiandola prostatica. Quindi utilizzerà un ago per prelevare un pezzo di tessuto. Il campione sarà inviato a un laboratorio dove un tecnico lo esaminerà al microscopio per verificare se è canceroso.
Parlate con il vostro medico dei risultati degli esami. Assicuratevi di capire cosa significano e come influenzeranno il vostro trattamento.
