Esami di routine per gli uomini

Di Martin Downs, MPH Dagli archivi del medico

Quando si tratta di automobili, si sa quando cambiare l'olio, ruotare le gomme e far allineare l'avantreno. Ma forse non siete così diligenti nel prendervi cura del vostro corpo come lo siete con la vostra auto.

Il corpo ha bisogno di una manutenzione ordinaria, indipendentemente dal numero di chilometri percorsi. Alcuni uomini non si curano mai e finiscono per rompersi per strada, per così dire. Per molti è perché non hanno una concessionaria che ricordi loro quando devono fare la manutenzione.

"Le persone passano da un medico all'altro e nessuno lavora con loro in modo continuativo", afferma Rick Kellerman, MD, presidente eletto dell'American Family Physicians, che esercita a Wichita, Kan.

"Credo che la cosa più importante sia stabilire un rapporto con un medico che si conosce, di cui ci si fida e con cui si riesce a comunicare", spiega Kellerman.

Oltre ad avere un medico di base, non sarebbe bello avere un programma di manutenzione di base per la propria salute? Ecco a voi.

Tenete presente che il seguente programma è pensato per uomini generalmente sani. Le raccomandazioni possono essere diverse per gli uomini che hanno, o hanno avuto in passato, problemi medici significativi o che presentano altri fattori che potrebbero aumentare i rischi.

Ogni giorno

• Riempire con un buon carburante.

Il National Institutes of Health incoraggia gli uomini a consumare 5-9 porzioni di frutta e verdura al giorno.

Come la vostra auto, il vostro corpo ha bisogno di carburante di qualità per funzionare senza problemi. Frutta e verdura dovrebbero costituire gran parte della vostra dieta. I cibi grassi, che lasciano depositi nelle arterie come la benzina sporca lascia depositi nel motore, dovrebbero costituirne solo una piccola parte.

• Date una spinta al vostro motore.

  L'ideale sarebbe fare esercizio fisico ogni giorno. Il CDC e l'American College of Sports Medicine raccomandano congiuntamente 30 minuti di esercizio fisico di intensità moderata (per esempio, una camminata veloce che aumenti la frequenza cardiaca e la respirazione) nella maggior parte dei giorni della settimana.

• Pulire la griglia.

  Lavate i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e usate il filo interdentale una volta al giorno. Una buona igiene orale previene la carie e le malattie gengivali, che possono essere dolorose, antiestetiche e costose da curare.

• Proteggetevi.

  Usate i preservativi. I preservativi sono utilizzati per il controllo delle nascite e per ridurre la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili.

Mensile

• Autoesame testicolare

Un proprietario di auto coscienzioso controlla ogni mese le cinghie e i tubi flessibili. Dovrebbe controllare anche i testicoli con la stessa frequenza.

Un autoesameUn autoesame è semplice e veloce. Fate rotolare delicatamente ogni testicolo tra il pollice e le dita, cercando di individuare eventuali noduli anomali. Se sentite un nodulo, rivolgetevi subito al vostro medico.

• Autoesame della pelle

  Le macchie di ruggine sull'esterno del veicolo dovrebbero essere riparate prima che si diffondano. Allo stesso modo, è necessario tenere sotto controllo la pelle per individuare eventuali nei che potrebbero essere cancerosi. Una volta al mese prendetevi un momento per esaminare tutto il corpo, usando uno specchio per vedere la schiena. Un neo sospetto è un neo asimmetrico, con un bordo irregolare, di colore non uniforme, più grande di una gomma da cancellare o che sembra cambiare di dimensione, forma o colore.

A sei mesi

• Visita odontoiatrica

Oltre allo spazzolino e al filo interdentale, recatevi dal dentista ogni sei mesi per una pulizia e un controllo completo.

Annualmente

• Sottoporsi al vaccino antinfluenzale.

Non dovete preoccuparvi che la vostra auto prenda qualcosa in un parcheggio affollato. Le persone, tuttavia, sono soggette a malattie infettive come l'influenza. Ogni anno il 5%-20% della popolazione statunitense si ammala di influenza. La composizione del vaccino antinfluenzale cambia ogni anno, quindi vaccinarsi una volta non è sufficiente. Fate il vaccino in autunno, prima del picco della stagione influenzale.

Lo spettro dell'influenza aviaria ha spaventato la gente ultimamente, ma non bisogna prendere troppo alla leggera l'influenza tipica. "Le persone si ammalano gravemente", dice Kellerman. "Ho avuto pazienti, anche giovani, che sono morti a causa dell'influenza".

• Controllare la pressione sanguigna.

  Mantenere la pressione sanguigna nella norma è importante almeno quanto mantenere la corretta pressione dell'aria nei pneumatici. "Tutti dovrebbero conoscere la propria pressione arteriosa", dice Kellerman. Gli uomini di età superiore ai 50 anni o coloro che hanno una storia familiare di pressione alta dovrebbero controllarla almeno ogni anno.

• Screening del cancro del colon

  La maggior parte degli screening di routine per il cancro del colon inizia all'età di 50 anni. Ogni anno, i medici possono fornire test speciali da portare a casa per verificare la presenza di sangue nascosto nelle feci.

• Screening del cancro alla prostata

  All'età di 50 anni la maggior parte degli uomini può iniziare lo screening per il cancro alla prostata ogni anno. Lo screening può iniziare a un'età più giovane per coloro che presentano un rischio maggiore, come gli afroamericani o chi ha una storia familiare di cancro alla prostata.

  I due tipi di test sono il test dell'antigene prostatico specifico (PSA) e l'esame rettale digitale.

  Lo screening può individuare precocemente il cancro alla prostata, ma gli studi sulla possibilità che la diagnosi precoce salvi la vita hanno mostrato risultati contrastanti. "L'aspetto negativo è che potremmo trovare un falso positivo", dice Kellerman. Questo potrebbe significare sottoporsi a un intervento chirurgico di cui non si ha effettivamente bisogno. "Sedetevi con il vostro medico e discutetene", dice Kellerman.

• Esame fisico completo

  La visita medica annuale di routine è un buon momento per parlare con il vostro medico di base della vostra salute e degli screening preventivi. È anche il momento di aggiornare la propria storia clinica e di sottoporsi a un esame completo.

A 5 anni

• Eseguire un test del colesterolo.

Per molti uomini a partire dai 20 anni di età, un test del colesterolo ogni cinque anni è sufficiente. Se il colesterolo è al limite o se si soffre di malattie cardiache o di altre condizioni mediche, è necessario sottoporsi a controlli più frequenti.

• Sottoporsi a una sigmoidoscopia.

  L'esame di sigmoidoscopia può essere effettuato ogni cinque anni. Si tratta di un'opzione per lo screening del cancro del colon in combinazione con gli esami delle feci che vengono effettuati annualmente.

  Questo esame cerca il cancro e i polipi nella parte inferiore del colon che potrebbero diventare cancerosi. Un polipo o un tumore sospetto può essere sottoposto a biopsia e una colonscopia può essere eseguita per valutare ulteriormente l'intero colon.

A 10 anni

• Colonscopia

All'età di 50 anni, un'altra opzione per lo screening di routine del cancro del colon è la colonscopia. Questo esame può essere ordinato anche se la sigmoidoscopia è anormale o se si riscontra la presenza di sangue nelle feci. È simile alla sigmoidoscopia, ma si spinge più all'interno per consentire al medico di visualizzare l'intero colon. La colonscopia è un esame con una telecamera infilata nel tubo di scappamento. Se è normale, può essere ripetuta tra 10 anni. In caso contrario, potrebbe essere necessario ripetere la procedura prima. Durante la procedura possono essere prelevate biopsie e rimossi polipi.

Le persone con un rischio maggiore di cancro del colon possono iniziare a sottoporsi alla colonscopia molto prima, anche durante l'infanzia.

• Tempo di tetano

  Fate il richiamo del vaccino antitetanico ogni 10 anni, soprattutto se siete il tipo di persona che si taglia e si graffia spesso.