Di Stephanie Watson
Se il cancro non si è diffuso al di fuori della ghiandola prostatica, la chirurgia può essere un'opzione. Il tipo più comune di intervento chirurgico per il cancro alla prostata è la prostatectomia radicale. Questa operazione rimuove l'intera ghiandola prostatica.
Sebbene questo intervento possa talvolta curare il cancro alla prostata, presenta dei rischi. Dopo l'intervento, è possibile che si verifichino perdite e difficoltà a controllare il flusso di pipì, il che si chiama incontinenza.
Se l'incontinenza non scompare o è grave, può influire sulla qualità della vita. Per questo motivo è importante parlare con il chirurgo di questa possibile complicanza prima dell'intervento.
Il chirurgo può aiutarvi a capire la vostra probabilità di incontinenza in base a questi rischi e dirvi che cosa potete fare per prevenire eventuali problemi urinari.
Chiedere un intervento chirurgico di separazione dei nervi
Informatevi sulla possibilità di sottoporvi a un intervento chirurgico che evita di tagliare i nervi che controllano l'erezione e la minzione. Il rischio di incontinenza è circa doppio dopo un intervento che non risparmia questi nervi.
Praticare gli esercizi per i muscoli del pavimento pelvico
I muscoli del pavimento pelvico si trovano sotto la vescica e la sostengono. Questi muscoli servono per avviare e interrompere il flusso di urina quando si fa pipì. Gli esercizi per il pavimento pelvico, chiamati anche Kegel, rafforzano questi muscoli. Eseguirli prima dell'intervento chirurgico può aiutare a recuperare più rapidamente la funzione urinaria.
Per eseguire questi esercizi, stringete i muscoli del pavimento pelvico come se steste cercando di sollevarli. Mantenete la stretta muscolare per 5 secondi, quindi rilasciatela. Cercate di fare serie di 10-20 esercizi per i muscoli del pavimento pelvico, 3-4 volte al giorno.
Iniziando questi esercizi 3-4 settimane prima dell'intervento, i muscoli avranno il tempo di rafforzarsi. Gli esercizi per i muscoli del pavimento pelvico possono essere eseguiti anche dopo l'intervento.
Se avete difficoltà a trovare i muscoli giusti da stringere, il biofeedback può aiutarvi. Una piccola sonda inserita nel retto consente di vedere l'attività dei muscoli del pavimento pelvico su uno schermo video, in modo da sapere quando si stanno stringendo i muscoli giusti.
Esercitare il resto del corpo
Cercate di fare i 150 minuti di esercizio aerobico a intensità moderata o i 75 minuti di esercizio a intensità vigorosa alla settimana raccomandati dalle linee guida governative. Se si rispettano queste linee guida, si ha quasi il 20% di probabilità in meno di avere incontinenza 6 settimane dopo l'intervento alla prostata. Se non siete già attivi, provate a camminare per 1-2 miglia al giorno per preparare il vostro corpo all'intervento.
Perché l'intervento alla prostata causa incontinenza?
La prostata si trova proprio sotto la vescica. Avvolge l'uretra, il tubo attraverso il quale l'urina passa dalla vescica all'esterno del corpo. L'intervento chirurgico alla prostata a volte danneggia una valvola chiamata sfintere che trattiene l'urina nella vescica, o i nervi che aiutano il funzionamento dello sfintere.
L'incontinenza è un rischio sia che ci si sottoponga a un intervento a cielo aperto, in laparoscopia o con chirurgia robotica. Fino all'80% degli uomini presenta incontinenza dopo un intervento alla prostata, ma di solito è temporanea. Circa il 70% degli uomini è continente entro 3 mesi dall'intervento. A 1 anno, dopo una prostatectomia radicale, circa l'85%-91% degli uomini è libero dall'incontinenza.
Tipi di incontinenza
Incontinenza da sforzo. Si verifica quando la pipì fuoriesce quando si starnutisce, si tossisce, si ride o si solleva qualcosa. È il tipo di incontinenza più comune dopo un intervento alla prostata.
Incontinenza da urgenza. Se si avverte un bisogno urgente di andare in bagno e si perde urina prima di poterlo fare.
Incontinenza da sovrariempimento. Quando il flusso di urina è debole e non si riesce a svuotare completamente la vescica. Questo può accadere se il tessuto cicatriziale dovuto a un intervento chirurgico restringe o blocca l'apertura della vescica.
Incontinenza continua. Se non si riesce a controllare la pipì. È rara dopo un intervento alla prostata.
L'incontinenza è un effetto collaterale che si può ridurre o addirittura prevenire. Ecco alcune cose che si possono fare prima dell'intervento.
Parlare dei rischi
Prima dell'intervento, chiedete al medico tutti i rischi che possono aumentare la possibilità di incontinenza dopo l'intervento alla prostata, tra cui la vostra età:
Età. I muscoli che controllano la minzione si indeboliscono con l'età. Se avete più di 65 anni, è più probabile che abbiate problemi urinari.
Problemi urinari. Se l'incontinenza era già presente prima dell'intervento, è più probabile che lo sia anche dopo.
Peso. Se siete in sovrappeso o obesi, potreste avere più sintomi subito dopo l'intervento. Tuttavia, dopo un anno dall'intervento, il peso non è più un fattore determinante.
Trattamenti precedenti. L'incontinenza è più probabile se si è già stati operati alla prostata. Uno dei motivi è che un intervento pregresso alla prostata rende la procedura più complicata da eseguire. I problemi urinari sono più frequenti anche se si è sottoposti a radioterapia della prostata prima dell'intervento.
Salute. Il diabete o un'altra patologia cronica possono complicare il recupero dall'intervento alla prostata.
Lunghezza dell'uretra. L'uretra è il tubo che parte dalla vescica e attraversa il pene per portare la pipì fuori dal corpo. Chi ha un'uretra più lunga può recuperare la continenza più rapidamente di chi ha un'uretra più corta.
Razza. Uno studio ha rilevato che gli uomini asiatici-americani avevano il 24% in meno di probabilità di riacquistare la continenza un anno dopo l'intervento rispetto agli uomini di altre razze. La lunghezza dell'uretra potrebbe essere una delle possibili ragioni di questa differenza di risultati.
