L'eco fetale è l'abbreviazione di ecocardiogramma fetale, un esame a ultrasuoni che i medici utilizzano per verificare la presenza di cardiopatie congenite (CHD). Questa malattia colpisce circa l'1% delle nascite ogni anno e comprende un'ampia gamma di problemi cardiaci. La diagnosi più comune di CHD è il difetto del setto ventricolare (VSD).
Capire l'ecografia fetale
La sonda utilizzata in un ecocardiogramma fetale è chiamata trasduttore. Emette onde sonore ultrasoniche nella pancia che creano un'immagine sullo schermo del medico. Queste onde sonore hanno una frequenza che si muove attraverso la vostra pelle e quella del vostro bambino per rimbalzare sulle strutture cardiache.
Questo tipo di esame non provoca dolore o danni a voi o al vostro bambino. Di solito richiede da 30 minuti a 2 ore per essere completato, a causa della complessità del cuore in via di sviluppo del neonato e del numero di elementi che il medico deve cercare.
L'ecocardiogramma fetale è molto simile ad altre ecografie effettuate durante la gravidanza. Si differenzia perché viene utilizzato esclusivamente per osservare il cuore del bambino e nessun'altra struttura.
Cosa succede durante un'ecografia fetale?
Un ecografista completa l'esame e le immagini. Un cardiologo pediatrico legge e interpreta le immagini come uno specialista che conosce lo sviluppo del cuore del bambino nel grembo materno?
I medici eseguono l'ecografia mentre il bambino è nel grembo materno, perché il 25% dei neonati con CHD ha bisogno di farmaci o interventi chirurgici entro il primo anno di vita. La diagnosi precoce consente ai medici di preparare la cura del bambino e di avere un piano pronto.
Prepararsi per un'ecografia fetale. Alcune ecografie richiedono una vescica piena per ottenere risultati migliori. Non è necessario per un ecocardiogramma fetale. Anzi, è preferibile svuotare la vescica prima dell'esame, che può durare fino a 2 ore.
Poiché il vostro medico vi indirizzerà a uno specialista, è importante che abbiate a disposizione quante più informazioni possibili per il vostro tecnico. Queste possono includere dettagli quali:
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Il proprio difetto cardiaco
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Storia familiare di difetti cardiaci
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Cartelle cliniche?
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Dettagli delle vostre preoccupazioni
Perché l'ecografia fetale è importante
L'ecografia fetale consente di verificare la presenza di malattie cardiache congenite che si verificano nel grembo materno e che possono influenzare la struttura e la funzione del cuore del bambino. Una CHD lieve può essere un buco nel cuore del bambino, mentre un caso più grave può avere parti mancanti. I tipi di CHD includono:
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Difetto del setto atriale
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Difetto del setto atrioventricolare
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Coartazione dell'aorta
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Ventricolo destro a doppia uscita
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d-trasposizione delle grandi arterie
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Anomalia di Ebstein
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Sindrome del cuore sinistro ipoplasico
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Arco aortico interrotto
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Atresia polmonare
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Ventricolo singolo
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Tetralogia di Fallot
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Ritorno venoso polmonare anomalo totale
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Atresia tricuspidale
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Truncus arteriosus
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Difetto del setto ventricolare
Risultati di un'ecografia fetale
Un cardiologo pediatrico fornisce a voi e al vostro medico i risultati dell'ecografia. È possibile che l'esame fornisca le risposte di cui avete bisogno o che vi lasci con ulteriori domande. Dipende dall'età gestazionale del bambino, dalla diagnosi e dalla qualità delle immagini.
Una volta completato lo studio, si incontra il cardiologo pediatrico per conoscere i risultati. Potrebbe essere necessario eseguire uno o più esami prima della nascita del bambino per monitorare la gravità della condizione. Questo vale anche se il primo esame dà risultati nella norma.
Gli ecocardiogrammi fetali sono considerati affidabili dopo 17 settimane di gestazione, anche se possono essere eseguiti per via vaginale anziché addominale già a 12 settimane. Se viene individuato un difetto cardiaco, imparerete a conoscere gli scenari migliori e peggiori per il vostro bambino.
Questo vi aiuterà a prepararvi a ciò che dovrà accadere dopo la nascita. In alcuni casi, i bambini hanno bisogno di essere monitorati o operati subito dopo la nascita per essere stabilizzati. Il medico vi fornisce tutte le opzioni disponibili, vi informa sui possibili esiti di ciascuna di esse e consente a voi e al vostro partner di prendere la decisione migliore.
Le cardiopatie congenite possono aumentare il rischio di altri problemi genetici del bambino, come la sindrome di Down o la sindrome di DiGeorge. I tumori benigni possono comparire insieme alle patologie cardiache, come nel caso della sclerosi tuberosa.
Altri esami possono includere:
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Ecografia fetale di alto livello, un'ecografia più dettagliata per cercare altri segni anomali.
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Risonanza magnetica fetale, che esamina lo sviluppo degli organi del bambino
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Consulenza genetica, una valutazione che determina la probabilità di una condizione genetica, compresa la probabilità che i futuri figli abbiano una condizione simile?
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Amniocentesi, che determina i disturbi cromosomici, i disturbi genetici e alcuni difetti congeniti sulla base del DNA del bambino quando è ancora nel grembo materno.
Rischi di un'ecografia fetale
L'ecocardiogramma fetale è sicuro sia per la madre che per il bambino. Questo tipo di ecografia non comporta rischi significativi. Tuttavia, il mancato completamento di un esame raccomandato può mettere a rischio il bambino dopo la nascita.
