Di Stephanie Watson
Quando viene diagnosticato un tumore alla prostata in fase iniziale, di solito allo stadio I o II, significa che la malattia non si è diffusa al di fuori della ghiandola prostatica. Ciò significa che avete alcune buone opzioni terapeutiche tra cui scegliere.
È importante scegliere quella giusta per la vostra condizione e quella che vi darà la migliore qualità di vita. Parlate con il vostro medico dei benefici e degli effetti collaterali di ciascun tipo di trattamento. Fate molte domande, in modo da trovare la terapia che vi darà i migliori risultati, con il minor numero di rischi.
I medici di solito raccomandano tre tipi principali di trattamento per il cancro alla prostata nelle sue fasi iniziali:
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Attesa vigile o sorveglianza attiva
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Intervento chirurgico
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Radioterapia
Attesa vigile e sorveglianza attiva
Il tumore della prostata spesso cresce molto lentamente. Potrebbe non essere necessario trattarlo subito o affatto, soprattutto se si è anziani o se si hanno altri problemi di salute.
Per alcuni uomini, i trattamenti stessi comportano rischi maggiori rispetto al beneficio di eliminare il tumore. In questo caso, l'opzione della vigile attesa può essere un'opzione. Ciò significa che voi e il vostro medico farete attenzione ai sintomi e li tratterete se si manifestano. Il medico può effettuare di tanto in tanto degli esami per verificare se il tumore si sta sviluppando.
La sorveglianza attiva può essere una scelta se il tumore ha una crescita molto lenta, se non addirittura nulla, ma si desidera comunque curarlo se dovesse peggiorare. Il medico eseguirà esami, tra cui esami del sangue del PSA ed esami rettali, di solito ogni 3-6 mesi per controllare il tumore. Potreste anche sottoporvi a una biopsia, in cui il medico preleva un piccolo pezzo di tessuto dalla prostata e lo controlla al microscopio.
Queste opzioni non significano ignorare il cancro. Il medico terrà sotto controllo la vostra salute per assicurarsi che la malattia non vi crei problemi. In caso affermativo, il medico vi parlerà dell'inizio del trattamento.
Interventi chirurgici
Poiché il cancro non si è diffuso oltre la prostata nello stadio I o II, l'intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola può talvolta curare la malattia. L'operazione principale che i medici eseguono è chiamata prostatectomia radicale. Il chirurgo asporta l'intero organo e parte del tessuto circostante.
Il medico può farlo in due modi:
Prostatectomia retropubica
. È il tipo più comune di intervento chirurgico alla prostata. Il chirurgo rimuove la prostata attraverso un taglio sul basso ventre.
Prostatectomia perineale
. Il chirurgo rimuove la prostata attraverso un taglio tra l'ano e i testicoli.
I medici possono anche eseguire la prostatectomia attraverso tagli molto piccoli nella pelvi, utilizzando strumenti minuscoli. Questa tecnica è chiamata laparoscopia e i tagli sono più piccoli rispetto agli altri interventi. Il chirurgo può anche utilizzare bracci robotici per controllare gli strumenti chirurgici e praticare tagli più precisi.
Il chirurgo cercherà di non danneggiare i nervi e le altre strutture intorno alla prostata durante l'intervento, ma a volte non è possibile. Se il cancro si è diffuso a questi nervi, i medici dovranno rimuoverli. In tal caso, potrebbero verificarsi effetti collaterali, tra cui:
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perdite dalla vescica o difficoltà a controllare l'urina
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Problemi ad avere o mantenere l'erezione o ad avere orgasmi
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Perdita della capacità di mettere incinta una donna
Radiazioni
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Può essere effettuata in due modi:
Radioterapia a fasci esterni
concentra i raggi X sulla prostata da una macchina esterna al corpo. Il medico dirige le radiazioni direttamente sulla ghiandola e regola la dose per colpire il tumore. Il trattamento dura pochi minuti e non fa male. Probabilmente si andrà in una clinica per sottoporsi al trattamento 5 giorni alla settimana per circa 7-9 settimane.
Le forme più recenti di questa tecnica utilizzano minuscole particelle chiamate protoni invece di raggi X. La terapia con protoni colpisce meglio il tessuto prostatico nella speranza di causare meno danni ad altre parti, ma non è disponibile in molti centri medici.
Brachiterapia
utilizza piccoli pellet, delle dimensioni di un chicco di riso, che emettono lentamente bassi livelli di radiazioni all'interno della prostata per alcune settimane o mesi. I medici somministrano farmaci per addormentare o rendere insensibile il corpo, quindi inseriscono i pellet attraverso aghi sottili. Durante questo trattamento potrebbe essere necessario stare lontano da donne incinte e bambini. I medici possono anche somministrare le radiazioni attraverso piccoli tubi da inserire nella prostata per pochi minuti alla volta.
Il medico farà tutto il possibile per non danneggiare l'area intorno alla prostata, ma alcuni uomini hanno effetti collaterali da radiazioni, quali:
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Diarrea, presenza di sangue nelle feci e altri problemi intestinali.
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Difficoltà a controllare la minzione o perdite dalla vescica
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Problemi di erezione
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Sensazione di stanchezza
Altri trattamenti
La radioterapia e la chirurgia sono i trattamenti principali per il cancro alla prostata in fase iniziale. Ma altre opzioni includono:
Criochirurgia
. Questo trattamento utilizza un gas molto freddo per congelare e uccidere le cellule tumorali. Gli effetti collaterali includono la presenza di sangue nelle urine, problemi alla vescica e all'intestino e difficoltà di erezione.
Terapia ormonale
. Gli ormoni maschili come il testosterone possono far crescere le cellule del cancro alla prostata. Se il medico ritiene che la malattia possa ripresentarsi dopo l'intervento chirurgico, è possibile sottoporsi a una terapia per impedire al corpo di produrre tali sostanze. Un altro tipo di terapia ormonale impedisce alle cellule tumorali di ricevere il testosterone. Potrebbe essere somministrata in concomitanza con la radioterapia. Gli effetti collaterali possono essere un calo del desiderio sessuale, problemi di erezione e assottigliamento delle ossa.
