Chi è a rischio di cancro alla prostata?
Tutti gli uomini sono a rischio di cancro alla prostata. A circa un uomo su nove verrà diagnosticato nel corso della vita, ma solo uno su 39 morirà a causa di questa malattia. Circa l'80% degli uomini che raggiungono l'età di 80 anni presenta cellule tumorali nella prostata. Oltre al sesso maschile, ci sono altri fattori che contribuiscono al rischio.
L'età
L'elemento che aumenta maggiormente le probabilità di avere un tumore alla prostata è l'età. Se si è bianchi e non si hanno precedenti in famiglia, le probabilità aumentano drasticamente a 50 anni. Se si è neri o si ha un parente stretto con un tumore alla prostata, le probabilità aumentano a 40 anni. Circa due terzi di tutti i tumori alla prostata vengono diagnosticati in uomini di 65 anni o più. Ma più si è anziani, meno la malattia è aggressiva, soprattutto dopo i 70 anni.
Storia familiare
Gli uomini i cui parenti hanno avuto il cancro alla prostata sono considerati a rischio maggiore. Avere un padre o un fratello con la malattia raddoppia le probabilità di avere il cancro alla prostata. Avere un fratello affetto da tumore alla prostata sembra rendere la malattia più probabile di quanto non lo sia avere un padre affetto. Le probabilità aumentano ulteriormente quando sono colpiti più membri della famiglia. Gli uomini con un cancro alla prostata in famiglia dovrebbero iniziare a sottoporsi a screening a 40 anni.
Gli studi hanno identificato diversi geni ereditari che sembrano aumentare il rischio di cancro alla prostata. Gli esperti stimano che la forma ereditaria di cancro alla prostata rappresenti solo il 5%-10% di tutti i casi.
Gara
Il cancro alla prostata si verifica circa il 60% in più negli uomini afroamericani rispetto agli uomini bianchi americani. E quando viene diagnosticato, è più probabile che il cancro sia in fase avanzata. Ma gli uomini giapponesi e africani che vivono nei loro paesi d'origine hanno bassi tassi di cancro alla prostata. I numeri per questi gruppi aumentano notevolmente quando gli uomini immigrano negli Stati Uniti. Gli afroamericani dovrebbero iniziare a sottoporsi a test per il cancro alla prostata all'età di 50 anni.
I medici non sanno perché le diverse razze abbiano livelli diversi di cancro alla prostata, ma pensano che gli elementi dell'ambiente lavorino insieme per renderlo più probabile:
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Diete ad alto contenuto di grassi
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Meno tempo al sole
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Metalli pesanti come il cadmio
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Cose che causano infezioni
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Il fumo.
Dieta
La ricerca suggerisce anche che un'alimentazione ricca di grassi può essere collegata al cancro alla prostata. Gli uomini dei Paesi con una dieta ricca di grassi tendono a mangiare meno frutta e verdura. La malattia è molto più comune nei Paesi in cui la carne e i latticini costituiscono gran parte della dieta, rispetto a quelli in cui la dieta di base consiste in riso, prodotti a base di soia e verdure.
Obesità
I chili di troppo non sembrano aumentare il rischio di cancro alla prostata. Ma potrebbe diminuire le probabilità di ammalarsi di un tipo di tumore di grado inferiore e aumentare quelle di una forma aggressiva. Non tutti i risultati degli studi sono concordi, ma alcune ricerche dimostrano che gli uomini obesi possono avere maggiori probabilità di avere un tumore alla prostata più avanzato e di morire di cancro alla prostata.
Stile di vita sedentario
Non sono ancora stati condotti molti studi per capire quanto la mancanza di attività fisica sia strettamente legata al cancro alla prostata, ma è stato dimostrato che svolge un ruolo in altri tipi di cancro, come quello al colon e all'endometrio. Ma poiché la mancanza di attività fisica si accompagna spesso all'obesità e alla sindrome metabolica, potrebbe esserci un legame anche con il cancro alla prostata.
Cambiamenti del gene BRCA1 o BRCA2
Potreste sentire il vostro medico chiamare queste mutazioni. Sono nate con loro, quindi rientrano nella categoria dei fattori di rischio che non si possono controllare. Sono presenti nelle famiglie, ma colpiscono solo un piccolo numero di persone. Aumentano le probabilità di cancro al seno e alle ovaie nelle donne e di cancro alla prostata in alcuni uomini.
Sindrome di Lynch
Anche la sindrome di Lynch, o cancro colorettale ereditario non poliposico (HNPCC), è un'alterazione genica che si manifesta alla nascita. Può aumentare le probabilità di ammalarsi di diversi tipi di cancro, tra cui il cancro alla prostata.
