L'esercizio fisico ha molti benefici per gli uomini con cancro alla prostata, sia durante che dopo il trattamento. Rimanere attivi aiuta a gestire gli effetti collaterali del trattamento, come l'incontinenza, rafforza la forza e solleva il morale.
L'esercizio fisico regolare e un'alimentazione sana possono persino ridurre il rischio che il tumore si ripresenti dopo il trattamento, soprattutto se si tratta di un tumore alla prostata in fase iniziale, afferma Evan Pisick, MD, oncologo presso l'ospedale Cancer Treatment Centers of America di Zion, IL.
Il tipo di esercizio dipende da voi, dice.
La ricerca sui benefici dell'attività fisica per gli uomini con cancro alla prostata non si sofferma sugli esercizi specifici da fare. Il medico può dire di mangiare sano e di fare esercizio, ma alcuni uomini non sanno da dove cominciare, dice Pisick.
Egli suggerisce di variare la routine di esercizi per includere sia l'allenamento aerobico che quello di forza. Scegliete attività che vi piacciono, in modo da continuare a praticarle.
Fate gli allenamenti che funzionano per voi", dice. "Alcuni dei miei pazienti sollevano pesi in palestra. Altri fanno cross-training. Alcuni camminano o corrono.
Cosa fare prima di iniziare un esercizio fisico
Prima di iniziare un programma di esercizio fisico, parlatene con il vostro oncologo. Chiedete quali sono le attività più adatte a voi in questo momento, per ridurre il rischio di lesioni o di imbarazzo. Il medico potrebbe anche indirizzarvi a un fisioterapista.
Dipende dalla fase del trattamento", dice Pisick. "Gli uomini che stanno facendo trattamenti di radiazione possono allenarsi. Se invece è stato appena operato alla prostata, all'inizio potrebbe non essere in grado di allenare il pavimento pelvico o di andare in bicicletta, perché potrebbe farsi la pipì addosso.
"Ma 2 o 3 settimane dopo l'intervento, una volta tolto il catetere, andate da un fisioterapista che vi guiderà su come fare esercizio in modo sicuro. Potrà mostrarvi come fare esercizi di allenamento del pavimento pelvico da praticare a casa, tutto il giorno, tutti i giorni.
L'allenamento del pavimento pelvico, chiamato anche esercizi di Kegel, rafforza i muscoli che controllano la funzione della vescica e dell'intestino. Possono alleviare l'incontinenza negli uomini che hanno subito un intervento chirurgico per l'asportazione della prostata, chiamato prostatectomia radicale.
Lavorate con il vostro terapeuta per imparare a eseguire correttamente gli esercizi di allenamento del pavimento pelvico. Il terapeuta può inserire un piccolo dispositivo di monitoraggio nel sedere. Quando contraete i muscoli del pavimento pelvico, il monitor lo rileva e il terapeuta può mostrarvi su un grafico che state lavorando con i muscoli giusti, dice Pisick.
Una volta imparato a contrarre i muscoli corretti, si può arrivare lentamente a fare una serie di 20 esercizi per il pavimento pelvico almeno tre volte al giorno. In poche settimane, noterete un migliore controllo del flusso di urina e meno perdite. Non smettete di fare le serie giornaliere.
L'esercizio fisico combatte gli effetti collaterali dei farmaci
La terapia di soppressione degli androgeni (AST), ovvero i farmaci che riducono gli ormoni maschili per sopprimere la crescita dei tumori della prostata, può causare effetti collaterali quali:
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Perdita di forza muscolare
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Perdita di densità ossea
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Aumento di peso
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Stanchezza
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Aumento dei livelli di grassi, o lipidi, nel sangue
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Alti e bassi emotivi
L'esercizio fisico può affrontare molti di questi effetti negativi.
Quando si toglie il testosterone a qualcuno, i suoi muscoli possono ridursi in poltiglia. Gli uomini possono anche avere vampate di calore e depressione", dice Pisick. "L'allenamento cardio e di forza può aiutare a mantenere la massa muscolare e a prevenire l'aumento di peso. Alcuni uomini perdono addirittura peso".
Se si è in sovrappeso o obesi, è più probabile che il cancro alla prostata si ripresenti dopo il trattamento. L'esercizio cardio, quello che fa pompare il cuore come la bicicletta o la camminata a passo veloce, aiuta a gestire il peso. Questo non solo migliora le possibilità di sopravvivenza a lungo termine al cancro alla prostata, ma riduce anche il rischio di malattie cardiache.
Inoltre, l'esercizio fisico può migliorare l'umore e le prospettive. Aiuta ad alleviare l'ansia e la depressione dovute al cancro alla prostata o agli effetti collaterali del trattamento.
Se si fa esercizio fisico ci si sente meglio in generale. L'esercizio rilascia endorfine. Può anche aiutare a dormire meglio, dice Pisick.
Il padre di Pisick, un 78enne che si sta riprendendo dal cancro alla prostata, fa passeggiate a passo sostenuto ogni giorno. È nella forma migliore della sua vita e dice che da quando è diventato più attivo si sente più felice, dice Pisick.
Quanto esercizio è necessario?
Pisick suggerisce di iniziare lentamente e di aumentare la forza e la resistenza.
Un fisioterapista o un personal trainer possono valutare la vostra condizione, creare una routine di esercizi sicura e adatta a voi e aiutarvi a rimanere motivati a seguirla.
Ho alcuni pazienti che iniziano ad allenarsi, esagerano e hanno dolori muscolari, e poi non tornano in palestra per qualche settimana", dice. È importante fare esercizio in modo sicuro. Un terapista o un allenatore può aiutarvi a imparare a fare gli esercizi in modo corretto. Alcuni ospedali dispongono anche di palestre con fisioterapisti per l'allenamento.
Puntate a 30 minuti di attività fisica per 5 giorni alla settimana, o di più se ve la sentite. Includete un mix di:
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Attività cardio, come camminare, nuotare, andare in bicicletta o fare jogging, per migliorare la salute del cuore e gestire il peso.
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Esercizi di sostegno del peso, come camminare, salire le scale, sollevare pesi o ballare, per prevenire la perdita ossea
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Allenamento della forza, come il sollevamento di pesi e l'allenamento del pavimento pelvico, per costruire la forza muscolare e ridurre le perdite vescicali
Anche lo yoga è un buon esercizio per migliorare la forza e la flessibilità. Anche il pilates è una buona opzione e mi piace consigliare anche la meditazione", dice Pisick. I movimenti lenti come lo yoga, il tai chi o il pilates possono essere una buona scelta nei giorni in cui si è affaticati.
Nei giorni in cui ci si sente stanchi o affaticati, si può provare a fare anche solo un po' di cardiofitness, suggerisce Pisick.
Il miglior trattamento per la stanchezza è alzarsi e fare qualcosa", dice. "Potreste sentirvi stanchi. Ma qualsiasi attività vi farà sentire meglio". Prendete la cyclette davanti alla TV, toglietevi i vestiti che avete appeso, salite e pedalate per un po'. A lungo termine, la situazione migliorerà.
