Cistoprostatectomia per il cancro della vescica e della prostata

Di Amanda Gardner

La cistoprostatectomia è un tipo di intervento chirurgico per il trattamento del tumore della vescica negli uomini. Comporta l'asportazione della vescica (detta cistectomia) e della ghiandola prostatica (prostatectomia) negli uomini che hanno un cancro che si è diffuso ai muscoli della parete della vescica.

Spesso i chirurghi asportano anche le vescicole seminali (ghiandole situate dietro la vescica che aiutano a produrre lo sperma) e i linfonodi nella pelvi.

In casi molto rari, i chirurghi possono eseguire una cistoprostatectomia per trattare il cancro alla prostata che si è trasferito nella vescica, afferma Roger Li, MD, oncologo genitourinario presso il Moffitt Cancer Center di Tampa, Florida.

Il sistema urinario è strettamente collegato alla ghiandola prostatica. La prostata si trova appena sotto la vescica e avvolge l'uretra, il tubo che invia l'urina dalla vescica al pene.

Il cancro alla prostata colpisce maggiormente gli uomini neri non ispanici rispetto ad altri gruppi. Gli uomini bianchi non ispanici hanno maggiori probabilità di ammalarsi di cancro alla vescica. Ma gli uomini di colore hanno il tasso di sopravvivenza più basso. Entrambi sono più comuni negli uomini anziani.

Tipi di cistoprostatectomia

La cistoprostatectomia prevede due fasi, afferma Lee Richstone, MD, presidente di urologia al Lenox Hill Hospital di New York. La prima è la rimozione della vescica e della prostata (e delle strutture circostanti, se necessario). Il secondo è la ricostruzione del sistema urinario (chiamata anche diversione urinaria). Questo viene fatto per poter continuare a fare pipì dopo l'asportazione della vescica. Le due fasi avvengono durante lo stesso intervento. Esistono diverse modalità di esecuzione.

Il medico può scegliere uno di questi modi per rimuovere la vescica e la prostata:

• Cistoprostatectomia aperta. Questo intervento viene eseguito con un'unica grande incisione aperta nell'addome, spiega Richstone. Questo è il modo più comune di eseguire l'intervento. Molti medici lo fanno ancora in questo modo.

• Cistoprostatectomia laparoscopica. La chirurgia laparoscopica prevede l'esecuzione di diversi piccoli tagli (lunghi fino a 1 centimetro ciascuno). Poi il medico inserisce una speciale telecamera, per vedere cosa sta facendo, e gli strumenti per rimuovere gli organi. In generale, il dolore e le cicatrici sono minori rispetto a un intervento a cielo aperto. Anche i tempi di recupero sono generalmente più rapidi.

• Cistoprostatectomia laparoscopica assistita da robot. È simile alla normale chirurgia laparoscopica, ma con l'aggiunta della robotica. Secondo Richstone, semplifica la procedura dal punto di vista tecnico ed è più ergonomica per il chirurgo. Le ricerche dimostrano che questo tipo di intervento riduce la quantità di sangue perso. E in genere non si passa tanto tempo in ospedale.

Tipi di operazioni di ricostruzione

Successivamente, il medico eseguirà uno dei tre tipi di intervento di ricostruzione urinaria:

• Condotto ileale. È il tipo di ricostruzione più semplice e più comune. Utilizza circa 15 centimetri di intestino tenue (l'ileo) per creare un passaggio collegato agli ureteri (i tubi che trasportano l'urina dai reni alla vescica). Il chirurgo cuce quindi il passaggio (chiamato condotto) alla parete addominale in modo che l'urina possa defluire dai reni attraverso gli ureteri in una sacca esterna, spiega Richstone. L'area in cui il passaggio raggiunge la superficie della pelle è chiamata stoma. È rosa e carnosa come la parte interna della bocca e ha le dimensioni di un quarto di dollaro o di mezzo dollaro.

• Diversione urinaria continentale cutanea. Questo intervento è più complicato e prevede la creazione di una sacca interna da una parte dell'intestino, di solito l'intestino crasso. La sacca riceve l'urina dai reni e viene portata sulla pelle del corpo fino a uno stoma o sfintere delle dimensioni di un centesimo, dice Richstone. L'urina non fuoriesce automaticamente dal corpo. Il paziente deve invece inserire un catetere o un tubicino per drenare il liquido dall'interno, spiega Li. Il vantaggio è che non è necessaria una sacca. Lo svantaggio è che i pazienti a volte hanno bisogno di un intervento chirurgico per stringere il meccanismo dello sfintere, dice Richstone.

• Neoblacca ileale ortotopica. Si tratta di utilizzare un pezzo di intestino per creare una nuova vescica. Questa struttura viene posizionata nella pelvi e collegata agli ureteri, rendendo possibile la minzione attraverso l'uretra, spiega Li. Il rischio di perdite di urina è elevato, soprattutto di notte. Alcuni uomini hanno il problema opposto, cioè difficoltà a svuotare completamente la vescica, dice Richstone.

Quanto è efficace la cistoprostatectomia?

Una volta che il cancro ha raggiunto il muscolo delle pareti della vescica, è considerato invasivo, dice Li. Ciò significa che i tassi di guarigione e di sopravvivenza saranno probabilmente inferiori rispetto a quelli che si avrebbero se il tumore non si fosse diffuso oltre la sua prima sede.

La prognosi per le persone affette da tumore della vescica sottoposte a cistoprostatectomia dipende da molti fattori, ma il tasso di sopravvivenza a 5 anni è ancora relativamente buono, stimato tra il 60% e il 70% in generale, afferma Li. Se il tumore si trova al di fuori della vescica, la percentuale scende a circa il 50%. Se sono coinvolti i linfonodi, la percentuale scende a circa il 30%, aggiunge Li.

In generale, la prognosi è migliore quando la cistoprostatectomia viene eseguita da chirurghi esperti in centri ad alto volume (che eseguono molti interventi), afferma Li. Negli Stati Uniti ci sono quattro o cinque centri diversi, tra cui il Moffitt, che eseguono circa 150-200 cistectomie all'anno, spiega Li. Questo include sia donne che uomini, anche se le donne non vengono sottoposte alla prostatectomia.

Cosa aspettarsi da una cistoprostatectomia

Se il cancro si è diffuso alle pareti della vescica, in genere i medici raccomandano la chemioterapia prima dell'intervento per rallentare la crescita del tumore. La ricerca ha dimostrato che questo può migliorare i tassi di sopravvivenza. Anche la chemioterapia aggiuntiva può essere eseguita dopo la cistoprostatectomia.

L'intervento in sé viene eseguito in ospedale in anestesia generale e può durare 4-6 ore. Cerchiamo di far uscire i pazienti dall'ospedale in 5-7 giorni, mentre la convalescenza dura 4-6 settimane, dice Richstone.

I pazienti ricevono anche una consulenza da parte di un'infermiera per imparare a utilizzare il nuovo meccanismo di diversione urinaria, aggiunge.

Quali sono le possibili complicazioni dell'intervento?

Poiché la cistoprostatectomia è un intervento così complicato, le cose possono andare storte. Secondo Richstone, le probabilità di sviluppare una complicazione nei primi 90 giorni dopo l'intervento si avvicinano al 50%.

Ma un gran numero di queste sono lievi o moderate e possono essere gestite, aggiunge. Tali complicazioni possono includere:

• Emorragia

• Infezioni

• Blocco dell'urina

È possibile che si verifichino coaguli di sangue, ma questi possono essere prevenuti con calze compressive e farmaci anticoagulanti.

Poiché i nervi coinvolti nell'erezione si trovano vicino alla prostata e alla vescica, gli uomini possono perdere alcune funzioni sessuali dopo una cistoprostatectomia. A seconda della diffusione del tumore, chirurghi esperti possono essere in grado di eseguire un intervento chirurgico che risparmia i nervi per mantenere la capacità di avere un'erezione, dice Richstone.

Il rischio di morte è di circa il 2%-3%, afferma Li.