Di Stephanie Watson
Se vi viene diagnosticato un tumore della prostata in fase iniziale, di solito avete tre possibilità di trattamento: il monitoraggio (chiamato sorveglianza attiva), la chirurgia o la radioterapia. L'ablazione dell'intera ghiandola è un'alternativa a questi trattamenti.
L'ablazione utilizza un forte freddo o calore per bruciare o congelare il cancro alla prostata. L'ablazione parziale o focale della ghiandola tratta solo la piccola area della ghiandola prostatica in cui si trova il tumore. L'ablazione dell'intera ghiandola distrugge tutto il tessuto prostatico.
L'ablazione dell'intera ghiandola è un'opzione meno invasiva se si hanno tumori piccoli o meno aggressivi e non si può ricorrere alla chirurgia o alla radioterapia, oppure se non si desidera questi trattamenti. A differenza della chirurgia, l'ablazione non comporta tagli o punti di sutura. Inoltre, può essere ripetuta se dopo il trattamento rimangono ancora cellule cancerose nella prostata.
Come altri trattamenti per il tumore della prostata, l'ablazione dell'intera ghiandola presenta alcuni rischi che è bene conoscere. Il medico vi spiegherà la procedura e vi aiuterà a decidere se è adatta a voi.
Quando sottoporsi a questo trattamento?
La maggior parte dei medici non utilizza l'ablazione dell'intera ghiandola come primo trattamento per il cancro alla prostata. Tuttavia, può essere un'altra opzione rispetto alla chirurgia o alla radioterapia per il tumore della prostata in fase iniziale che non si è diffuso al di fuori della ghiandola prostatica.
Si può preferire l'ablazione perché può causare meno effetti collaterali sessuali e urinari rispetto alla chirurgia. Uno studio ha dimostrato che gli uomini afroamericani preferiscono la crioablazione alla chirurgia perché è meno invasiva.
Il medico potrebbe anche prendere in considerazione l'ablazione se il tumore alla prostata non ha risposto alla radioterapia o se il tumore si è ripresentato dopo la radioterapia.
Come funziona
L'ablazione dell'intera ghiandola prostatica somministra calore o freddo intensi alla ghiandola prostatica. Il medico vi spiegherà quale tipo di procedura è più adatta a voi.
Prima dell'ablazione verranno somministrati dei farmaci per favorire il sonno e prevenire il dolore. Durante la procedura, il paziente si sdraia sulla schiena con le gambe sollevate sopra i fianchi e le ginocchia piegate.
Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU)
Questo trattamento utilizza le onde sonore per riscaldare il tessuto prostatico a temperature molto elevate. Il calore uccide le cellule tumorali.
Una piccola sonda a ultrasuoni viene introdotta nel retto. La sonda invia un'immagine della prostata a uno schermo video che il medico può vedere per eseguire la procedura. La stessa sonda rilascia calore per distruggere il tumore.
Crioablazione
Questo trattamento utilizza temperature molto basse per uccidere le cellule tumorali. Il medico inserisce alcuni aghi cavi chiamati criosonde attraverso il perineo C la pelle tra lo scroto e il retto C e nella prostata. Un'altra sonda invia un'immagine della prostata a uno schermo video, in modo che il medico possa vedere dove posizionare gli aghi.
Attraverso le sonde, un gas molto freddo raggiunge la prostata. Il gas congela e distrugge il tessuto prostatico. Questo trattamento danneggia le cellule tumorali senza danneggiare i tessuti sani intorno alla prostata.
Cosa aspettarsi dopo l'ablazione
L'ablazione viene spesso eseguita in giornata, ma potrebbe essere necessario un pernottamento in ospedale.
La prostata sarà gonfia per alcuni giorni dopo l'ablazione e sarà difficile far passare l'urina attraverso l'uretra. Un sottile tubo chiamato catetere, inserito nell'uretra durante la procedura, aiuterà l'urina a uscire dal corpo. Il medico rimuoverà il catetere circa 7 giorni dopo l'intervento, quando il gonfiore della prostata sarà diminuito.
Dovreste essere in grado di svolgere attività moderate come camminare entro uno o due giorni dall'intervento. Aspettate a fare esercizi più intensi finché il catetere non sarà uscito.
Quanto è efficace?
L'ablazione dell'intera ghiandola può essere un trattamento efficace per il cancro alla prostata che non si è diffuso. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni dopo l'HIFU whole-gland è di circa il 100%. Nella maggior parte delle persone, il cancro non si diffonde nuovamente durante questo periodo. Ma alcuni hanno bisogno di più di un trattamento per eliminare tutte le cellule tumorali.
Nelle persone con cancro alla prostata a basso rischio, l'ablazione dell'intera ghiandola è altrettanto efficace dell'intervento chirurgico. Ma la procedura e i tempi di recupero sono più brevi con l'ablazione che con l'intervento chirurgico.
L'ablazione parziale della ghiandola potrebbe essere un'opzione migliore per alcuni rispetto all'ablazione totale della ghiandola. Entrambe le procedure hanno risultati simili, ma l'ablazione della ghiandola intera richiede più tempo per essere eseguita, ha tempi di recupero più lunghi e provoca più effetti collaterali rispetto all'ablazione parziale della ghiandola.
L'ablazione dell'intera ghiandola non è consigliata in caso di cancro alla prostata ad alto rischio. Per alto rischio si intende un punteggio Gleason di 8-10 o un punteggio dell'antigene prostatico specifico (PSA) superiore a 20. Trattamenti come la chirurgia e le radiazioni sono più indicati per controllare questi tumori più aggressivi.
I rischi
L'ablazione della ghiandola intera può causare effetti collaterali. Il medico deve illustrare questi rischi prima della procedura.
Gli effetti collaterali più comuni sono:
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Dolore o bruciore durante la pipì
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Incontinenza o difficoltà a controllare l'urina
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Problemi di erezione
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Lividi e gonfiore nello scroto
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Fuoriuscita di liquido dall'uretra
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Sogno di fare pipì più spesso del solito
Questi effetti collaterali dovrebbero scomparire entro poche settimane dall'intervento. Raramente, si possono sviluppare stenosi C restringimenti dell'uretra causati da tessuto cicatriziale.
Altre opzioni di trattamento
Se il tumore della prostata è a basso rischio e in fase precoce, è possibile sottoporsi a uno di questi trattamenti:
Sorveglianza attiva. Il cancro alla prostata spesso cresce molto lentamente. La sorveglianza attiva consiste nell'attendere l'inizio del trattamento. Il medico monitorerà attentamente il tumore con esami del sangue del PSA, esami rettali digitali (DRE), biopsie e test di imaging.
Radioterapia. Questo trattamento utilizza raggi ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Le radiazioni a fascio esterno erogano questi raggi da una macchina esterna al corpo. La brachiterapia colloca piccoli semi di radiazioni all'interno della prostata.
Prostatectomia radicale. Questo intervento chirurgico rimuove l'intera ghiandola prostatica e parte del tessuto che la circonda.
La radioterapia e la chirurgia sono anche trattamenti per i tumori della prostata in fase avanzata e ad alto rischio. La terapia ormonale viene spesso aggiunta alle radiazioni. Chiamata anche terapia di soppressione degli androgeni, la terapia ormonale elimina gli ormoni di cui il tumore della prostata ha bisogno per crescere.
La scelta del trattamento del cancro alla prostata è una decisione importante. L'ablazione dell'intera ghiandola può essere un'alternativa alla chirurgia e alle radiazioni se il tumore è piccolo e a crescita lenta. Parlate di tutte le opzioni con il vostro medico per trovare quella che vi offre i maggiori benefici con i minori rischi.
