Di Camille Noe Pagn Dall'archivio del medico
Una diagnosi di cancro alla prostata in stadio avanzato può cambiare molte cose, compresa la relazione con il partner. Ma voi due potete reagire in modi che potrebbero rafforzare il vostro legame.
Chiarire cosa aspettarsi
La conoscenza è potere. Se si conoscono gli effetti collaterali fisici e sessuali che potrebbero verificarsi durante o dopo il trattamento del tumore alla prostata, si sarà più preparati a gestirli.
Chiedete al vostro medico quali sintomi potreste avere e come gestirli. Condividete le informazioni anche con il vostro partner.
"È utile portare il proprio partner a qualche visita medica, in modo da poter parlare di ciò che ci si aspetta, sia subito che in seguito", afferma l'urologo S. Adam Ramin, MD, direttore medico di Urology Cancer Specialists a Los Angeles.
La maggior parte degli uomini che si sottopongono al trattamento del cancro alla prostata ha problemi a ottenere o mantenere l'erezione nei primi mesi dopo il trattamento. A volte questi problemi possono essere di lunga durata.
La radioterapia, la chemioterapia, l'intervento chirurgico e i farmaci (compresa la terapia ormonale) sono farmaci forti, i cui effetti collaterali possono far aumentare il peso, ridurre la libido e rendere stanchi. Alcuni trattamenti possono anche causare incontinenza urinaria.
"Questi problemi possono essere sconvolgenti. Ma si può fare molto per gestirli", dice Ramin.
Per esempio, dopo il trattamento, gli uomini con problemi di erezione possono essere in grado di ottenere l'erezione con l'aiuto di farmaci, iniezioni o interventi chirurgici (come le protesi peniene).
"Essere proattivi nei confronti della propria salute può migliorare la fiducia in se stessi, rendendo più probabile l'intimità con la propria partner", afferma Ramin.
Siate più affettuosi
È importante mantenere il calore della vostra relazione. Gli abbracci, i baci e il semplice contatto con il partner sono ottimi modi per creare un legame.
"Siate affettuosi, disponibili e prestate più attenzione all'altro di quanto pensiate di dover fare", dice Stan Tatkin, PsyD, assistente alla University of California, Los Angeles. "Cercate anche il contatto visivo. Non solo sarete meno stressati, ma vi sentirete insieme al vostro partner".
Ripensare l'intimità
Il sesso può passare in secondo piano durante il trattamento, e va bene così. Dopo il trattamento, però, potreste dare alla vostra partner un'impressione sbagliata se evitate tutti i contatti sessuali, non solo i rapporti. Lei potrebbe pensare che non la trovi più desiderabile o attraente. Questo può causare tensioni o litigi.
"Il sesso non deve per forza riguardare l'erezione", afferma Daniel N. Watter, EdD, psicologo e terapista sessuale con certificazione. Ci sono molti modi per essere sessuali. Dare piacere al partner può essere una grande esperienza per entrambi".
Vai dai professionisti
Se voi e il vostro partner avete problemi di vicinanza sessuale o emotiva quando siete alle prese con il cancro, rivolgetevi a un terapeuta di coppia.
"Molti uomini trovano difficile fare il salto e rivolgersi a un terapeuta, ma come medico spiego ai pazienti che spesso è una parte importante del processo di cura", dice Ramin.
Lo stesso vale per la salute fisica. Se avete problemi di erezione, orgasmo o incontinenza, ditelo al vostro medico.
"Ci sono molti trattamenti che possono fare una grande differenza nella qualità della vita", dice Ramin.
Continuare a lavorare
Anche se a volte vi accorgete di essere in difficoltà con la vostra relazione, "sappiate che le cose migliorano", dice Watter. "Il vostro rapporto non deve necessariamente deteriorarsi. Infatti, molte coppie affermano che, nonostante tutto, l'affrontare il cancro alla prostata li ha resi più forti che mai".
