Di Stephanie Watson
Se avete un tumore alla prostata in stadio avanzato (stadio III e IV), significa che la malattia si è diffusa al di fuori della ghiandola prostatica. I medici possono trattare questo tipo di cancro, ma non curarlo. Tuttavia, ci sono buone opzioni che possono alleviare i sintomi e aiutare a vivere una vita lunga e attiva.
Parlate con il vostro medico del trattamento più adatto a voi. Informatevi sui tipi di effetti collaterali che potreste avere. Dovrete scegliere un percorso che vi dia i migliori risultati con il minor numero di rischi.
Le principali opzioni per il trattamento del tumore della prostata in stadio avanzato sono:
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Radiazioni
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Terapia ormonale
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Intervento chirurgico
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Attesa vigile o sorveglianza attiva
Radiazioni
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Può aiutare a ridurre i tumori e ad alleviare il dolore osseo e altri sintomi.
Il medico può somministrare questa terapia in diversi modi:
Radioterapia a fasci esterni (EBRT)
concentra i raggi X sulla prostata da una macchina esterna al corpo. Il medico dirige le radiazioni direttamente sulla ghiandola e regola la dose per colpire il tumore senza danneggiare altre parti del corpo. Il trattamento dura pochi minuti e non fa male. Probabilmente si recherà in una clinica per sottoporsi al trattamento 5 giorni alla settimana per circa 7-9 settimane.
Brachiterapia
utilizza piccoli pellet, delle dimensioni di un chicco di riso, che emettono lentamente radiazioni all'interno della prostata. I medici somministrano farmaci per addormentare o rendere insensibile il corpo, quindi inseriscono i pellet attraverso aghi sottili.
Radium 223 (Xofigo)
uccide le cellule tumorali che si sono diffuse nelle ossa. Utilizza un tipo di radiazione che si attacca ai minerali ossei. Il medico lo inietterà in vena una volta al mese.
Il medico farà tutto il possibile per evitare di danneggiare altre parti del corpo, ma alcuni uomini hanno effetti collaterali da radiazioni, quali:
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Diarrea, presenza di sangue nelle feci e altri problemi intestinali.
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Difficoltà a controllare la minzione o vescica che perde
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Problemi di erezione
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Sensazione di stanchezza
Terapia ormonale
Gli ormoni maschili come il testosterone alimentano la crescita delle cellule del cancro alla prostata. L'obiettivo della terapia ormonale è impedire al corpo di produrre queste sostanze e alle cellule tumorali di utilizzarle. Il medico potrebbe chiamarla terapia di deprivazione androgenica.
A seconda dello stadio della malattia, la terapia ormonale può essere somministrata prima o dopo la radioterapia.
Esistono diversi tipi di farmaci che si possono assumere, tra cui:
Agenti GnRH.
Agiscono in modi diversi per impedire al corpo di produrre l'ormone luteinizzante (LH), necessario per la produzione di testosterone. I farmaci comprendono:
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Buserelin (Suprefact)
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Degarelix (Firmagon)
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Goserelin (Zoladex)
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Istrelina (Vantas)
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Leuprolide (Eligard, Lupron Depot)
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Triptorelina (Trelstar)
Antagonista del recettore del GnRH. Attualmente ne esiste solo uno, il relugolix (Orgovyx), che si assume per via orale. Funziona bloccando la produzione di ormoni da parte dell'ipofisi, riducendo così la quantità di testosterone che i testicoli sono in grado di produrre.
Anti-androgeni.
Impediscono alle cellule del cancro alla prostata di utilizzare gli ormoni maschili, chiamati androgeni. Possono essere assunti insieme a un agente GnRH. I farmaci comprendono:
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Bicalutamide (Casodex)
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Flutamide (Eulexin)
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Nilutamide (Nilandron)
Nuovi tipi di terapia ormonale
includono:
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Abiraterone acetato (Zytiga), che impedisce alle cellule del cancro alla prostata (e ad altre cellule) di produrre androgeni. Il medico potrebbe suggerirlo se ha già provato altre terapie ormonali.
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Enzalutamide (Xtandi), che impedisce alle cellule di utilizzare gli androgeni. Può essere somministrato se si sono provate altre terapie ormonali e il farmaco chemioterapico docetaxel.
La terapia ormonale può causare effetti collaterali, quali:
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Basso desiderio sessuale
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Problemi di erezione
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Crescita del seno e tenerezza
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Vampate di calore
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Assottigliamento delle ossa
Chirurgia
A seconda della diffusione del cancro, il medico potrebbe essere in grado di rimuoverlo con uno dei due interventi.
Prostatectomia radicale.
Se il tumore non si è diffuso molto oltre la ghiandola prostatica, il medico può rimuovere l'intero organo e parte del tessuto circostante. Il modo più comune per farlo è attraverso un taglio sul basso ventre. Dopo l'intervento chirurgico, il paziente potrebbe anche essere sottoposto a radiazioni per uccidere le cellule tumorali rimaste.
Rimarrà in ospedale per alcuni giorni, ma di solito potrà tornare alle sue normali attività in 3-5 settimane. In seguito, potrebbe avere problemi di controllo dell'urina, difficoltà ad avere o mantenere un'erezione e difficoltà a mettere incinta una donna.
Resezione transuretrale della prostata (TURP).
Questo intervento non cura il tumore, ma può alleviare i sintomi, come i problemi di controllo dell'urina. Il medico inserisce nella prostata uno strumento chiamato resettoscopio. Questo strumento fornisce elettricità o calore per rimuovere una parte della ghiandola. Durante l'intervento verranno somministrati farmaci per addormentare o rendere insensibile il corpo.
La convalescenza avverrà in ospedale per 1 o 2 giorni e di solito si potrà tornare alle normali attività dopo un paio di settimane. In seguito potrebbe comparire del sangue nelle urine e potrebbe esserci il rischio di un'infezione.
Attesa vigile o sorveglianza attiva
I trattamenti per il cancro alla prostata possono avere effetti collaterali. Se siete preoccupati per questi rischi, potete decidere di sospendere i trattamenti e vedere se il tumore cresce. L'attesa è anche un'opzione se siete più anziani, se il tumore cresce lentamente o se non avete sintomi che vi preoccupano.
Aspettare non significa non intervenire sul tumore. Il medico terrà sotto controllo il tumore e osserverà eventuali segni di peggioramento.
Attesa vigile
significa che voi e il vostro medico farete attenzione ai sintomi. Il medico può effettuare di tanto in tanto degli esami per assicurarsi che il cancro non sia cresciuto.
Sorveglianza attiva
significa che il medico eseguirà esami, tra cui esami del sangue del PSA ed esami rettali, di solito ogni 3-6 mesi per controllare il tumore. Potreste anche sottoporvi a una biopsia, quando il medico preleva un piccolo pezzo di tessuto dalla prostata e lo controlla per verificare la presenza di un tumore.
Altre opzioni
Se la radioterapia, la terapia ormonale o l'intervento chirurgico non fanno al caso vostro, il medico potrebbe suggerirvi alcuni altri trattamenti:
Chemioterapia.
I farmaci uccidono le cellule tumorali in tutto il corpo. Si può ricorrere alla chemioterapia se la malattia si è diffusa al di fuori della prostata e la terapia ormonale non funziona. Può anche alleviare i sintomi.
Terapia vaccinale.
La maggior parte dei vaccini aiuta l'organismo a prevenire le malattie, ma alcuni curano anche patologie come il cancro. Il Sipuleucel-T (Provenge) preleva le cellule dal sangue e le espone a una proteina delle cellule del cancro alla prostata in laboratorio. Poi il medico inietta nuovamente le cellule nel corpo per attaccare il cancro. Questo trattamento è indicato per gli uomini con malattia avanzata quando la terapia ormonale ha smesso di funzionare.
Bifosfonati.
Questi farmaci alleviano il dolore del cancro alla prostata che si è diffuso alle ossa.
Studio clinico.
Gli scienziati sono sempre alla ricerca di nuovi modi per trattare il cancro alla prostata nell'ambito di studi clinici. Questi studi testano i nuovi farmaci per vedere se sono sicuri e se funzionano. Spesso sono un modo per provare nuovi farmaci che non sono disponibili per tutti. Il medico può dirvi se uno di questi studi potrebbe essere adatto a voi.
