Se il vostro bambino deve essere ricoverato nell'Unità di Cura Interna Neonatale (UTIN), vedrete molte apparecchiature ad alta tecnologia. Alcune di esse possono sembrare intimidatorie e spaventose. Tuttavia, tutte queste apparecchiature servono ad aiutare gli operatori sanitari a prendersi cura del vostro bambino e a fargli iniziare la vita nel migliore dei modi. Una delle attrezzature più importanti della terapia intensiva neonatale è l'incubatrice. Si tratta di un letto per il vostro bambino che aiuta a regolare la sua temperatura e fornisce l'ambiente ideale di cui ha bisogno per crescere e prosperare.
Perché il mio bambino ha bisogno di un'incubatrice?
Ci sono diversi motivi per cui il vostro bambino potrebbe aver bisogno di un'incubatrice. Alcuni di questi sono:
Nascita prematura. Questo è il motivo più comune per cui un bambino ha bisogno di un'incubatrice. I bambini che nascono troppo presto, prima delle 37 settimane, possono avere problemi come un basso peso alla nascita, una temperatura irregolare e segni vitali instabili. L'incubatrice aiuta a controllare la temperatura. Inoltre, i neonati riceveranno un latte artificiale ad alto contenuto calorico e riceveranno le cure necessarie per qualsiasi altro problema.
Nascita traumatica. I bambini che hanno avuto un parto difficile possono non ricevere abbastanza ossigeno o avere un flusso sanguigno ridotto. I medici possono trattare questo problema con il raffreddamento del corpo intero. Si tratta di un trattamento che può aiutare a prevenire le lesioni cerebrali che possono verificarsi quando il bambino ha un flusso sanguigno ridotto.
Sindrome da distress respiratorio (RDS). Si tratta di un problema respiratorio causato da polmoni immaturi. La RDS lieve può essere trattata utilizzando una macchina che spinge l'aria attraverso il naso. Questo aiuta a mantenere i polmoni gonfi. I bambini con RDS grave possono aver bisogno di un tubo di respirazione o di un ventilatore.
Ipoglicemia. Si tratta di un calo di zuccheri nel sangue. A volte si verifica quando i bambini sono prematuri, hanno un'infezione o sono nati da donne con diabete gestazionale.
Sepsi o altre infezioni. I neonati prematuri sono più a rischio di infezioni. Possono aver bisogno di antibiotici e di altri trattamenti.
Corioamnionite materna. Questa condizione si verifica quando ci sono batteri nelle membrane che circondano il bambino, nel liquido amniotico o nel cordone ombelicale. Ciò può causare infezioni nella madre e nel bambino. Il bambino potrebbe dover essere trattato con antibiotici.
Cosa fa un'incubatrice per neonati?
Le incubatrici per neonati forniscono l'ambiente ideale per la crescita del bambino. I neonati, in particolare quelli nati prematuri, possono avere difficoltà a regolare la loro temperatura corporea. Questo, unito al fatto che non hanno molto grasso, li rende inclini all'ipotermia. L'ipotermia si verifica quando il corpo perde calore più velocemente di quanto ne produca. Questo può causare complicazioni come la mancanza di ossigeno nei tessuti, difficoltà respiratorie e rallentamento della crescita.
Le incubatrici prevengono l'ipotermia aiutando il bambino a mantenere una temperatura ottimale. I controlli della temperatura di un'incubatrice possono essere impostati manualmente o automaticamente in base alla temperatura del bambino. Le incubatrici fungono anche da umidificatori. Questo aiuta il bambino a non avere problemi di pelle.
Un'altra caratteristica delle incubatrici per neonati è che aiutano a bloccare il rumore. La terapia intensiva neonatale può essere un luogo affollato e rumoroso. Le incubatrici proteggono i neonati dai rumori e dalla luce diretta che possono disturbarli e causare interruzioni del sonno, aumenti della pressione sanguigna e stress inutile.
Quali sono i diversi tipi di incubatrici per neonati?
Esistono diversi tipi di incubatrici per neonati, che possono essere utilizzati in momenti diversi a seconda delle esigenze del bambino. Tra questi vi sono:
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Incubatrice a scatola aperta. Fornisce calore sotto il bambino, ma per il resto è aperta.
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Incubatrice a scatola chiusa. Questo tipo è dotato di un sistema di filtraggio dell'aria fresca che impedisce la perdita di umidità dall'aria e aiuta a prevenire le infezioni.
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Incubatrice a doppia parete. Questo tipo ha un sistema a doppia parete per una maggiore protezione dalla perdita di calore e umidità.
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Incubatrice con servocontrollo. Questa incubatrice può essere programmata per regolare la temperatura e il livello di umidità in base ai sensori collegati al bambino.
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Incubatrici da trasporto. Vengono utilizzate per spostare i neonati da un luogo all'altro, ad esempio da una parte all'altra dell'ospedale o da un ospedale diverso.
Come posso prendermi cura del mio bambino in un'incubatrice?
Può sembrare che non si possa fare nulla per prendersi cura del proprio bambino se si trova in un'incubatrice in terapia intensiva neonatale, ma non è così. Parlate con i medici e le infermiere del vostro bambino per sapere quando e come potete tenerlo in braccio. Se il bambino non può ancora essere allattato al seno, potete tirargli il latte. Trascorrete con il vostro bambino tutto il tempo che potete.
Chiedete informazioni sugli orari del vostro bambino e fate sapere alle infermiere che siete pronte ad aiutarlo a prendersi cura di lui. Le infermiere saranno liete di farvi fare tutto il possibile per imparare a prendervi cura di loro. Potreste essere in grado di cambiare il pannolino, misurare la temperatura del bambino o fargli il bagno. Se lo desiderate, chiedete di poter essere presenti quando il vostro bambino viene sottoposto a un intervento.
