Quando sei incinta e hai le contrazioni, significa che i muscoli dell'utero si stringono e si rilasciano. Le contrazioni aiutano ad allargare (dilatare) il collo dell'utero per aiutare il bambino ad attraversare il canale del parto. Tutto questo di solito segnala che state per entrare in travaglio. Ma a volte le contrazioni non fanno cambiare il collo dell'utero come se il travaglio fosse iniziato davvero. Il medico potrebbe descrivere questo fenomeno come contrazioni uterine senza cambiamento della cervice. Alcuni chiamano questo fenomeno "prodromi del travaglio" (prodromi significa segni precoci). Altri lo chiamano falso travaglio. Ma i medici evitano entrambi i termini perché li considerano imprecisi o fuorvianti.
Doglie prodromiche vs. Doglie vere e proprie
A differenza del travaglio vero e proprio, le contrazioni senza cambiamento cervicale non preparano voi e il vostro bambino al parto. I medici non sanno quali siano le cause. Possono verificarsi in momenti diversi della gravidanza. Le contrazioni possono essere regolari e ricordare i crampi mestruali. Non dovrebbero peggiorare con il tempo e passeranno. Sdraiarsi o bere acqua può aiutarvi a stare tranquille finché le contrazioni non passano.
Le contrazioni di Braxton-Hicks sono un altro tipo di contrazioni che non modificano la cervice. Possono presentarsi con minore regolarità rispetto al travaglio prodromico. Potreste avere contrazioni di Braxton-Hicks la sera o dopo esservi mosse molto. Potreste avere una o due contrazioni all'ora. Sono più distinte e spesso possono sembrare delle contrazioni in una parte dell'utero. Ma può anche capitare di non sentire nulla. Spostare il corpo o camminare può aiutare a terminare le contrazioni.
Il travaglio vero e proprio, invece, si svolge solitamente in tre fasi. Inizia con contrazioni regolari. Possono verificarsi ogni 5-15 minuti e all'inizio durano 60-90 secondi. Nella prima fase del travaglio, la cervice si apre e si assottiglia per consentire al bambino di entrare nel canale del parto. A questo punto può comparire una scarica rosa o sanguinolenta. Potrebbe trattarsi del tappo di muco all'estremità della cervice che si sta liberando. Se si verifica un'emorragia abbondante o se si rompono le acque, chiamare subito il medico.
La prima fase può durare 12-19 ore o meno. Dovete informare il vostro medico e lui vi dirà cosa fare dopo.
Con il passare del tempo, le contrazioni diventano più forti, durano più a lungo e si verificano più spesso quando si passa alla seconda fase del travaglio. Potreste avvertire crampi alle gambe e pressione alla schiena.
Come capire se il travaglio è davvero in corso
Il cambiamento della cervice uterina è il segnale chiave che indica che siete in travaglio. Ma può essere difficile capirlo. Tenere traccia delle contrazioni e delle loro sensazioni può aiutarvi a distinguere quando il vostro bambino è pronto a nascere o se si tratta di un falso allarme.
I segni di contrazioni senza cambiamento del collo dell'utero sono i seguenti:
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Non hanno uno schema
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Migliora quando si riposa, si cambia posizione o si beve acqua
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Non diventare più forte
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Iniziare forte e poi indebolirsi
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Non diventare più frequente
Potreste essere in travaglio vero e proprio e dovreste chiamare il vostro medico o andare in ospedale se:
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Le contrazioni durano più a lungo, diventano più dolorose, si verificano ogni 5 minuti o meno e durano più di un'ora.
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La pancia, il bacino e la parte bassa della schiena fanno male, ma cambiare posizione non è d'aiuto
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Si rompono le acque. Può trattarsi di una quantità di liquido piccola o grande.
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Compaiono perdite rosa, rosse o marroni
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Sanguinamento vaginale abbondante
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Avete contrazioni consistenti e dolorose prima della 37a settimana. Potrebbe trattarsi di un travaglio pretermine
Se non siete ancora sicure di essere in travaglio, chiamate il vostro medico. Potrebbero somministrarvi degli antidolorifici e aiutarvi a rilassarvi se siete preoccupate.
