Che cos'è il PMDD?
Il disturbo disforico premestruale (PMDD) è un problema di salute simile alla sindrome premestruale (PMS), ma più grave.
È molto probabile che abbiate avuto qualche tipo di sindrome premestruale da quando sono iniziate le mestruazioni. I medici ritengono che ben tre quarti delle donne che hanno il ciclo mestruale abbiano qualche sintomo di sindrome premestruale, che si tratti di voglia di mangiare, crampi, seni teneri, malumore o stanchezza.
Ma il PMDD è diverso. Provoca sintomi emotivi e fisici simili a quelli della sindrome premestruale, ma le donne affette da PMDD trovano i sintomi stancanti. I sintomi del PMDD possono interferire con la vita quotidiana, compresi lavoro, scuola, vita sociale e relazioni.
Sintomi del PMDD
I sintomi del PMDD si manifestano di solito la settimana prima dell'inizio delle mestruazioni e durano fino a pochi giorni dopo l'inizio delle stesse. Nella maggior parte dei casi sono gravi ed estenuanti e possono impedire di svolgere le attività quotidiane.
I sintomi del PMDD comprendono:
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Sbalzi d'umore
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Depressione o senso di disperazione
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Rabbia intensa e conflitti con altre persone
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Tensione, ansia e irritabilità
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Mancanza di interesse per le attività abituali
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Difficoltà di concentrazione
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Stanchezza
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Cambiamenti dell'appetito
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Sensazione di perdere il controllo
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Problemi di sonno
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Crampi e gonfiore
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Tenerezza del seno
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Mal di testa
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Dolori articolari o muscolari
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Vampate di calore
Cause e fattori di rischio del PMDD
I ricercatori non conoscono la causa esatta del disturbo disforico premestruale. La maggior parte pensa che possa essere una reazione anomala ai cambiamenti ormonali legati al ciclo mestruale.
Il PMDD colpisce fino al 5% delle donne in età fertile. Molte donne affette da PMDD possono soffrire anche di ansia o depressione.
Alcuni studi hanno dimostrato un legame tra il PMDD e i bassi livelli di serotonina, una sostanza chimica presente nel cervello che aiuta a trasmettere i segnali nervosi. Alcune cellule cerebrali che utilizzano la serotonina controllano anche l'umore, l'attenzione, il sonno e il dolore. I cambiamenti ormonali possono causare una diminuzione della serotonina, provocando i sintomi del PMDD.
Diagnosi di PMDD
Se avete uno dei classici sintomi del PMDD, rivolgetevi al vostro medico. Il medico esaminerà la vostra anamnesi e vi sottoporrà a un esame approfondito. Il medico eseguirà alcuni esami per capire come vi sentite emotivamente e mentalmente.
Prima di diagnosticare il disturbo disforico premestruale, il medico si accerterà che i sintomi non siano causati da problemi emotivi, come la depressione o il disturbo di panico. Inoltre, escluderà altre condizioni mediche o ginecologiche, come l'endometriosi, i fibromi, la menopausa e i problemi ormonali.
Il medico può diagnosticare il PMDD se:
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Avete almeno cinque dei sintomi sopra elencati.
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Iniziano 7-10 giorni prima delle mestruazioni.
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Spariscono poco dopo l'inizio del sanguinamento.
Se questi problemi si presentano quotidianamente e non migliorano con l'inizio delle mestruazioni, è improbabile che la colpa sia del PMDD.
Trattamento del PMDD
Molte delle stesse cose che si fanno per gestire la sindrome premestruale possono alleviare i sintomi del PMDD.
I trattamenti più comuni includono:
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Antidepressivi?
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Terapia ormonale? (come la pillola anticoncezionale)
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Cambiamenti nell'alimentazione
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Esercizio fisico regolare
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Gestione dello stress
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Integratori vitaminici
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Farmaci antinfiammatori
Alcuni antidolorifici da banco come l'aspirina, l'ibuprofene e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono alleviare sintomi come mal di testa, tensione mammaria, mal di schiena e crampi.
Per alcune donne, 1.200 milligrammi al giorno di calcio da assumere con la dieta o con un integratore possono aiutare a risolvere i sintomi. Anche la vitamina B6, il magnesio e il L-triptofano possono essere utili, ma chiedete consiglio al vostro medico prima di assumere qualsiasi integratore.
Alcuni studi suggeriscono che l'agnocasto (Vitex agnus-castus) sia utile per il PMDD, ma non ci sono abbastanza ricerche per esserne certi. La FDA non controlla gli integratori a base di erbe, quindi parlatene con il vostro medico prima di provarne uno.
Anche parlare con un terapeuta può aiutarvi a trovare nuovi modi per gestire il PMDD. Anche la terapia di rilassamento, la meditazione, la riflessologia e lo yoga potrebbero dare sollievo, ma non sono stati studiati in modo approfondito.
