Tassi di sopravvivenza del cancro alla prostata: Cosa significano

Di Matthew Hoffman, medico

Per quanto riguarda le diagnosi di cancro, il cancro alla prostata è spesso meno grave. Il cancro alla prostata è spesso a crescita lenta e a lenta diffusione. Per molti uomini, il cancro alla prostata è meno grave di altre patologie.

Per questi motivi, e forse anche grazie alla diagnosi più precoce dei tumori prostatici di basso grado, il cancro alla prostata ha uno dei tassi di sopravvivenza più alti di qualsiasi tipo di cancro. Il medico dà un'occhiata ai tassi di sopravvivenza del cancro alla prostata e al loro significato per voi.

Il cancro alla prostata è comune con l'invecchiamento

Dopo il cancro della pelle, il cancro della prostata è il tumore più comune negli uomini. A circa 1 uomo su 7 verrà diagnosticato un tumore alla prostata nel corso della vita. E questi sono solo gli uomini a cui viene diagnosticato. Tra gli uomini molto anziani che muoiono per altre cause, due terzi potrebbero avere un cancro alla prostata mai diagnosticato.

Solo 1 uomo su 36, tuttavia, muore effettivamente di cancro alla prostata. Questo perché la maggior parte dei tumori alla prostata viene diagnosticata in uomini anziani nei quali è più probabile che la malattia sia a crescita lenta e non aggressiva. La maggior parte di questi uomini alla fine muore per malattie cardiache, ictus o altre cause, non per il cancro alla prostata.

I tassi di sopravvivenza del cancro alla prostata sono complessivamente favorevoli

Pensare ai tassi di sopravvivenza per il cancro alla prostata richiede un po' di stretching mentale. Tenete presente che la maggior parte degli uomini ha circa 70 anni quando viene diagnosticato un tumore alla prostata. Nell'arco di cinque anni, ad esempio, molti di questi uomini moriranno per altri problemi medici non correlati al cancro alla prostata.

Per determinare il tasso di sopravvivenza al cancro alla prostata, questi uomini vengono sottratti dai calcoli. Contando solo gli uomini rimasti si ottiene il cosiddetto tasso di sopravvivenza relativa per il tumore della prostata.

Tenendo conto di ciò, i tassi di sopravvivenza relativa per la maggior parte dei tipi di cancro alla prostata sono in realtà piuttosto buoni. Ricordiamo che non stiamo contando gli uomini con cancro alla prostata che muoiono per altre cause:

• Il 92% di tutti i tumori della prostata viene scoperto quando è in fase iniziale, detta locale o regionale. Quasi il 100% degli uomini colpiti da tumore alla prostata locale o regionale sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi.

• Un numero minore di uomini (circa il 7%) ha un tumore della prostata più avanzato al momento della diagnosi. Una volta che il cancro alla prostata si è diffuso al di fuori della prostata, i tassi di sopravvivenza diminuiscono. Per gli uomini con diffusione a distanza (metastasi) del cancro alla prostata, circa un terzo sopravvive per cinque anni dopo la diagnosi.

Molti uomini affetti da tumore alla prostata vivono in realtà molto più a lungo di cinque anni dalla diagnosi. E i tassi di sopravvivenza a lungo termine? Secondo l'American Society of Clinical Oncology, per gli uomini affetti da carcinoma prostatico locale o regionale:

• il tasso di sopravvivenza relativa a 10 anni è del 98%.

• il tasso di sopravvivenza relativa a 15 anni è del 95%

Stadiazione, diffusione e tassi di sopravvivenza

Come per tutti i tumori, i medici usano il termine stadio per descrivere le caratteristiche del tumore primario stesso, come le sue dimensioni e la diffusione del tumore alla prostata al momento della sua scoperta.

I sistemi di stadiazione sono complicati. Il sistema di stadiazione per la maggior parte dei tumori, compreso quello della prostata, utilizza tre diversi aspetti della crescita e della diffusione del tumore. Si tratta del sistema TNM, che sta per tumore, linfonodi e metastasi:

• T, per tumore (che significa un rigonfiamento, una crescita o una massa e descrive il tumore come si trova nel suo luogo di origine) descrive le dimensioni dell'area principale del tumore alla prostata.

• N, per nodi, descrive se il cancro alla prostata si è diffuso ai linfonodi, quanti e in quali sedi.

• M, per metastasi, indica la diffusione a distanza del tumore alla prostata, ad esempio alle ossa o al fegato.

Utilizzando il sistema TNM, il tumore alla prostata di ogni uomo può essere descritto in dettaglio e confrontato con quello di altri uomini. I medici utilizzano queste informazioni per gli studi e per decidere i trattamenti.

Per quanto riguarda i tassi di sopravvivenza del cancro alla prostata, tuttavia, il sistema di stadiazione è piuttosto semplice. Come abbiamo detto, in termini di tassi di sopravvivenza, gli uomini con cancro alla prostata possono essere divisi in due gruppi:

• Uomini con tumore alla prostata localizzato alla prostata o nelle sue vicinanze

  . Questi uomini hanno un alto tasso di sopravvivenza a lungo termine per il loro cancro alla prostata. Quasi tutti sopravvivranno al tumore alla prostata per più di cinque anni, e per molti uomini anche oltre.

• Uomini il cui tumore alla prostata si è diffuso in aree distanti, come le ossa

  . Circa il 30% sopravvive al tumore alla prostata per più di cinque anni.