Scoprite cosa dicono i cambiamenti di colore, la diarrea e la frequenza della cacca del bambino sulla sua salute.
Che cosa dice il contenuto del pannolino di un bambino sulla sua salute? E quando ci si deve preoccupare del contenuto del pannolino? Ecco i consigli degli esperti.
Quanta cacca è normale?
"Molto", dice Kenneth Wible, professore associato di pediatria presso l'Università del Missouri e direttore medico di pediatria presso il Children's Mercy Hospitals and Clinics di Kansas City, Mo.
"Dipende in parte dalla dieta", afferma Wible. "I bambini allattati al seno hanno generalmente feci più abbondanti e più sottili rispetto a quelli alimentati con latte artificiale. Ma cinque-sei feci al giorno sono abbastanza normali".
Sebbene sia una buona idea aspettarsi molta cacca nelle prime fasi di vita del bambino, la frequenza dei movimenti intestinali tra i bambini varia notevolmente, osserva Barry Steinmetz, medico, gastroenterologo pediatrico presso il Miller Children's Hospital Long Beach di Long Beach, in California.
"Alcuni bambini vanno di corpo fino a sette o otto volte al giorno", afferma. Altri neonati possono andare ogni due giorni.
Molti genitori si preoccupano quando i movimenti intestinali di un bambino diminuiscono improvvisamente di frequenza. Ma, soprattutto per i bambini allattati al seno, questo è un evento comune quando il latte materno diventa più maturo.
"Il latte materno è così ben bilanciato e i processi digestivi del bambino sono così buoni che non ci sono molti residui", dice Wible.
La chiave, secondo Steinmetz, è che le feci siano morbide e che il bambino mangi bene e aumenti di peso.
Consistenza
Le feci dei bambini sono spesso molto liquide, perché prima dei sei mesi i medici raccomandano che i bambini ricevano le loro sostanze nutritive esclusivamente dal latte.
"Soprattutto per i bambini allattati con latte artificiale, sembra che si sia preso un barattolo di senape e lo si sia mescolato con la ricotta", spiega Wible. "Con i bambini allattati al seno, c'è molto più liquido e la cagliata di latte nelle feci è molto più fine e piccola".
È stitichezza?
Non è solo l'assenza di feci, ma anche le feci formate o simili a palline a far pensare che il bambino possa essere stitico.
Feci molto solide o simili a sassolini richiedono una visita dal medico. Questo può talvolta indicare che il bambino è disidratato. Altri segni di disidratazione possono essere la diminuzione delle lacrime, la mancanza di saliva, l'aspetto infossato degli occhi e la macchia molle del bambino. La macchia molle, detta anche fontanella anteriore, è uno spazio tra le ossa della parte superiore del cranio del neonato. La macchia molle può essere presente fino a circa 2 anni di età.
La maggior parte dei genitori teme che l'aspetto dolorante e rosso del bambino mentre fa la cacca significhi sforzo e stitichezza. Di solito non è così.
"Il bambino non sa come... contrarre la muscolatura addominale e spingere", spiega Steinmetz. "Inoltre, non è aiutato dalla gravità, come quando ci si siede su un comodino".
All'età di 1 anno, la maggior parte dei bambini ha risolto il problema e perde l'aspetto tormentato.
Segni di diarrea
Quando si tratta di diarrea, a volte è difficile per i genitori capire di cosa si tratta, perché le feci dei neonati sono naturalmente molli. Ma cercare di individuare i sottili cambiamenti nella cacca del bambino è spesso una perdita di tempo, dice Steinmetz.
"La diarrea che sale lungo la schiena non è così sottile", dice Steinmetz. Ed è proprio il tipo di esplosione che è comune quando la diarrea colpisce i bambini molto piccoli.
Wible consiglia di chiamare subito il medico in caso di diarrea, soprattutto nei neonati. Può essere il segnale di qualcosa di più grave, come un virus o un'altra malattia sistemica pericolosa per i bambini molto piccoli.
Che cosa significa il colore?
La cacca dei bambini cambia colore ed è una preoccupazione costante per i genitori. Ma per la maggior parte non è necessario.
"Il colore non ha molto a che fare con nulla, se non con il tempo di transito del cibo [nell'organismo del bambino] e con la bile che passa attraverso il tratto gastrointestinale", dice Steinmetz.
La linea temporale del colore della cacca funziona così: Il giallo significa che il latte si muove rapidamente nell'organismo del bambino. Quando il processo rallenta, la cacca diventa verde e può preoccupare inutilmente i genitori. Se il processo è ancora più lento, la cacca diventa marrone.
"Ecco perché i neonati hanno spesso feci gialle, perché hanno un tempo di transito molto veloce", dice Steinmetz.
Colori preoccupanti
I colori principali che dovrebbero preoccupare un genitore e indurlo a chiamare immediatamente il pediatra sono il bianco, il rosso e il nero.
La cacca bianca può indicare un'infezione o un problema con la bile, un liquido prodotto dal fegato che aiuta la digestione. Il nero è segno di sangue digerito nel tratto gastrointestinale (GI) e il rosso indica sangue fresco che potrebbe provenire dal colon o dal retto.
A volte, tuttavia, i neonati che allattano al seno e la cui pelle è screpolata ingeriscono il sangue della madre durante la poppata, che passa attraverso le feci, dice Wible.
Non c'è motivo di allarmarsi e il medico potrebbe eseguire un test per stabilire a chi appartiene il sangue.
Occasionalmente, la cacca verde, simile a muco, può essere causata da un virus comunemente presente nei bambini. Se il bambino presenta cacca verde e sintomi di diarrea, febbre o irritabilità, chiamate il pediatra.
I cibi solidi e i cambiamenti che comportano
Quando il bambino inizia a mangiare cibi solidi, deve aspettarsi una consistenza più solida e un cambiamento nel colore della cacca, osserva Wible.
"Il modo in cui cambierà è imprevedibile, ma cambierà", dice.
In generale, è una buona idea prestare attenzione al contenuto del pannolino del bambino, purché si mantenga la giusta prospettiva, dice Steinmetz. I segnali tipici di un problema davvero preoccupante - sangue nelle feci, vomito di sangue, distensione addominale - sono difficili da ignorare.
Tuttavia, se un problema vi tiene svegli la notte, non esitate a chiamare lo studio medico.
