Dopo mesi di attesa, la data di nascita del vostro bambino è vicina. Ecco cosa potete aspettarvi dall'inizio del travaglio fino ai primi giorni e settimane con il vostro nuovo bambino.
Segni del travaglio
Nessuno può prevedere con certezza quando inizierà il travaglio: la data di scadenza indicata dal medico è solo un punto di riferimento. È normale che il travaglio inizi già tre settimane prima di quella data o due settimane dopo. I seguenti sono segnali che indicano che probabilmente il travaglio non è lontano:
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Schiarimento. Si verifica quando la testa del bambino scende nel bacino in preparazione al parto. La pancia può sembrare più bassa e può essere più facile respirare perché il bambino non affolla più i polmoni. Potreste anche avvertire un maggiore bisogno di urinare, perché il bambino preme sulla vescica. Questo fenomeno può verificarsi da poche settimane a poche ore dall'inizio del travaglio.
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Presentazione sanguinolenta. Una fuoriuscita di sangue o di colore marrone dalla cervice è il tappo di muco rilasciato che ha sigillato l'utero dalle infezioni. Può verificarsi giorni prima o all'inizio del travaglio.
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Diarrea
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Le frequenti feci molli possono indicare l'imminenza del travaglio.
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Rottura delle membrane.
La fuoriuscita di liquido dalla vagina significa che le membrane del sacco amniotico che circondavano e proteggevano il bambino si sono rotte. Questo fenomeno può verificarsi ore prima dell'inizio del travaglio o durante il travaglio. La maggior parte delle donne entra in travaglio entro 24 ore. Se il travaglio non si verifica naturalmente in questo lasso di tempo, i medici possono indurre il travaglio per prevenire infezioni e complicazioni del parto.
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Contrazioni
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Sebbene non sia insolito avvertire contrazioni periodiche e irregolari (spasmi della muscolatura uterina) con l'avvicinarsi del travaglio, le contrazioni che si verificano a intervalli inferiori a 10 minuti sono di solito un'indicazione che il travaglio è iniziato.
Fasi del travaglio
Il travaglio è tipicamente suddiviso in tre fasi:
Fase 1.
Il primo stadio del travaglio si divide in tre fasi: latente, attiva e di transizione.
La prima, la fase latente, è la più lunga e meno intensa. Durante questa fase, le contrazioni diventano più frequenti, aiutando la cervice a dilatarsi in modo che il bambino possa passare attraverso il canale del parto. Il disagio in questa fase è ancora minimo. Durante questa fase, il collo dell'utero inizierà a dilatarsi e a svuotarsi, ovvero ad assottigliarsi. Se le contrazioni sono regolari, probabilmente durante questa fase sarete ricoverate in ospedale e sottoposte a frequenti esami pelvici per determinare il grado di dilatazione della cervice.
Durante la fase attiva, la cervice inizia a dilatarsi più rapidamente. Potreste sentire un dolore intenso o una pressione nella schiena o nell'addome durante ogni contrazione. Potreste anche sentire il bisogno di spingere o di abbassarvi, ma il medico vi chiederà di aspettare finché la cervice non sarà completamente aperta.
Durante la transizione, la cervice si dilata completamente fino a 10 centimetri. Le contrazioni sono molto forti, dolorose e frequenti: si verificano ogni tre o quattro minuti e durano da 60 a 90 secondi.
Fase 2.
La fase 2 inizia quando la cervice è completamente aperta. A questo punto, il medico vi darà l'autorizzazione a spingere. La spinta, insieme alla forza delle contrazioni, spingerà il bambino attraverso il canale del parto. Le fontanelle (punti morbidi) sulla testa del bambino permettono di passare attraverso lo stretto canale.
La testa del bambino si incorona quando la parte più larga raggiunge l'apertura vaginale. Non appena la testa del bambino esce, il medico aspira il liquido amniotico, il sangue e il muco dal naso e dalla bocca. Continuerete a spingere per aiutare a far uscire il bambino dalle spalle e dal corpo.
Una volta che il bambino è nato, il medico - o il vostro partner, se lo ha richiesto - clampa e taglia il cordone ombelicale.
Fase 3
. Dopo il parto, si entra nella fase finale del travaglio. In questa fase si consegna la placenta, l'organo che ha nutrito il bambino nel grembo materno.
Ogni donna e ogni travaglio sono diversi. Il tempo trascorso in ogni fase del parto varia. Se si tratta della prima gravidanza, il travaglio e il parto durano in genere dalle 12 alle 14 ore. Nelle gravidanze successive il processo è generalmente più breve.
Trattamenti per il dolore
Così come varia la durata del travaglio, varia anche la quantità di dolore che le donne provano.
Anche la posizione e le dimensioni del bambino e la forza delle contrazioni possono influenzare il dolore. Sebbene alcune donne riescano a gestire il dolore con le tecniche di respirazione e di rilassamento apprese durante i corsi di parto, altre avranno bisogno di altri metodi per controllare il dolore.
Alcuni dei metodi più comunemente usati per alleviare il dolore sono:
Farmaci
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Diversi farmaci sono utilizzati per alleviare il dolore del travaglio e del parto. Sebbene questi farmaci siano generalmente sicuri per la madre e il bambino, come tutti i farmaci, possono avere effetti collaterali.
I farmaci antidolorifici si dividono in due categorie: analgesici e anestetici.
Gli analgesici alleviano il dolore senza la perdita totale della sensibilità o del movimento muscolare. Durante il travaglio, possono essere somministrati per via sistemica mediante iniezione in un muscolo o in una vena o per via regionale mediante iniezione nella parte bassa della schiena per intorpidire la parte inferiore del corpo. Una singola iniezione nel liquido spinale che allevia rapidamente il dolore viene definita blocco spinale. Un blocco epidurale somministra continuamente farmaci antidolorifici all'area intorno al midollo spinale e ai nervi spinali attraverso un catetere inserito nello spazio epidurale. I possibili rischi di entrambi includono la riduzione della pressione sanguigna, che può rallentare la frequenza cardiaca del bambino, e il mal di testa.
Gli anestetici bloccano tutte le sensazioni, compreso il dolore. Bloccano anche i movimenti muscolari. Gli anestetici generali fanno perdere conoscenza. In caso di parto cesareo, l'anestesia può essere generale, spinale o epidurale. La forma di anestesia appropriata dipenderà dalla vostra salute, dalla salute del vostro bambino e dalle condizioni mediche del parto.
Opzioni non farmacologiche.
I metodi non farmacologici per alleviare il dolore includono l'agopuntura, l'ipnosi, le tecniche di rilassamento e il cambio frequente di posizione durante il travaglio. Anche se si scelgono metodi non farmacologici per alleviare il dolore, è possibile richiedere farmaci antidolorifici in qualsiasi momento del parto.
Cosa aspettarsi dopo il parto
Così come il vostro corpo ha subito molti cambiamenti prima del parto, subirà delle transizioni durante la convalescenza dopo il parto.
Dal punto di vista fisico si possono verificare le seguenti esperienze:
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Dolore nel sito dell'episiotomia o della lacerazione.
L'episiotomia è un taglio praticato dal medico nel perineo (l'area tra la vagina e l'ano) per favorire il parto o prevenire la lacerazione. Se è stata praticata o se l'area è stata lacerata durante il parto, i punti di sutura possono rendere difficile camminare o sedersi. Inoltre, possono essere dolorosi quando si tossisce o si starnutisce durante il periodo di guarigione.
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Seno dolorante. I seni possono essere gonfi, duri e dolorosi per diversi giorni, in concomitanza con l'arrivo del latte. Anche i capezzoli possono essere dolenti.
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Emorroidi
. Le emorroidi (vene varicose gonfie nella zona anale) sono comuni dopo la gravidanza e il parto.
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Stitichezza
. Per alcuni giorni dopo il parto può essere difficile andare di corpo. Emorroidi, episiotomie e muscoli doloranti possono causare dolore durante i movimenti intestinali.
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Vampate di calore e di freddo. L'adattamento del corpo ai cambiamenti dei livelli di ormoni e del flusso sanguigno può far sudare un minuto e far prendere una coperta per coprirsi il minuto successivo.
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Incontinenza urinaria o fecale. I muscoli stirati durante il parto, in particolare dopo un lungo travaglio, possono causare perdite di urina quando si ride o si starnutisce o possono rendere difficile il controllo dei movimenti intestinali, causando perdite intestinali accidentali.
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"Dopo i dolori". Dopo il parto, continuerete ad avere contrazioni per alcuni giorni, quando l'utero tornerà alle dimensioni precedenti alla gravidanza. Le contrazioni si avvertono soprattutto durante l'allattamento del bambino.
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Perdite vaginali
(lochia). Subito dopo il parto si verificano perdite sanguinolente, più pesanti di quelle di una normale mestruazione. Con il tempo, le perdite si attenuano fino a diventare bianche o gialle, per poi cessare del tutto entro due mesi.
Dal punto di vista emotivo, nei giorni o nelle settimane successive al parto si possono manifestare irritabilità, tristezza o pianto, comunemente chiamati "baby blues". Questi sintomi si manifestano fino all'80% delle neomamme e possono essere legati ai cambiamenti fisici (tra cui quelli ormonali e la stanchezza) e all'adattamento emotivo alle responsabilità di accudire un neonato.
Se questi problemi persistono, informate il vostro medico o un altro professionista della salute; potreste essere affette da depressione post-partum, un problema più serio che colpisce tra il 10% e il 25% delle neomamme.
