Guida visiva alla sindrome premestruale (PMS)

Cos'è la sindrome premestruale?

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Una o due settimane prima dell'inizio delle mestruazioni, si possono notare gonfiore, mal di testa, sbalzi d'umore o altri cambiamenti fisici ed emotivi. Questi sintomi mensili sono noti come sindrome premestruale o PMS. Circa l'85% delle donne soffre in qualche misura di sindrome premestruale. Alcune hanno sintomi più gravi che disturbano il lavoro o le relazioni personali, noti come disturbo disforico premestruale (PMDD).

Sintomi della sindrome premestruale: voglie di cibo

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Molte donne hanno voglie specifiche quando la sindrome premestruale colpisce, spesso di cibi dolci o salati come la torta al cioccolato. Le ragioni di questo fenomeno non sono del tutto chiare. Altre donne possono perdere l'appetito o soffrire di mal di stomaco. Anche il gonfiore e la stitichezza sono comuni.

Sintomi della sindrome premestruale: acne

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L'acne è uno dei segni più comuni della sindrome premestruale e non colpisce solo le adolescenti. I cambiamenti ormonali possono indurre le ghiandole della pelle a produrre più sebo. Questa sostanza oleosa può ostruire i pori, scatenando un'eruzione cutanea - un promemoria visibile dell'arrivo delle mestruazioni.

Sintomi della sindrome premestruale: dolore

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La sindrome premestruale può scatenare un'ampia gamma di dolori, tra cui:

• Mal di schiena

• Mal di testa

• Seno tenero

• Dolore alle articolazioni

Sintomi della sindrome premestruale: sbalzi d'umore

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Per molte donne, la parte peggiore della sindrome premestruale è il suo impatto imprevedibile sull'umore. Irritabilità, rabbia, crisi di pianto, depressione e ansia possono andare e venire nei giorni che precedono le mestruazioni. Alcune donne hanno persino problemi di memoria e concentrazione in questo periodo.

Chi soffre di sindrome premestruale?

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Tutte le donne che hanno il ciclo mestruale possono avere la sindrome premestruale, ma alcune donne hanno maggiori probabilità di avere i sintomi:

• La sindrome premestruale è più probabile tra i 20 e i 40 anni.

• Le adolescenti più grandi tendono ad avere una sindrome premestruale più grave rispetto alle adolescenti più giovani.

• La sindrome premestruale può essere più grave a 40 anni.

• Le donne che hanno avuto almeno una gravidanza sono più inclini alla sindrome premestruale.

• Le donne con una storia di depressione o altri disturbi dell'umore possono avere più sintomi di sindrome premestruale.

Come la sindrome premestruale influisce su altre condizioni

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La sindrome premestruale può peggiorare i sintomi di alcune condizioni croniche, tra cui:

• Asma e allergie

• Depressione e ansia

• Disturbi convulsivi

• Emicrania

Assicuratevi di informare il vostro medico se il vostro disturbo peggiora proprio prima delle mestruazioni.

Quali sono le cause della sindrome premestruale?

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La causa esatta della sindrome premestruale non è chiara, ma sappiamo che i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono durante la settimana che precede le mestruazioni. Molti medici ritengono che questo calo dei livelli ormonali scateni i sintomi della sindrome premestruale. Anche i cambiamenti nelle sostanze chimiche del cervello o le carenze di alcune vitamine e minerali possono avere un ruolo. Anche l'assunzione di cibi troppo salati, alcolici o caffeina può peggiorare i sintomi.

Sindrome premestruale o altro?

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I sintomi della sindrome premestruale possono essere simili o sovrapporsi ad altre patologie, tra cui:

• Perimenopausa

• Depressione o ansia

• Sindrome da fatica cronica

• Malattie della tiroide

• Malattia dell'intestino irritabile

La differenza fondamentale è che i sintomi della sindrome premestruale vanno e vengono secondo uno schema ben preciso, mese dopo mese.

Diagnosticare la sindrome premestruale: il tracciatore dei sintomi

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Per capire se avete la sindrome premestruale, registrate i vostri sintomi su un modulo di monitoraggio come questo. Potreste avere la sindrome premestruale se:

• I sintomi si manifestano nei cinque giorni precedenti le mestruazioni.

• Una volta iniziate le mestruazioni, i sintomi cessano entro quattro giorni.

• I sintomi si ripresentano per almeno tre cicli mestruali.

Quando rivolgersi a un medico

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Se si pensa di farsi del male, chiamare il 911 o richiedere assistenza medica di emergenza. È necessario rivolgersi subito al medico anche se i sintomi causano problemi con il lavoro, le relazioni personali o altre attività quotidiane. Questo potrebbe essere un segno di una forma più grave di sindrome premestruale, nota come PMDD.

Disturbo disforico premestruale

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Il disturbo disforico premestruale (PMDD) segue lo stesso schema della sindrome premestruale, ma i sintomi sono più disturbanti. Le donne affette da PMDD possono avere attacchi di panico, crisi di pianto, pensieri suicidi, insonnia o altri problemi che interferiscono con la vita quotidiana. Fortunatamente, molte delle stesse strategie che alleviano la sindrome premestruale possono essere efficaci contro il PMDD.

I fattori di rischio per la PMDD includono una storia personale o familiare di depressione, disturbi dell'umore o traumi.

Rimedio alla sindrome premestruale: Esercizio fisico

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L'esercizio fisico può aiutare a migliorare l'umore e a combattere la stanchezza. Per ottenere questi benefici, è necessario fare esercizio regolarmente, non solo quando compaiono i sintomi della sindrome premestruale. Puntate a 30 minuti di attività fisica moderata nella maggior parte dei giorni della settimana. Anche un'attività fisica intensa in un numero minore di giorni può essere efficace.

Rimedio alla sindrome premestruale: Dieta ricca di vitamine B

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Gli alimenti ricchi di vitamine del gruppo B possono aiutare a combattere la sindrome premestruale. In uno studio, i ricercatori hanno seguito più di 2.000 donne per 10 anni. Hanno scoperto che le donne che mangiavano alimenti ricchi di tiamina (carne di maiale, noci del Brasile) e riboflavina (uova, latticini) avevano molte meno probabilità di sviluppare la sindrome premestruale. L'assunzione di integratori non ha avuto lo stesso effetto.

Rimedio alla sindrome premestruale: Carboidrati complessi

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I carboidrati complessi, come il pane e i cereali integrali, sono ricchi di fibre. Mangiare molte fibre può mantenere la glicemia regolare, attenuando gli sbalzi d'umore e le voglie di cibo. I prodotti integrali arricchiti contengono anche le vitamine del gruppo B, tiamina e riboflavina, che combattono la sindrome premestruale.

Rimedio alla sindrome premestruale: Cibi da evitare

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Potreste essere in grado di alleviare i sintomi della sindrome premestruale riducendo questi alimenti:

• Sale, che può aumentare il gonfiore

• Caffeina, che può causare irritabilità

• Zucchero, che può peggiorare le voglie

• Alcool, che può influire sull'umore

Rimedio alla sindrome premestruale: alleviare lo stress

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Poiché la sindrome premestruale può causare tensione, ansia e irritabilità, è importante trovare modi sani per affrontare lo stress. Strategie diverse funzionano per donne diverse. Potreste provare a fare yoga, meditazione, massaggi, scrivere un diario o semplicemente parlare con le amiche. È utile anche assicurarsi di dormire a sufficienza.

Rimedio alla sindrome premestruale: Farmaci da banco

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Gli antidolorifici da banco possono alleviare alcuni dei sintomi fisici della sindrome premestruale, come tensione mammaria, mal di testa, mal di schiena o crampi. I farmaci da banco che funzionano bene per questi sintomi sono:

• Aspirina

• Ibuprofene (Advil, Motrin, Midol Cramp)

• Naprossene (Aleve)

Rimedio alla sindrome premestruale: trattamenti ormonali

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La pillola anticoncezionale impedisce l'ovulazione regolando gli ormoni. Questo di solito porta a mestruazioni più leggere e può ridurre i sintomi della sindrome premestruale. Altri trattamenti ormonali possono includere gli agonisti GnRH lupron o nafarelin, o steroidi sintetici come il danazol. Potrebbe essere necessario provare più di un tipo di trattamento prima di trovarne uno che dia sollievo.

Rimedio alla sindrome premestruale: Altri farmaci

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Gli antidepressivi possono aiutare le donne con gravi sbalzi d'umore o PMDD. I farmaci più comunemente utilizzati sono gli SSRI. Tuttavia, spesso vengono prescritti altri tipi di antidepressivi per trattare il PMDD. Alcuni antidepressivi possono essere assunti per 10-14 giorni prima di ogni mestruazione o durante tutto il ciclo mestruale. Quelli prescritti per il trattamento della sindrome premestruale sono:

• Fluoxetina (Prozac, Sarafem)

• Paroxetina HCI (Paxil CR)

• Sertralina ?(Zoloft)

• Nefazodone (Serzone)

• Clomipramina (Anafranil)

Altri trattamenti per la sindrome premestruale includono ansiolitici (Xanax, Buspar) e diuretici (HCTZ, Aldactone).

Rimedio alla sindrome premestruale: integratori

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Alcuni studi suggeriscono che i seguenti integratori vitaminici e minerali possono ridurre i sintomi della sindrome premestruale:

• Acido folico (400 mcg)

• Magnesio (400 mg)

• Vitamina E (400 UI)

• Calcio (da 1.000 mg a 1.300 mg)

• Vitamina B6 (da 50 mg a 100 mg)

Rimedio alla sindrome premestruale: estratti di erbe

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I rimedi erboristici per la sindrome premestruale non sono stati ben studiati, ma alcune donne trovano sollievo con l'agnocasto, il cohosh nero e l'olio di enotera. Prima di provare queste erbe, consultate il vostro medico. Possono interagire con i farmaci o essere dannose per le persone con determinate condizioni croniche.